说话间，景姑姑神情暖了暖，眉眼终于弯笑了，好整以暇的打量地上的李氏，粉颊秋眸，柳腰芊姿，当真我见犹怜亦非蠢笨之人。
尹皇后果真没看错人，先是暗示王氏欺压，后摆了这步棋趁机收个胆小惜命的女子，与其迁就个装病卖傻的太子，整日提心吊胆日后恐会被过河拆桥，倒不如从小养个傀儡在身边，气定神闲的坐于帘后岂不最安稳。
听到此，李氏彻底寒了心，终意识到眼前的路再无其它，若答允一辈子荣华是跑不了可定要受制于人，若不允想必也出不了这明喜宫了。
临了，景姑姑转身之际撂了话：“这鸟儿愈发不上进了，得了几天宠就闹个不休，去叫人全打了。”
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献元十六年冬，东宫李氏传喜脉，却连喊肚疼，不慎见红，幸正班太医诊治及时，胎儿终保不失。得闻喜讯后，太子病有好转，奚献帝欣慰之，连赞李氏有富贵命，尹皇后遂下懿旨封其侧妃，与王氏平起平坐。面上如此，实则众人皆知李氏前途定不仅于此，一时间巴结逢迎，登门求好者络绎不绝，称门庭若市亦不为过。可李氏言辞谨慎，安守本分，一心养胎概不接见，此番深得尹皇后意，终被接入明喜宫照料，外事皆由景姑姑亲自操办奔走，李氏风光与日俱增。
同月，边关告急。蛮奴不死之心尤为狂妄，伺机欲攻，承奚王请命出征并立下军令状，此次定灭其敌全族，以绝后患。
第二十章（上）
献元十六年 腊月初三
余晖才褪，宫人点了灯关了窗，正准备传膳，忽闻身后一阵响动，回身一看景姑姑已苍白着脸倒地不起。众人惊呼连上去搀扶，宣了太医急忙问诊。
太医只道：“景姑姑连日操劳过度，需要调养数日。”
一个时辰后，景姑姑服了药终于安睡。
尹皇后传了旨，令景姑姑悉心调理，近日琐事暂由旁人代为打理。
亥时，天色已黑透，绕过僻静的冷宫区，一女子手执宫灯脚步不停的往东南角宫房行去。周身的树枝嘶嘶沙沙作响，三两只乌鸦啊啊的叫，红墙上的黑影散发着可怖的张力，隐隐约约似乎总有东西从远及近的扑来。
转过了暗角，那女子直往常年无人清扫的干草堆中去，艰难的步行一阵停了下来，立刻有人从旁闪出：“姑姑这边请！奴才小李子为姑姑领路。”
两人一路穿行，直至一片荒芜的宫房后才住了步子。
月色被雾蒙蒙的盖了，乌鸦鼓噪不安的扇动翅膀，投照出焦虑的影子。那系了黑披风的女子一动不动的站着，任凭身边的小李子四处张望，口中念道“明明是这儿啊”。
女子只紧闭了双眸仰起了头，耳内灌入的声音似更清晰，呼呼冷风声一阵又一阵，伴随戾气、杀气冲入鼻翼，她禁不住一颤，猛睁了眼，脚下毫无迟疑的往一方向冲去。
“姑姑！姑姑！那边不能去！”小李子压低了嗓子叫嚷，碎步跟上企图拦下她。
那女子奔向的地方正是东南角宫门，平日门房森严，铁甲护卫密布坚守，此门从不对宫人出行开放，只用作办秘差、送秘件等不能为外人道的用途。
小李子还记得初入宫时迷了路，不甚踏入这片阴森骇人的宫房后，乌鸦的黑影闪过，他怕的险些尿了裤子，脚下拼命地往亮处奔，终在拐过一角后望见一大片空场，急忙上前之际根本无暇主意守卫的盔甲不似一般。不料，他还未奔进，就在一阵天旋地转后被人按倒在地，明晃晃的抢就戳在眼前的地上，“当”的一声入土三分，令弹出的石子戳红了他的鼻尖，却不敢痛呼。
一番逼问之下，小李子终是尿了裤子。幸得夏允将军经过，认得他是尹皇后身边的杂役，否则怕是丢了性命也无人知晓。
想到这，小李子背部的冷汗已透了衫，脚下更紧追上去，可膝盖却越来越软。
终拐了角望见那窈窕背影的时候，她已奔向东南宫门前的空场处。
铁甲护卫见人奔来，未有迟疑抄起了刀枪就要攻——“啪啪”几声，软鞭甩过半空，刀枪哗啦落地，又是犀利的几声，铁甲护卫被抽倒几个。这几分反击她并未留力，抽在人身必是抽筋凿骨的痛，刚被抽中时只会觉出硬冷的力道，片刻后那剧痛瞬间蔓延，犹如断了手脚般真可痛晕了去。
当小李子提着心奔了过来，那几名倒在地上的护卫已呻吟出声，面容扭曲苦不堪言。他望了不禁又是一抖，比方才的冷、惊、吓更强了几分，连忙躲在姑姑身后，却小心翼翼的望着那柔韧如筋的软鞭。
她高亢的声带着沙哑：“谈辛之呢！叫他出来见我！”
融入愤懑的话音遍地开，透在空场内清晰的荡着回音。
片刻间，四面晕黄的宫灯下，东南角宫门的轴“吱呀”一声，终缓慢而沉重的开启。
那道熟悉而又陌生的身影，挺拔高壮，就这样缓步走入，跃入她闪出杀意的眸子。水雾骤然袭入眼眶，她拼命地睁大眼，紧紧盯住暗影中越行越近的身躯，直到两人不过五步远，手里的鞭子毫不迟疑的扬高，却抽向男人身后的砖块，“啪”的一道白痕，惊吓了小李子软倒在地。
那人依旧身着赤金战甲，缁色大氅，搭在佩剑上的手粗壮有力，深邃的双眸隐于暗处却散发幽深的光，如最灼亮的星，扫过她身瞬息卷带起浓烈炙热的火花。
“我还以为你不会来。”他的声音沉厚威严，却在此时饱含了一丝怀念，如沉默已久的疯狂爆发之际试图淹没一切柔软。
“所以你要走？”阴冷的质问冲口而出。
凤兮只恨不得甩掉软鞭，只一巴掌上去，听着清脆的声儿，感受掌心击打的麻痛，那样似乎更解快意。
今早，谈辛之派了亲信传了口信：“亥时三刻，东南城门。”
仅仅八个字，苍劲有力，她却用了所有力气反复读了数遍，紧攥的手指泛了青筋，直到有人唤她才松了力，指关节已僵直的难以伸直，胸口欲冲而出的火儿仿若将心焚烧，不满的情绪延续至今。
谈辛之迈开了步，漫不经心的说道：“军令如山……不过，咱们还有点时间。”
他越走越近，直至快要贴上止了步，居高临下的欣赏她的怒意，眸中染指的笑意与耀目的红，肆无忌惮，瞅得她眼中的水雾也不禁更添了层。
铁甲护卫压着爬不起身的小李子退出了门外，空荡荡的场地幽静的骇人，一直嚣张嚎叫的乌鸦也知趣的躲了起来，风声呼呼的更猛了，却更彰显了血腥味。
两人的身子离得极近，冰冷的盔甲迸发寒意，任凭冷风为其添上冰霜。那赤金色耀眼灼目，冷酷噬骨，凤兮却能感受透过它传来的热力，似有若无的触感轻抚着每一根神经，似要安慰它们的焦躁却又引发了更多的惊颤。
她睁大了眼，高昂起头，鬓边轻软的宫花在冷风中娇弱的颤抖，几缕发丝调皮的拂过耳畔，欲拒还迎的拂过身前，仿若引着身前的男子将它抚顺。
那魅惑的容颜却抹上冷笑：“你的信什么意思！”
蓦然间，谈辛之健臂一搂，已将她裹住，紧贴着无一丝缝隙。他的脸贴过那翻飞的发丝，蹭过鬓角，循着轨迹划向耳垂一口咬住：“此次出征可能个把个月，足够你想清楚的。”
软绵着身子，凤兮任由被禁锢，任由大氅将冷风挡在外，任由气息灼热汤贴她的灵魂，引发每一分的战栗。
狼狈的眼泪终流了下来，却被她技巧的埋脸，顺着盔甲淌进他的心口。呼吸着身前侵略的气，她的眼前仿佛遍布了血腥，仿佛望见了杀戮，仿佛身处刀光剑影，可全身的兴奋汩汩溢出，灵魂深处的叫嚣都一再宣誓她早爱上这种立于悬崖边的滋味，只一步便可万劫不复，或只一步便可实现一切企图，享受野心的侵蚀。