漩涡鸣人所见的宇智波佐助，从来不会有这样安静默然的神色，他见过那个宇智波鼬，都没有面前的少年这样像佐助，宛如双生。他听到那个消息便坚持赶回来，一路追踪，这个人是向着音忍村而去吗？是去见佐助吗？和佐助到底是什么关系？
“我知道你。”他突然说，“九尾，哥哥在晓的任务对象。”
鸣人一愣。
佐助继续说道：“我记得你是旗木先生班上的，是叫‘鸣人’？姓什么？”
他的确不是佐助。这个结论反倒让鸣人安下心，仿佛压在心头的某种隐隐忧患消去了，他叉着腰问：“喂，你究竟是什么人？和佐助是什么关系！”
“佐助……”少年把这个词放在口中轻轻咀嚼，“我是‘宇智波佐助’啊。”
他微微提起唇角，露出一种又像笑又像讽刺的神色，“我从另一个三年后来，”他说着匪夷所思的话，“从很多年前就已经改变了的三年后来。”
鸣人直接变成了蚊香眼。
见此，佐助反倒真的微笑起来，“你眼里的佐助，是什么样子呢？”他向鸣人走过去，一边发问，“这个世界，成了木叶忍者的佐助是什么样子？”
似乎太像佐助的脸化解了鸣人的戒备，他就那么一头雾水地容佐助一步步靠近，几乎到了脸对脸的距离，佐助漆黑的眼瞳直勾勾地盯着鸣人，瞬息之间，一道白光从树林另一侧冲出，在他们之间狭小的缝隙险之又险地擦过，但那道光靠近时佐助已经向后一跃，站定，目光都没移动一下，唇角一勾，对刚刚登场的自来也道：“还是要打么？”
话音未落，已经不容分说地出手。
一瞬间的目光交错，佐助就把鸣人拉进了他的月度空间，现实中鸣人的身体像断了线的木偶般僵立着。而黑色的火焰骤然从地底燃起，在佐助脚边烧成一个火圈，围绕周身。
佐助站在原地，一动不动，隔着火尖，微微偏头，注视着全神贯注的自来也，白发忍者的视线盯着火焰底层，满身戒备，一言不发。
其实佐助并不太想打起来，他极端不平衡的实力让他对弱与自己的人可以碾轧，对同水平的人却很容易一败涂地。
与鼬那一战已经是他的巅峰水准，却绝不代表他的真实水平。
对峙半响，自来也蓦然大笑：“哈哈哈，少年，没必要这么紧张嘛！”他站直身体，抬起头，坦然地注视佐助的眼睛。
佐助不免有些惊异，便随手将鸣人放了出来。
他构造的幻境只是个空旷无人的空间，鸣人的精神体正在里面又喊又跳，蓦然重新掌控身体，立刻以标准的狗吃屎姿势摔在佐助面前。自来也毫不客气地大声嘲笑起来。
鸣人一边气急败坏地反驳一边爬起来，抬头的时候，从下看向佐助，佐助漆黑的瞳孔没有一点亮光
突然间灵光一闪，鸣人蹿起来抓住佐助的肩膀：“你看不见！”
*
对方战意消解得极为莫名其妙，好在佐助早就明白自己和这个世界之人最大的不同始终在思想上，并没想去弄明白。
当晚他们一起宿营，鸣人絮絮叨叨地说他听到“这个佐助”的消息后如何与自来也斗智斗勇最终偷跑出来。
佐助无疑隐瞒自己的身份，通过自来也做中转，鸣人也搞清楚了这个貌似艰深的问题
鸣人问：“你为什么不当忍者？”
佐助道出数年之前，对另一个鸣人原封不动的答案：“我怕苦。”
鸣人的反应一模一样，完全不可思议地瞪圆了眼睛。反倒是自来也瞥过来，很稀奇地笑问：“你为什么会怕苦？”
这问题令佐助不解：“我为什么不能怕？”
自来也指着他右手腕：“你连死都不怕，还会怕苦？”
佐助白皙的手腕上有一圈微微鼓起的狰狞的肉疤，看起来就像戴了个手链。
“你看得出来是我自己弄的？”他的忍者课程，果然还是太差。
鸣人差点没跳起来：“你为什么要自杀？”
自来也则问：“你干嘛要用这么麻烦的方式自杀？”失血过多而死真是慢到家了。
“有人不想我死，”佐助并不避讳，声音平稳，不紧不慢，“最开始我捅了自己一刀。后来割腕……嗯，把手腕整个切了下来。再后来……”
“我才不信！”鸣人真的跳了起来，怒气勃发地大嚷：“我认识的佐助才不是会自杀的懦夫！”
佐助诚实地回答：“我不是你认识的佐助。”
鸣人一把抓起他的衣襟：“你到底是什么人？佐助才不会变成这种样子！”
佐助静静地想，他的确不是最初的那个“宇智波佐助”。
他没有开口，鸣人瞪着他不动，薄薄的衣料却承受不了这种僵持，突然松开，佐助露出大半个胸膛，显眼至极的，他的心脏处盘踞着一个狰狞的放射状疤痕。
鸣人不知不觉松了手，任佐助跌坐回地上，瞪着那个伤痕，一句话都说不出来。
佐助拢好衣襟，重新系紧腰带，淡淡说：“本来这个伤口没这么难看的，后来我对这里用了个雷切。”
他若无其事地继续，“有一次我吞了碗的碎瓷片，被掏了出来，作为惩罚没有给我治好，弄得我一个月吃东西都是和着血吞，喉咙的伤口反反复复裂开，总也好不了，后来还是我自己勉强聚集了点查克拉给自己治好的，那次之后，我就决定再也不用这么蠢的方法找死了。”
如此平淡而漠然的态度，就像在说于己无关之事。他并不是在炫耀痛苦。
鸣人按捺不住憋出一句：“找死本身就很蠢！”
佐助停顿了一会儿，才平静地说：“我不知道活着干嘛。”
那个橙黄色的耀眼的命运之子张牙舞爪地喊：“你就没有想做的事吗！你就没有重视的人吗！”
佐助回答了：“我想做的事，已经失败了。我重视的人，以前有过。”
尽管看不见，佐助也感觉得到鸣人完全无法理解的质疑目光，他平铺直叙地说：“你看出我和我认识的佐助的区别了吧？我不熟悉你和旗木先生，不认识大蛇丸和药师兜。我只有一个朋友，就是奈良鹿丸，我只有一个老师，就是宇智波斑，我只有一个亲人，就是哥哥。”
顿了顿，他又轻轻说：“现在，都没有了。”他主动离开了鹿丸，斑背叛了他，哥哥……
他现在竟然可以这么平静地想到，哥哥已经不在了。
达摩克利斯之剑只有悬在头顶时才最令人恐惧，已经落下，就没什么可怕的了。
*
整个晚上漩涡鸣人都在一边生闷气，却并没有试图问他的过去，自来也看起来也没这个打算。
漩涡鸣人已经认定佐助不是他认识的那个“宇智波佐助”了，所以他不问，自来也或许是看出了他不会回答。
佐助其实是在扮演他现在的身份，抛开所有他本不该知道的事情。
他本来以为会很累，但是却感到有点罕见的轻松。
要是真的什么都不知道就好了。
*
第二天一早，他们便分开上路。鸣人说：“还不到我见佐助的时候。因为我还没能力把他带回去！”
这里离音忍村已经不远了，而佐助并没有把这段路程走到尾，在这片广袤的树林的尽头，他便遇到了等着他的，这个世界的宇智波佐助。
那个仍然背负着宇智波姓氏的少年已经换上音忍的装束，满身刚刚从温柔环境里剥离的鲜血淋淋的孤寂。守候着佐助，带着激动和急切：“你是谁？”
佐助有些恍惚，一时不知道该怎么开口，最后抄着袖子淡淡道：“漩涡让我给你带话，说他一定会把你带回去。”
宇智波愣了一下，才意识到“漩涡”是“漩涡鸣人”，他好像第一次听到什么人只称呼鸣人的姓。
然后他充耳不闻地问：“你是什么人？”