会关注他的伙食的只有鼬，因为最常见的养肺食物就是胡萝卜，鼬总会记着让美琴做点，偏偏他不喜欢吃。每次看见桌上的菜里出现胡萝卜，佐助苦大仇深地盯着它们两秒，然后一声不吭地吃下去。
他并不多么钟爱甜点，但这个世界值得吃的东西实在没有多少，即使木叶最著名的一乐拉面也不符合他上辈子被江南水乡养出来的胃口。他不敢把记忆里的菜式拿出来，吃了很多年传统和食之后，甜点实在很值得高兴。而且鼬也喜欢。
和鼬一起出来吃甜点，对他来说是难得的改善伙食了。
鼬想了想佐助上次吃甜食的数量，以及到这次的间隔，拒绝道：“甜食吃太多不好。”
“尼桑，嗯……欧尼酱……”
向只有十二岁的鼬撒着娇，佐助正在唾弃装嫩的自己。
好吧，反正是小孩子……
被鼬抱起的佐助在心里叹了口气，把头靠在鼬肩上。
鼬很清楚佐助并不像他的年龄那样天真，虽然有点故作老成的嫌疑，但是佐助确实一直都很自立。从以前就失落于弟弟太安静的鼬当然希望佐助显得更符合年纪一点，看着自己早熟的弟弟非常为难地撒娇成了鼬的乐趣。
不知不觉中已经被弟控之魂虏获的鼬忘记了自己开始的打算，再次向弟弟妥协。
*
一起去甜食店成了两兄弟的固定活动，时间也不再局限于周末。
数次看到佐助坐在鼬对面吃甜食的样子后，止水笑眯眯地说：“真不愧是你的弟弟啊。”
这是在说佐助像鼬了。鼬思考了一下止水平时对自己的评价，最多的似乎就是“总板着脸一点都不可爱。”
才不是。佐助是最可爱的。
鼬波澜不惊地看了止水一眼，没有说话。
但这一点当然没必要告诉别人。
第5章 05
冬天在措不及防的时候降临了，佐助一点都没有意识到。
让他察觉到变化的是食谱，突然间每天的餐桌上都能见到胡萝卜。
上一次落水后发烧，让鼬好不容易建立起的“佐助好歹是个男孩子”的意识又被颠覆了，因为医师说佐助冬天要格外注意，快到冬天的时候鼬就叮嘱美琴要多做点养肺的菜。
好在美琴体贴地把胡萝卜煮烂，和食轻淡的口味此时拯救了佐助，把食物混在一起就吃不出萝卜味道了。
其实佐助从前吃饭有挑挑拣拣的毛病，胡萝卜、芹菜、茄子、苦瓜这些都不太爱吃，但也远不到讨厌的地步，就是可有可无而已，反而现在越来越不耐烦见到胡萝卜。
好吧，佐助也知道，他因为鼬的宠溺变得骄纵起来了。
对于自己这种心理年龄幼化的行为佐助有点抓狂，没办法，在身体是个孩子，身边的人也全部把自己当成孩子的情况下，免不了言行举止就会幼稚，活多少年心理年龄都不会增加。
*
火之国地处大陆中央，气候温和，冬天不特别冷，雪也下的不多，所以佐助的活动范围没受什么影响，就是鼬特地让佐助加了外套，每天早上叫他起床的时候都把他裹得严严实实的。
同龄的孩子都是穿着夏装、最多秋装，独自己加一件大外套，佐助觉得丢脸，抗议了两次，都被驳回。
其实也是他自己的问题，普通忍者小孩学会提取查克拉后，自然而然会有微量的查克拉在体内循环，逐渐改造身体的同时，也具备一定程度的消暑避寒作用，但佐助完全没这个意识，听老师提到的时候还想到内功的循环上去了，无怪医师说他底子差。
往年佐助一年四季都呆在房间，也没关注过这个，今年天气渐寒时鼬带他上街，才发现这个弟弟这么缺乏常识。
被鼬纠正几次后，即使鼬出任务不在家，佐助也会自觉穿起外套。顶着同学异样的目光，“废柴佐助”之名越发响亮，佐助反而完全不在乎了。
他本来就从不理会别人是怎么想的，这个世界与他无关，除了鼬没有需要他在乎的。
虽然这么想，佐助与美琴的关系还是渐渐融洽了起来，至少佐助现在比较像这个家的一员了。
*
下第一场雪的时候，鼬正好休假，在家里陪佐助。
佐助一时兴起，在院子里试着练习踩雪，走了半天还是有脚印，但是至少能在雪地里保持平衡了，佐助决定把责任推卸到自己外套外面被鼬还加了一件斗篷，太重的缘故。
鼬坐在廊下出声指点着他，等佐助喊“哥哥示范”的时候，稳稳当当表演了一回踏雪无痕。
严厉禁止了佐助想打雪仗的愿望，鼬帮他把斗篷系紧，最后兄弟两个堆了个不大的雪人。
佐助想起从前高中宿舍楼前一排各形各状的雪人，问：“哥哥，等雪人化了的时候，春天就来了吗？”
鼬说：“火之国冬天不太冷，可能明天它就化了。”
果然，第二天早上醒来，院子里的雪差不多融化了干净，雪人也化掉了。
佐助没来由觉得怅然。
*
春天鼬带佐助到湖边踏青，试图教会他游泳，未果。赏樱之后，他们还尝了各种樱花做的点心。
夏天他们一起画扇子，除了看烟火，鼬还晚上带佐助偷溜出家门去看萤火虫。
其实这一年鼬都有很多暗部的任务，兄弟相处的时间并不多，尤其是一起玩，只能说偶尔。但是佐助对这样的日子已经非常满足了。
鼬过生日的时候，佐助亲手做了生平第一块点心，美琴保证味道不错。但是鼬任务去了不在家。
等鼬吃到佐助做的点心，已经的半个月之后的事了，佐助的手艺进步了很多，至少这一种点心闭着眼睛都能做出来了。
鼬尝了一块，佐助急着问：“好不好吃？”鼬伸指在佐助额头一戳：“对不起，佐助，原谅我吧。”
佐助很不满：“这是生日礼物啊。”
鼬明白了佐助的意思，他不该道歉的，于是又一戳：“佐助，谢谢你。”
佐助这才笑了。
鼬不知道，他生日那天，美琴睡了以后，佐助又悄悄爬起来，抱着点心盒，在玄关坐了一夜，期盼奇迹发生，他能回来。
夏夜寒重，好在佐助把冬天的那一套行头全穿了起来，才没有感冒。
*
夜晚，佐助被惊醒的时候，万籁俱静。
平时若有若无的蝉声突然沉寂了，但睡得迷迷糊糊的佐助没有察觉，爬起来去上了个厕所。
走了一大段路，佐助已经清醒了些，正要返回房间，他无意间一抬头，发现父母房间的灯光还亮着。
佐助下意识走近两步，发现微弱的灯光把一个人影印在纸门上，扑通响起一声重物坠地的声音。
他茫然地扶上纸门：“妈妈？”
回应的声音近乎尖叫：“佐助，不要进来……！”
熟悉的女声变了调，凄厉的尾音蓦然被掐断。
佐助在一瞬错愕后明白了，今夜是什么日子，顿时浑身僵硬，冰冷的恐惧攫取了他的全部心神。
保持着扶着纸门的姿势，佐助动弹不得，纸门被蓦地拉开，夜风灌入将唯一的烛光吹熄，佐助失去支撑跌进屋里，紧接着被一脚踩在头上，漠然的声音传来：“你明白发生了什么吧？”
佐助徒劳地睁大眼睛，却只能看到一片黑暗，脸颊贴在冰凉的地上，踩在头上的脚更用力地钉住他。
“我天生孱弱的弟弟啊……”鼬低低叹息着：“这样废物的你，即使被憎恨钟爱，也对我产生不了威胁吧？”
想到死去的父母、想到说着这话的鼬是什么心情，佐助越发感到他们兄弟悲哀的命运，痛苦充斥着他的胸口。
佐助挣扎着低喘：“哥哥，杀了我……”
头上的脚被移开了，紧接着佐助感到胸口如被巨石击中，一口血吐出来，他失去了意识。
*
呼吸……很困难……