弑疾(168)

考生陆续进入考场，小皇帝和永安县主坐在考场前面，刘显在旁边候着，有小皇帝在这盯着，他自然不会自讨没趣再在考试过程中搞什么幺蛾子。

考场中一片安静，只有考生低头答卷的细微响声。

赵嘉珩一刻也没有松懈，手边的茶水换了一杯又一杯，让他保持清醒。

三日之后，第一批考生出场，刘显正要派人去看守那些收来的卷子，却被永安县主的人抢先了。

“刘太尉监考三日辛苦了，还是先回去休息休息吧，既然朕来了，那么有些事就不劳刘爱卿操心了。”赵嘉珩没有给他反驳的机会，直接以下旨的口吻将人请回了驿馆。

刘显心中很是烦躁，在房内走来走去，平城府的人也是毫无办法。

“太尉大人，如今陛下吩咐，原卷由禁军看守，回京之前，任何人不得开封查看。”本省总督摊手无奈地说道。

刘显拄着拐杖，闭上眼深吸一口气，片刻后说道：“那本次乡试就暂且不要做任何手脚，这小皇帝也就是今年心血来潮，等他知道这监考的辛苦，就不会有下次了。”

总督有些不甘心，说出了心中的顾忌：“可是这平城府的人大都是收了钱的，若是不能给他们一个榜，只怕回头不好交代。”

刘显背身侧首问道：“你们收了多少？”

总督和平城府的其他官吏互相看一眼，在心里掂量一番，说道：“大概十八家，都是本省的商户，所以收得就多了些。”

刘显感觉头更疼了。

“贪贪贪，我看你们的脑袋迟早要交代在这银子上！”刘显用拐杖用力敲了敲地面，厉声说道。

总督看着刘显发怒的神色，默默低下了头，不再说话。

刘显缓了片刻，语气恢复如常，交待他们：“把收来的银子有多少做多少全部退回去，今年本省的乡试暂时别动，以后再说。”

总督一听“本省”就觉得有些不对，于是抬头问道：“那太尉大人，其他省……”

其他省不是由小皇帝亲自监考的，动起手脚来自然方便些。

刘显垂眸看他，漫不经心地说道：“其他省我自有我的打算，你们只要管好自己的地方，别在那小皇帝面前露出什么把柄，今时不同往日，要知道进退。”

总督一听这话的意思，心中觉得其他省还可以捞银子，但是他们却没份，心中有些不平，但是看刘显的脸色不好，他自然不敢多说，只能将这种不满压在心里。

刘显瞥了他一眼，见他神色有异，于是笑道：“李总督似乎对本太尉的安排有些不满啊。”

李总督见他这似笑非笑的样子，心中胆寒，立刻摇了摇头：“不不，太尉大人多虑了，下官唯太尉之命是从。”

刘显眼尾的笑意不减，那里窝着几道浅显的皱纹，他拄着拐杖朝李总督走近，慢慢将拐杖落在他面前，双手撑在上面，一语戳破了他的心事：“我知道李总督对那到手的银子有些使不得，但是总督大人博爱读诗书也应该懂得‘识时务者为俊杰’的道理，舍了这一点银子，以后再捞回来不就行了，到时候我在陛下面前为你美言几句，让你从二品总督直接入驻内阁，岂不美哉？”

说罢，他伸手在李总督的肩膀上慢慢拍了两下，不知是提醒还是警告。

李总督吞了下口水，低垂着头，不敢看刘显，只是扶手道：“太尉大人一番话让下官豁然开朗，下官明白了。”

刘显这才满意地点了点头，拄着拐杖侧身，挥了挥手让他们离开了房间。

李总督和另外几名官吏忙不迭地转身离开，站在驿馆外面，终于忍不住用袖口擦了擦额间的细汗，深吸几口气，坐上轿子，才勉强缓过来。

——

南阳府。

三场考试结束之后，徐茂才和其他监考官将卷子收来，那些人当着徐茂才的面将卷子装进了匣子里。

“茂才兄，你来南阳城还没尝过本地的特色小吃吧，反正这一场已经结束了，咱也可以去放松放松了。”

徐茂才笑着摆手：“还是算了，圣命在身，身不由己啊。”

那人见状，仍旧没有放弃，直接上前揽着他的肩膀，要将人带出去，“茂才兄，客气什么，这南阳城的特色你要不尝尝就可惜了。”

徐茂才没有理会，只是咳嗽了一声，门外的禁军带刀进来，将那人一把推开，挡在徐茂才身前，厉声喝道：“不要妨碍徐大人办公务，否则直接拿人问罪！”

那人也被吓得不轻，一时间没了面子，和其他人对视一眼，最后冷哼一声：“摆什么贤者架子，不去算了，我们走。”

说罢，他将其他监考官一起叫走了，放置试卷的地方只剩下徐茂才，他也没有动，因为阅卷时至少需要三名以上官员在场，他将禁军也调走了。