隐约的，她对已奚云绶起了疑心，起先此人处处流露性情，看似因情而乱了阵脚，总有种为情所困的表象，可一切太过自然，太过顺理成章，甚至软语宽慰都如潺潺温水般沁人心脾——她不得不坦诚曾有丝不忍，有丝感动，亦曾感叹奚家中有此性情中人，实乃可惜、难得。
可在方才与小川的一番谈话中，某些一直隐于暗处，险些被她忽略的端倪逐一浮现，如今将各种假设、猜想贯穿齐整，却得出另一番见解。
其一，奚云绶此人虽非老奸巨猾，却在三年内改善西属，作风老练，再逼迫桑国毫无还击之力，心狠手辣，致使桑国使臣唯有绕道至京城求助南溪王，再见圣上诉苦——这难道真是奚云绶大意么，他难道真如表面一般，是一个有能力欺压旁国，却无能力防范的人么？
其二，北疆王机密被泄致使兄弟反目，掀起京城内乱；朝堂上朝臣诸多不合，几番叫阵对骂；后不论是桑国使臣觐见也好，北伐、西讨、调军集权之策实施执行也罢，这些事中毫无意外的竟都牵扯一人：南溪王奚云周。这当真也是巧合么？但凡有此人在，奚云帝无论行何事，施何策，都事倍功半，后劲不足，可明面上奚云周却又竭尽所能，却毫无所获，致使此人在外有个庸碌无为的名声，比起旁的奚家之人更显愚钝。
其三，只有奚云绶、奚云周此二人之间有某种干系，这一连串的事情才有个合理的解释。桑国使臣极有可能是他们演得好戏，且后续之事，此二人一直对垒分明，一白脸，一红脸，奚云周代奚云帝办事，事事第一个出面，即便于朝堂大放厥词，争个面红耳赤，也好似全无再在意，一心为帝兄出人出力，无私无怨，且奚云绶首当其冲便成了目标，然交手至今双方皆无损伤，制衡稳固之玄妙，实在可疑——唯一的解释，便是他们之间早有默契。
思及此，凤兮已有些坐立不安，心里更为大胆的猜测此行怕是瓮中捉鳖，黄雀在后，费刑几人安危堪虞，更甚者会直接牵连西讨之行——子晟！
“在想什么？”冷不防的，一只白细冰冷的手沿着凤兮的鬓角轻抚而下，她促然大惊，险些一跃而起——方才只顾着揣测猜忌，却不知奚云绶已回了房内。
轻抚着心口，凤兮强行压制着心虚，暗自告诫切莫自乱阵脚，遂谨慎打量此人，与前几次的眼神额外不同，似是头一次才认识他般。
奚云绶双眸死气沉沉，隐现一丝鲜活之气也急闪而过，内里毫无温度。阴柔之貌透着令人匪夷所思的深奥，鬓如雾，眉如裁，面如霜，与其说奚云绶是个男人，倒不如说更像只飘忽不定的鬼魂，才有这般难以捉摸的狡猾，使她不寒而栗。
“夜深了，怎的还不睡。”奚云绶似是毫无所觉凤兮的异样，径自牵着她的手往内室而去，直至触目卧榻在即，凤兮才豁然转身，甩开牵制。
只听淡淡的拒绝之词：“我只想一个人静静。”
奚云绶轻笑出声，似是笑她的挣扎，笑她的自掘坟墓：“相信我，没有我在你更会胡思乱想，与其苦思难得验证，何不亲口问我？”
话音落，奚云绶箭步而上，瘦削的手有力的擭住她肩胛处——凤兮的锁骨立时钝痛难耐，后被一把甩上床褥，那人顺势欺压而上，白净无暇的面上一派随和，轻松地浅笑，慵懒闲适，仿若闲话家常般。
“你已经开始怀疑了，不是么？怎么不问呢？”听其言，观其行，透着无奈、埋怨、责怪，似逗弄利爪下的宠物，瘙痒般彰显宠爱，在调情与下流间拿捏的分毫不差。
凤兮先是一愣，然脑中灵光一闪，于眨眼间明白一切：“你设计我？”
抬起衣袖一闻，果然沾染了窗棂内几盆花草的气味，于深夜里额外突兀。难怪她见小川额外顺利，除了有费刑在外打点，也归功于奚云绶故意放水。
奚云绶笑而答道：“昨日我就好奇，是什么样的女子可以如此淡定，既不想逃逸，也不做挣扎，淡然若素——直到西青煎药时，你眼中闪烁某种疑惑，才令我关注起此人……更甚者，其中一人曾故意露出身手，如此大意，我不得不怀疑这是在向你示警。入城后，点灯人突兀而现，大张旗鼓，我便故意作出紧张之相，松懈你的戒心……本来我也不确定你们认识，但是我后来故意摆放的那几盆花却出卖了你。”
如此说来，奚云绶一早就存了戒心，有所保留，先前那般情之所钟也可称虚情假意，直至证实凤兮之念，终露出狐狸尾巴，先声夺人。
人说明枪易躲，暗箭难防，然一个阴险伪君子若一改常态撕掉伪装，将真面目示人时，只怕是更令人防不胜防。
“的确，是我太大意了，不过你的证实也恰恰证实了我一个想法！”
至此，凤兮也觉得废话没必要再说，遂轻巧一笑，开门见山：“如果我没料错，这十四娘背后的支持者就是奚云周。而你之所以放心将西来客栈交与此人，更能说明你与奚云周暗通款曲……本来我也不太肯定十四娘与奚云周的关系，然而却也只有自己的女人，才能令一个表面装作愚钝，实则老谋深算的男人真正放心，也只有奚云周派出的人，才方便一边牵制你，将合作关系顺延下去，一边又能周旋于流春王身边，各取利益所需。”
凤兮暗妥，十四娘作为一个中间人，接连着三根线，致使流春王、奚云绶、奚云周互相制约，谁也不可能在短时间内联合其一吞掉第三人，暂时维护稳固局面，将苗头一致对外，对奚云帝，对南方另两王，对子晟……
是啊，子晟！
此次西讨定不会如表面般简单，说不准这正是个陷阱，说不准下一刻流春王、奚云绶便会从后方突袭，包剿置子晟于死地！
“如今的时局，我只有与人为谋，联手协作，才能稳固仅有的筹码，逐一扩大，逐一吞并，云周也是这般想法，我们才会一拍即合。”奚云绶呵呵笑着，倒有些直言不讳了。
“云周这几年处处受制，无论成绩如何，得利的大多是云启，他早就厌倦了这般云启分大饼，他占小饼的现状。跟着云启前呼后拥，为其造势，他到头来也只是个跳梁小丑，最好的下场也不过是贤王罢了，可若想称霸一方首先就要摆脱云启——他缺的是个合伙人，而我正好能给他要的一切。”从奚云绶口中不难得知，奚云周同旁人一般，是嫌饼太小了，不够分了——可独吞，有本事吞的下么？
凤兮也笑了，额外诡异：“你会这么轻易帮他？你不过也是利用奚云周，利用流春王，利用我。等到你目的达成那日，我们这些棋子皆可弃之，兔死，狗烹，狐‘悲’，你真可笑！……”
奚云绶可以利用奚云周，奚云周亦可以依样画葫芦，他既能背叛奚云帝，便会背叛奚云绶，到头来究竟这两只狗谁反咬谁一口，就要看谁更狠、更毒——这一点凤兮相信奚云绶也心中有数。
“不，你是不一样的，我也许会对付自己的兄弟，却不会对付你。”奚云绶的声音忽而低柔，透着异样的迷离，透着梦幻般的柔情，似真似假，随着指尖轻触抚摸她的颈子，他低头附耳徐徐吹拂着发鬓：“只要你不负我，我也不会负你。”
凤兮心中顿觉可笑：一个连亲兄弟都可以说利用就利用的男人，又凭什么让一个女人毫无顾忌的立誓绝不负他？一个变脸如翻书般的男人，又怎能令人放下戒心？
奚家人或许自负，因他们本就有能力自负；奚家人或许狡诈，因环境使然，心性使然，互斗已成了生存的唯一桥梁，不斗即是输，然而他们谁也输不起；奚家人或许天真，因世上最为丑陋不堪的魔鬼，总是向往最纯洁美好的事物，以期被渗透漂白污垢的灵魂；奚家人或许痴情，各个自比情圣，总能编造出无数不得已的苦衷，时时刻刻扮演着宁人负我，我不负人的角色，足令天下女子甘为孺子牛。