凤兮心中痛悲交加，面容却是讥讽间挂着嗤笑：“景门最后的男子也去了，去的轰烈，去的壮哉！留下一门孤寡……作何！”
说罢，她右手往腰间一摸，瞬间抽出一物“噼噼啪啪”的挥洒起来。
满园的梧桐叶纷纷飞舞，雀跃着终有人可将它们唤醒，哀鸣着凤兮心中所伤。随着她利落矫健的动作，那皮鞭犹如灵蛇般窜动，所到之处皆留下斑斑白痕。
“啊！”
随着一声尖叫响起，凤兮顿时停下，回身看去正是二姐景宝芝。
“我说你个死丫头！父亲才去了你就反了是吧！”
顺着二姐的手看去，赫然一道鞭痕，渗着血渍。
凤兮冷笑，对二姐起了不耐，心中生了恶意，便以鞭尾卷起地上的短剑，往二姐方向袭去，在她又一声急呼后将短剑摔的老远。
“若非你偷袭在先，又岂会被我鞭法所伤？”凤兮漠然的反问，见二姐似惊魂未定，颇觉快意，手中轻抚软鞭上的手柄，玩心未艾。
景门一门武将，自父亲受皇帝亲封“不败将军”之号，家中男男女女便更尚武。大哥、三哥均熟读兵法，习得一身武艺，并先后亲赴边关立下军功，受封少将军。而二姐喜好剑术，她则独爱鞭法，因它本是父亲生前亲授，每每只要她挥舞一段，父亲心中忧愁也会立时消散。
而此时，她在父亲去后数日又舞上一次以慰亡灵，可却伤了同为一脉的二姐。
“你！贱丫头！如今奚云启远在他处！父亲一去，你还有何靠山！待过几日，我同大娘说将你嫁与老头子，我看你还如何嚣张！”大声吼完，二姐又哼了一记，捡起短剑去了。
凤兮垂首蹙眉：“奚云启？怕是此人早将我忘记了。”
二姐一提起，凤兮才觉竟有许久未想起此人，不禁自嘲原也是凉薄之人，脑中再难刻画此人半分样貌，便连身形胖瘦也无从拿捏，还不如记家中下人来得详熟。
待她走出院落往房中行去的路上，却见总管景叔迎面而至：“四小姐你快去前院看看吧！老爷他……他……回来啦！”
凤兮僵住，未及细想已拔足狂奔。
景楼是景门中最佳观赏夕阳之处，凤兮还记得每逢日落父亲都会在那静坐片刻，随着落英缤纷，映着天际的那抹红似绯、似品、似银、似彤、似炎，不多会儿便或似樱桃、或似石榴、或似海棠，各种红颜变换间，也纷纷披散向院中的老梧桐。
那日，她也是一袭红纱披帛踏着诸红而来，飞扑进父亲的怀中。
“父亲，您看凤兮新制的衣裳！”
“父亲，今儿个三公主送我锦绣旒钗，可配女儿？”
“父亲，三哥笑我泼悍，尤盛街边那扫地王二麻子的老娘！”
如今，红纱依旧，却是在晨曦中的橘色中迎向外院来人。
外院里，一干女眷，或面容悲伤、或容颜哀戚，除了二姐的羞涩与姨娘的寂然，就只有方赶到的凤兮一脸惊诧。
凤兮未立定已大喝来人：“手中何物！”
那人一身银白盔甲，斜系白披风，正是奚朝副将的装束。剑眉、星目，确是俊朗之人，可凤兮那双清澈泛着幽光的眼，却眨也不眨的看着他手中的黑木盒子。
“夏允奉‘镇国公’之命特送回老将军。”清冷的话语才落，哀戚声瞬息充满外院，凤兮呆愣不动。
论说夏允，景门对此人并不陌生。他十五入军，随军牛刀小试，十六便以探子之命混入敌营，盗取机密。那一役，夏军大捷，夏允功不可没，被许厚赐。一直到三年前，夏允方弱冠，刚升虎啸营副将，恰逢二姐在游湖间与人争吵，不慎落入湖中，他便闻声营救，而后以“举手之劳，不必挂怀”婉拒了二姐答谢之意。
这事传进凤兮耳中，却只博得一记冷笑：“二姐素来颇识水性，怎会轻易溺水？”
不日，二姐巧言向大娘表了心意并央求做主，大娘特请恩人夏允前来一叙，话里话外透露出纳其为婿的意思，怎奈夏允直言拒道：“在下心中已有佳人，夫人美意，在下心领。”大娘听后怒极脸赤，一面骂此人虽为武将却不懂攀附将门高枝，一面与二姐说道：“你只管断了念想，此人断不可附！”自那以后，景门中再无人提及夏允。
如今，立于凤兮眼前的便是被大娘斥责“无妄小儿”，曾口出“法不阿贵”之言的夏允。
待管家接过黑盒子，夏允却望向凤兮，见她红衣裹身，广袖翩然，素颜雪肤，容比冷霜，趁着一院的白与黑，透着妖艳诡异。论说她是哀伤，倒更似不甘，女子之柔竟混着几分坚韧冷酷，矛盾的融洽，却也非故作强装般做作。
凤兮直直将此人看个彻底：“你是夏允？虎啸营夏允？”
夏允只觉那眸中幽明徘徊，心底一漏，遂力持镇定的任她看个明白：“正是。”
她只冷冷看着，不禁想到父亲此次孤军奋战，终战死沙场，全是因为镇国公统帅的虎啸营未能及时援救。可父亲身亡后，却由虎啸营将头颅送回？
那……那他……
凤兮回神，连忙奔出大门。
景门外，凤兮逆着光再度迎上那对深邃漆不见底的眸子。
那纯粹是出自一个男人的眼神。一个战功赫赫，功勋盖世，却被传嗜杀乖张的男人；一个连亡二妻，不好女色，被传暴戾好虐的男人；一个本该带兵援助父亲，却迟迟未到的男人。
镇国公，谈辛之。
第二章
谈辛之幽深冷然的眸光穿透的直烙进凤兮心底，令她冷汗透衣。初晨曦光，也被他炙热却凛冽的气所迫，躲于身后。
在十三黑甲铁骑的围绕中，在那俊傲仰头的白马之上，着赤金战甲佩剑、缁色大氅之雄健身躯微微前倾，以手轻抚马儿鬃毛，如画深眸却未离凤兮怒瞪的双眼、愤然的姿态、紧握软鞭的玉手，以及脚下那双苍青色绣鞋。
那马儿似是满足如此被抚，似是懒懒犹如初醒，不多会儿，在它一声呜咽后，谈辛之停了手，锐目直直望着凤兮上下打量，似看个透彻。
夏允随后而出，先行个下臣礼，便跨上一匹枣红骏马：“回国公，此女正是景凤兮。”
凤兮伫立良久，胸口□，惊喘间忘记了呼吸，手心腻腻的泛起冷汗。
谈辛之眼中的光自“景凤兮”三字道出便幽幽闪动，仿若用无形的指头掐住她的喉咙般，任凭如何挣扎都摆脱不了暗自浮动的气息。
凤兮胸中的燥意、恨意蹿升而起，紧握的拳头早已将令指甲嵌入肉里，掌心的痛却缓解不了心里的闷。
那双眸子，深不见底，即便时隔三年凤兮也绝不会忘记。
谈辛之瞧着有趣，眯着眸子沉默了会儿，唇角逐渐勾画出冷酷的弧度。
凤兮原本怒火丛生的眸子也随之沉淀到波澜不兴，声色凄冷，咬字清晰：“敢问镇国公，家父之身，现今何在？”
“啃噬尽了。”从那薄唇中所出低沉之音诚如其人般冷、呛，如此肆无忌惮，如此嚣张狂妄，如此漫不经心，听的令人心尖颤颤，似乎人命在此人心里一文不值。
或许军人早已习惯征战伐戮，人命草菅；刀枪染血，瞬息决定死生，也或许这便是他们生存的法则。可，用血腥包裹的功绩，用刀剑串起的功勋，对一个女子来说都是陌生的。
凤兮厌恶四肢在此时此刻的无助颤抖，厌恶被人当做利爪下的小兽，任凭虎视眈眈，就算挣扎是徒劳的，反抗是愚蠢的，也不愿在此人面前示弱卖乖，然而谈辛之不经意的态度隐露玩味，微眯的眼饱含嘲弄，对她的怒意视而不见，倨傲有之、自负有之，没由来的引起凤兮一阵烦躁。
她脸苍白泛青，心底紧了又紧，昂首回视，灿灿的双眸迸发着不屈坚毅：“多谢。此恩，来日再报。”纵使骨子里惧怕胆颤，她也不愿面上认输。