规律的降雨让雨忍村上方的天空非常漂亮，一尘不染，尤其是雨后，看起来像巨大的倾倒的湖面。
蓝天白云倒映在佐助漆黑的瞳仁里，就像装进去整个世界。
半响，佐助低下头，专注地看向鼬：
“我今天很开心。”
这句话说的过于认真，竟显得有些孩子气和笨拙了。
鼬温和而纵容地看着他，没有出声。
然后佐助说：
“哥哥，我会回礼的。”
鼬点点头，露出个宠溺的笑容。
这个小瞧一般的表情让佐助露出被踩了尾巴的猫一样的表情，强调：
“我一定会回礼的！”
*
佐助知道这个世界的时间已经进入战争前奏，怕鼬能陪他的时间不多，准备工作做的很快——反正外物的依赖并不多。
第二天，他就兴冲冲地把鼬拉出去，到了雨忍村附近的一处树林。
鼬还以为佐助是把什么东西藏在这里，预备送给他，打量着周围，这里他认得，是一小片桃树林。
鼬刚加入晓时，路过这里一次，正在花期，那时他看到满林的粉色花卉，完全没有赏景的心情，但不由想，佐助今年会去赏樱吗？谁陪着他一起？
桃花与樱花很相似，但花期短得多，往往春初就谢了。
说起来，现在已经春末了……
*
佐助见鼬习惯性地开着写轮眼，不满地晃了晃他的手：“不要用写轮眼啊，哥哥！这是我要给你看的！”
鼬依言收起写轮眼，眼前突然飘过粉色。
他惊讶地抬头，看见了漫天的樱花。
小小的树林被扩大了几倍，高度也被增加到参天蔽日一般，满簇深深浅浅的粉色花瓣如同飘在枝头的云，笼罩苍穹。
鼬也是幻术大师，几乎无法相信幻术能做出这么逼真的效果，就如同让人置身记忆中一样。
他一时好像真的回到了少年时代，因为在佐助身边，好像全无压力，全无警戒，
侧头看身旁的佐助，佐助仰头看着漫天的樱花，露出纯粹喜悦的笑容。
那个笑容比幻术构成的花雨更美。
忽然之间，鼬想起小时候外出，佐助总是牵着他的手，或者抱着他的手臂。
佐助虽然沉默而看起来冷淡，但体温却非常温暖。
是因为小孩子体温偏高吗？
鼬有些迷惑了。
他对佐助纯粹亲情的那条泾渭分明的线，终于第一次发生了动摇。
他想去碰碰佐助衣服外的脸颊和手，是不是有和记忆里一样的温度。
*
回程的路上，鼬什么都没有表现出来。
那种温暖几乎可称是烫的，透过布料，透过肌肤，透过记忆，印入心底，拨动一根隐秘的，又像他从未发现，又像此前从不存在的弦，余韵如同热量扩散开，久久不化。
他清楚在樱花雨下那一瞬间感到的变化，他想去碰触佐助，更多的、更深的接触，那是身体上的欲念。
那不是对弟弟……或者对理想能诞生的东西。
鼬知道有什么不对，但该震惊的最初，他的理智却像被浸在水中一样，清醒却又迟缓，眼睁睁看着那样的感情滋生
没有……关系，他想。不去，也不想去深究、弄明白这变化。反正时间已经不多了。
*
佐助从来没有小看过鼬。
虽然很想坐着等死，但他清楚，如果不做好充分的准备，鼬绝不会乖乖按他的想法做。
想到要诱骗、甚至是强迫鼬踏上他的剧本，佐助竟然涌起些微微的兴奋，就像……第一次和哥哥对战时那样。
琢磨这些的时候，佐助坐在屋外的草丛中，举着特制的查克拉笔，旁边摊着卷轴，正进行每年惯例的修补重描炎阵。
他这么怕死的人，竟然必须为自己的死亡努力铺桥搭路，可真是……
佐助感到微妙的讽刺。
他对前世记得太清楚，因此如今总有几分活得不真实。
不知道斑会不会有这样的感觉？活得越久，记得越清楚，越分不清幻境和现实。
难道是因此他的幻术才好的么？
佐助被自己的想法囧了一下，然后突然就笑了。
*
如今他对死亡，比起恐惧，更多的是茫然。
死后会怎么样？
其实有一个可能，他说不定会回上一个世界去。
因为他清楚地记得“自己”死亡的全过程，所以不会醒来发现自己在医院病床上，但说不定会连同死亡都是一场梦。
那比真正的死亡更残忍。
上辈子他学过一句古诗，死后原知万事空。如果能选，他希望不要有冥界，不要有地府，不要有三途川，不要有奈何桥，让他一闭眼，就此什么都不知道。
他实在是个自私到无药可救的人。
他很久以前就这么决定了——抛下哥哥自己去死。
*
佐助垂下头，漫不经心地哼哼起和歌：
“早谓人间世，全然现实真。而今思虑后，尽是梦中人……”
“……岂止睡眠中，所逢才是梦。无常此世间，一切皆空洞……”
和歌里虽然有一个“歌”字，但和现代的词一样，多数是没曲调的，他能唱出来的，就是关于春的一首，还是因为在宇智波族地曾听人唱过。
一边断断续续地念着，佐助一边画下线条，细心地把另一组阵法融入炎阵中，专心做着手上的事，佐助的声音越发如同梦呓：
“岂止睡眠中，所逢才是梦……无常此世间，一切皆空洞……一切皆空洞……”
*
上一次夜里出门后，斑就没有出现在佐助面前过了。
佐助也不是很想见到他，每见一次，就代表自己的时间更少一点。
斑再来的时候，院子里的炎阵已经到了收尾的时候。斑负手站在他身边，看着他动笔。
佐助当看不见他，专心致志地工作，描画完最后一笔，忽地一时兴起问斑：
“你有没有爱过什么人？”
出乎意料地，斑竟然很认真地思索了一下，回答他：
“没有。”
顿了顿，斑又说：“非要说的话，有一个人……就是我的弟弟。”
他肯定地说：“我爱他超过父母。”
佐助略有些失望，这不一样。
因为他是这样的，所以他听得出来，斑对泉奈只是很单纯的爱着弟弟，或许那掺杂了同伴依赖愧疚而不止于亲情，但不是爱情。
“爱的反面就是恨。”
佐助说：
“你有恨过吗？恨他离开你？”
斑幽幽地问：“你恨过鼬离开你吗？”
佐助平静地说：“我所有的力气都用来恨自己了。”
这个问题他们没有继续讨论下去，斑只是来为他做最后的检查，还有问他准备工作做的怎么样。
分别之前，佐助对斑说：
“谢谢你。”
这一句要是不说，以后就没机会了。
其实他想不出有什么理由让斑帮他，连同开写轮眼也是，就算原版佐助有那个资质，也不代表他就能办到，还有被鼬带走也是，他怎么肯定他的要求就能实现？
开眼之后佐助心头越发清明，他发现自己做事有种近乎狂妄的自信，或者说，宛如预知一般的自信。
他猜测自己独有的万花筒能力，若非因果方面——能将自己强烈的意愿化入现实；就是预言方面——能模糊地感应到未来。
可惜没有看到的一天了。
*
似乎是看出佐助没有问出来的疑惑，斑说：
“我觉得鼬像泉奈。”
佐助猛地一惊，随后明白，原来是这样。
踏入未知的空间之前，斑的最后一句话飘下：
“我挺喜欢鼬的。”
第26章 05
尽管这几天鼬都陪在佐助身边，但佐助看得出来，鼬始终保持着一种……随时会走的状态。
那并不是物质上的准备而是精神的，佐助嗅得到那种气息，因为，他也是这样。