不消说，此时荥皇后手中的小皇子才是真正兰妃所出，而那从安公主便是众人误以为的龙裔，但纵使荥皇后对小公主身份怀疑，也非坏事。
思及此，凤兮轻笑道：“真正的皇子在何处并不重要，丞相大人既然有意改换新君，又怎会容忍皇上亲生？到时候恐怕还会找个男婴替代充当龙裔，如此费事倒不如就此隐瞒真正龙裔所在，直接告诉丞相此皇子乃假皇子，岂不省事？”
荥皇后一怔，脸色微变，不料被凤兮道出担忧，一时也没了主意。就如同凤兮所说，荥皇后欲问出真龙裔所在是为了将其保护不受外人迫害——奚云帝虽对她狠心，可她依旧希望能为他留下血脉。因此，当荥皇后所知龙裔被凤兮调换时，又刚好从宫人口中得知近日有不少贵重物品运进太妃殿，再想到凤兮失踪一事已不难将所有事情串联，当下便起了先救出凤兮问出龙裔下落的念头。巧的是，荥皇后令费刑带人马部署时，获悉奚云帝刚进了太妃殿，太妃被宫女带往偏殿看守，而宫外两军对垒已不容片刻耽搁。
荥皇后当机立断，即刻派人送信于丞相，信中短短写到“人已找到，等”几个字，希望可暂时拖延形势，随后更是急急忙忙带人抓了兰妃作人质，后入太妃殿，即可救人又可借奚云帝之手除去兰妃，一箭双雕。
荥皇后蹙着眉，突然反问道：“方才本宫在救你时，做了一番大胆的猜测——那从安会不会就是皇上亲生呢？”
凤兮眨眨眼，问道何以见得。
荥皇后想了想道：“其一，太妃、兰妃同日产子太过巧合，而当日你正在太妃殿前后打点；其二，兰妃换子，由你暗中操纵，又这么巧孩子被送进了太妃殿；其三，龙裔在你手并不好妥善安置，除非安排在最显眼的地方，才不会招人怀疑，而最好的地方便该是太妃身边，你们姊妹二人同仇敌忾，断不会互相出卖。本宫猜的可对？”
凤兮轻轻拍掌，随即从身侧掏出一块黄色娟巾，答道：“小公主从安乃龙裔血脉，可兰妃早有了一索得男的念头，换走公主，找了庶民替代，我也只能顺水推舟帮她一把，好在从安在太妃娘娘的照料下白白胖胖，也算是对得起奚家。”
荥皇后观察着凤兮从容不迫的神态，心里有点乱，咬咬唇道：“你好像一点也不慌张？”
哪知凤兮惊讶的笑了：“皇后娘娘聪慧的紧却偏偏问了一个蠢问题。我为何要慌张？那从安是死是活与我无关，那皇子既出自民间，是福是祸更不关我的事。再说，皇后如今知道真相，便只会扶植假皇子，保护小公主，他俩性命去留你该是最担心的，我又何必多此一举代为忧愁？”
凤兮的话正戳中了荥皇后要害，荥皇后要听从丞相之言扶植新君，软禁奚云帝，那这人人以为是假皇子的就是不二人选，小公主从安也会在荥皇后顾念夫妻情分的缘由下，平平安安做个长公主，顺理成章。
想到这，荥皇后也笑了：“说的不错。在这件事上，你确实想的比任何人都远，本宫自叹不如。”
凤兮挑眉回道：“皇后不过是关心则乱，而我本在局外又怎会自乱阵脚？”
荥皇后又道：“现在知道这个秘密的人，就剩下你、太妃与本宫，难道你就不怕我杀你们二人灭口？”
“你不会的。太妃若是身亡，小公主便会无依无靠，这绝非你所愿。而我若是在此时有个三长两短，王爷与丞相势必兵戎相见，以现下局面看，不出一日奚朝就会真的改朝换代了……”凤兮收敛了笑容：“别说你们打着以假皇子继位的如意算盘会落空，就是这‘奚’姓皇族也恐有灭顶之灾。不过比起这些，我却更好奇另一件事——我一直以为这世上唯有你是不会弃奚云启于不顾的，没想到最不可能背叛的人恰恰背叛的最彻底。”
荥皇后似有恍惚，眼神中闪过一瞬悔意，虽极快但仍被凤兮捕捉到，就听荥皇后一开口已掩不住声音的颤抖：“我父丞相与皇上之间水火不容，迟早有一日会两败俱伤，此次父亲先发制人，站定先机，我若不及时表明立场，又如何能保全皇上的性命？只希望父亲会念在我的面子上手下留情……”
凤兮隐忍不语，心里却有了别的想法。荥皇后不过是丞相手中的提线木偶，相信此二人之间必曾有好一番的争执：无论丞相是被逼无奈还是反谋已露，荥皇后女生外向都会在情况许可时偏帮奚云帝，以期保全他安然无恙。而丞相一面还需要荥皇后在宫内坐镇，只能加以安抚，纵然真有对奚云帝加害之心，也会缓上数日，待大局初定时再思后招。而今，最有可能的便是丞相有意借小皇子登基一事，对天下声称奚云帝因病退位让贤，而丞相自可以占有辅政之位，就算承奚王以武将之首共同辅政加以牵制，也还有荥皇后以母后身份垂帘听政，是以此父女二人便可挟天子以令天下，但恐怕南方三王将有不服——偏偏，谈辛之先一步出兵刁难，恐怕他早已洞悉先机，有意搅浑时局，遏止丞相谋朝的野心，可仔细一想，莫非谈辛之也是明修栈道暗渡陈仓？
凤兮越想越有可能，越想越笃定了谈辛之是有意提早起事的念头，遂加快了脚步，与荥皇后赶往东北宫门。
*
宫外内城，冲杀叫阵之声震天响地，旌旗摇曳，枪戟森戈，身着玄青色盔甲的几千禁军死守宫门，面对势如破竹、来势汹汹的虎啸营，不由得起了退却之心。两军对阵，实力悬殊，气势偏到一方，禁卫军不过是强弩之末，只待承奚王一声令下，便可瞬间化作虎啸营铁骑下的冤魂。
只见一人一骑率先出阵，那坐立于马背上挺拔的身躯身穿赤金战甲，一手握在斩杀无数敌人的佩剑之上，正是欲铲除暴君，肃清朝政的承奚王。
彼时德兮夫人无故失踪，承奚王暗中查探，不难发现蛛丝马迹，追踪之下获悉动手之人来于宫内势力，不消说当下已将目标锁定奚云帝。
几番追踪，承奚王逐一掌握几点可靠消息：丞相暗中控制三千禁军，此乃宫变前夕之兆；奚云绶虽被囚禁，但旗下余孽尚有喘息之际，更有甚者暗中伺机待动；荥皇后举动异常，甚为关心小皇子的日常起居，更一反往日深居简出，而于近日在后宫中走动频频，接连亦有不少宫人无故失踪，据悉乃是兰妃身边的亲信。
几点贯穿之下，承奚王已决定先发制人，赶在丞相之前抢占先机，亲帅虎啸营将皇城团团包围，同时派人送密信赶往南方，及时通知流春王统军阻止另两王北上救驾。与此同时，丞相才部署完毕，欲趁夜改立新皇，却不料承奚王先一步包围而至，实力悬殊之际，丞相只得先通知荥皇后，让其早作准备。
此时此刻，两军对垒迫在眉睫，大战一触即发，东北宫门却由内开启，叫阵声立时在承奚王抬手示意下消弭，只见一辆马车缓缓驶出，直至两军中间空场处，那驾车的小太监便轻巧跳下，扬高细嫩的声道：“车内乃是德兮夫人，皇上欲夺之心败露，幸得皇后倾力相救，奴才特领命护送夫人，以期化解双方纠葛。”
说罢，小太监像承奚王、丞相二人行了礼，又对着承奚王道：“皇后还令奴才给王爷带句话，请王爷定夺。”
承奚王蹙眉盯着那人良久，又望了望那紧闭的车门，遂抬手示意那人过来。
小太监上前三步躬身有情德兮夫人，哪知，德兮夫人才下车，从城墙上至高点立刻“咚咚咚”落下数支暗箭，准确无误的正中德兮夫人背部，只听她惨声高叫，鲜血已四溅喷出。
第十八章
只听“德兮夫人”身后禁军一片哗然，顷刻间，虎啸营先锋部队已蜂拥上前，手执枪戟高声怒喝。禁军侍卫队欲举刀迎敌，然却听身着软甲的丞相一声令下：“切莫妄动！”