炮灰小姑养崽指南(13)

“原来如此。”应宝珍点点头。

据原主的记忆，卫峤的父亲本是镇上的胥吏，薪水微薄，又摊上个先天心智不足的小儿子，撒手去了，只留下卫峤照顾傻子弟弟。

至于乡里街坊如何接济，他又怎么在吴掌柜手下当打手，就不得而知了。

卫峤既要给吴掌柜卖命，又要分出心思照顾弟弟，竟也糊里糊涂把他拉扯大了。

应宝珍有些唏嘘，失足少年还是个称职的哥哥，既当爹又当娘的，倒是辛苦。

也许是见弟弟不但跑到应家饭馆中蹭吃蹭喝，且自己还来找过麻烦，卫峤明显有些赧然，不复平日混不吝的模样。

他两颊泛上红晕，眸色水润，堪称人面桃花。

应宝珍倒是觉得他这副样子顺眼多了。

卫峤同她也没有纠纷，何况在应宝珍看来他还是个失足少年，她无意为难，只说：“卫吉也并未打砸甚么，这碗面算我请他的。”

“这怎么行，”卫峤难得地在她面前硬气一点：“我会补上银钱的。”

“好吧，”应宝珍没有强求：“两碗肉酱面并三个玉米饼子，总共二十三文。”

卫峤把铜钱递给她，支支吾吾还想说什么。

应宝珍用眼神询问他。

卫峤显得有些为难：“阿吉他认了路就会再来这里，如果你不乐意……就差人去喊我，我把他带回家。”

他看出卫吉很喜欢这里，不然也不会赖着不走，这也让他很为难。

卫吉本来是趴在桌上看应窈堆彩色石子给他看，听到哥哥这么说他肉眼可见地低落起来。但他似乎知道旁人不太待见他，只是委屈地在喉咙里呼噜两声。

他不想往人家跑的，只是家里没人做饭，他饿了一天，实在受不了了才跑出来。

这也是他头一回往外边跑没有被人赶出去，还得到一碗热乎乎香喷喷的肉酱面。梳着羊角髻的窈娘也没有捉弄他，反而和他分享自己捡到的彩色石子。

卫吉想碰又不敢碰，他之前从来都没有发现过砸人很疼的小石子还有这么好看的。

而且窈娘不仅没有嫌弃他，还把自己的玉米饼子分给他。除了哥哥没有人这样对他，卫吉只感觉眼里酸酸涩涩的。

还有那个为他添饭的姐姐，窈娘说那是她姑姑。虽然不怎么理会他，但是也没有像别人一样嫌弃他。

应宝珍瞅了瞅和应窈玩得正欢的卫吉，挑了挑眉：“让他留这里也不妨事，应家是开门做生意的，哪有赶客人的道理。”

反正她已经托管一个崽了，卫吉也是个听话的，多一个又不会麻烦到哪里去。

卫峤显然很惊讶，吞吞吐吐不知道想说什么，被应宝珍径直打断：“好了，如果你想道谢的话大可不必，你要是真心感谢倒是可以把院里的柴劈了。”

她这话是真的，饭馆开火烧柴，得她和胡氏轮番上阵。卫峤又年轻力壮，没有放着不使唤的道理。

应宝珍玩笑似的一说，卫峤便当真了，听话地到里院劈柴去了。

李柔娘乍一见跟着打手来收债的卫峤在院里干活，吓了一跳，忙问应宝珍：“珍娘，他他这是做甚么？”

应宝珍看着卫峤动作利落，轻轻松松把柴火劈好的情景，沉吟道：“可能是将功赎罪吧。”

小白脸看着瘦弱，力气倒是挺大，应宝珍转念一想他毕竟是收债的，不免点点头。

李柔娘一头雾水。

翌日应宝珍起了个大早，催着应窈梳洗，把重新准备好的束脩带上，赶着驴车就上路了。

天蒙蒙亮，路上还没有什么人，只有驴车慢悠悠的哒哒声。

不过两炷香的时间，应宝珍和应窈便赶到了郑夫子的书塾。

上了年纪的仆妇接待她们，引她们休憩片刻，把郑夫子喊了过来。

郑夫子约莫四十来岁，心宽体胖，圆脸笑眯眯的，看起来就很好相处。

郑夫子道：“你可是应家的小女儿珍娘？原先我见过你父亲的。”

原来是旧识，应宝珍反应过来，笑道：“父亲也同我说起过您，说您学识渊博，对学生也好，四里八方的人家都想把孩子送到您这里来。”

郑夫子忙说惭愧惭愧。

应宝珍推了推应窈，表明来意：“郑夫子，这是我小侄女窈娘，贸然来访，是想把她送到您的书塾跟着您念书。”

应窈反应过来，连忙道：“见过夫子，我叫应窈，您唤我窈娘便是。”

郑夫子笑眯眯地捋了捋胡子，问了她一些经文要理，并没有为难。

应宝珍有意解释为何要放着镇上的书塾不去反倒来这里，斟酌说辞：“原本镇子里有秦夫子的书塾，但是秦夫子年纪大了，管教不了太多学生，我们便带着孩子到您这里来了。”