据说二十四号高年级们会停课，去布置礼堂或者准备舞会的其他事宜。
低年级们更没心思上课了。
于是，这一天的魔药课，三个年级合起来有一半的人制药失败了。一年级尤其惨烈，合格的只有五组，还有三组炸了坩埚，斯拉格霍恩教授连连摇头，最后总结，“要不是布莱克•伊万斯小组和斯内普依然完美地完成了药剂，我简直要怀疑自己走错了教室。”
变形课，意外频出。各种乱七八糟的东西被变了出来，就是没有麦格教授要求的那件。麦格教授的脸色有点发青。
魔咒课，有人的魔杖冒出了火星还是发不出一个“荧光闪烁”来，更糟的是有人的魔杖差点因为用力过猛而折断，失败的咒语发生了不知名的变异，让被击中的同学瞬间变成了秃子，那个学生哭着跑去医疗翼……
好不容易挨到一天的课程结束，诺丽丝头一次产生了“上课真累”的感觉。
一个班里能保持冷静的人少得可怜，一只手就能数的完。
她正想去准备符信，突然被教授喊住。
“邓不利多校长让你去校长室一趟。”
诺丽丝对莉莉抱歉地笑笑，往校长室跑去。
自从开学后，她很久没去过校长室了，虽然在禁林或者有求必应室外见过邓不利多爷爷不少次。
“诺丽丝，你来啦。请坐，来点蜂蜜糖吗？”邓不利多坐在椅子上，和善地笑着，眉宇间却有着忧色。
诺丽丝摇摇头，在邓不利多对面坐下，抬头直视着邓不利多的眼睛，深吸一口气，慢慢地说：“邓不利多爷爷，这次叫我来……有什么事？是和后天……有关吗？”
邓不利多半月形的眼镜上闪过一道反光，半眯着的眼睛微微睁大。
“，我可爱的诺丽丝……你也发觉了吗？”邓不利多摘下眼镜，掏出一块布斤擦拭着镜片，脸上的皱纹挤在一起，明显心情不好。他叹了口气，对着诺丽丝慈和地笑了笑，“不过，小孩子不用想太多。嗯，让我想想你那次是怎么说的——聪明人死得早，对吗？想得太多是聪明人的通病……”
邓不利多凝视着诺丽丝，目光慈爱温柔，“诺丽丝不用担心这样的问题，只需要好好地享受节日就可以了。那天的舞会，诺丽丝不会介意多陪陪我这样一位老人吧？”
“我当然愿意陪邓不利多爷爷一起。”诺丽丝在思考之前就做出了回答，说完后才察觉到邓不利多的用意。
假如伏地魔的确是抱着某种“目的”来到霍格沃兹，即使他的目的可能与她有关……伏地魔不至于无理由地当众发难，如果要动些小手脚也必须有“机会”。
只要她一直跟在邓不利多旁边，伏地魔也不能拿她怎么样。
但是，这么一来，邓不利多爷爷就会直接和伏地魔对上了。
诺丽丝想到这里，又是感激又是担心地看向邓不利多。
邓不利多重新戴上眼镜，乐呵呵地笑了几声。
“我可爱的小巫师，爷爷照顾孙女是天经地义的。有空来陪老人家说说话，我就心满意足了。”
诺丽丝情不自禁地站了起来，绕过桌子，扑进了邓不利多怀里。
“邓不利多爷爷……”她不知道该怎样表达自己的心情。
老人稍稍一愣，双手抱住了诺丽丝，笑声连连。
“小孩子有撒娇的权利，不过，爷爷老了，抱不动诺丽丝了。”
诺丽丝的身体一僵。
邓不利多以为她想玩“抱起来举高高”吗？
圣诞节。
霍格沃兹被装点得焕然一新，五彩缤纷。
舞会礼堂熙熙攘攘。
开场半个小时后，现场气氛热络，欢声笑语不绝，突然地，一阵反常的寂静从门口到角落瞬间扩散开，整个礼堂顷刻间鸦雀无声。
一个身着巫师长袍的年轻男子走了进来，发丝整齐乌亮，俊美的面容透着贵族的气质，一双红宝石般的眸子令他多了一丝妖异的魅惑。男子气度非凡，周身透出久居上位者特有的高傲雍容，神色间有着些许冷漠，仿佛没有什么能令他动容。
年轻男子慢慢地向前走了几步，血色的双瞳环视全场，最后直直地落在礼堂**。
邓不利多笑容可掬，穿着一身深蓝底料、装点着星星和月亮的长袍。
他的身后站着一个小女孩，黑色的长发扎了个马尾，鲜红的丝带在发间飘动。女孩没有穿礼服，而是一身黑色的巫师袍，格兰芬多的标识别在衣服上，微微反光。
远远的，两人的视线正好对上。
37 黑暗公爵
( )年轻英俊的男子有着一双非比寻常的红瞳，比红宝石更加艳丽，比陈年的葡萄酒更加醇厚，猩红色的红瞳流转着冷色的光晕，眼瞳深处是深不见底的黑暗和冷酷。 。////
他的视线落在诺丽丝脸上，露出几分兴味的神情，微微挑起眉，嘴角泛起一个看似柔和的弧度。
在场诸人全体怔楞，黑暗公爵什么时候会对邓不利多这样微笑了？
莫非黑白巫师要握手言和了？！
一些因为各种原因前来霍格沃兹的宾客不由自主地顺着黑暗公爵的视线看去，这才发现黑暗公爵注视的并非白胡子月牙眼镜的邓不利多，而是老人身后只露出半个身子的小巫师。
与在场的其他女生相比，那个小女孩既没有盛装，也没有精心打扮，一看就知道完全是日常上课的服饰。
平凡无奇的黑色巫师袍罩在女孩瘦小的身体外，显得有点空落，金红色的标志别在衣襟上，显示着她所在的学院是格兰芬多。黑色的长发简单地扎在脑后，大红的丝带系了个蝴蝶结，耳边各垂下一缕长发，堪堪垂到肩。肤色稍显苍白，瓜子脸，相貌平平，黑玻璃般的双眸隐隐透出一丝怯意，回避着众人的目光。
这样一个小孩有什么好注意的？
这样想的人用更挑剔的眼光重新打量了小巫师一会儿，突然发现这个小巫师身上的魔力似乎不像是同龄人能具备的水准，乍一看倒有些像成年的巫师。这可不平常了！成年巫师和未成年巫师在魔力上的差异相当大，否则巫师们也不会对小巫师诸多显著和保护。这么说，这孩子将来会具备的魔力……
有心人则露出“果然如此”的神色，彼此之间悄然传达着自己的想法。
这就是那个“诺丽丝•布莱克”。
黑发、黑眼，的确有些像。
诺丽丝站在邓不利多身后，半个身子被蓝色的袍子挡住。先前她一手轻轻拉着邓不利多的衣角，身体有些颤抖。直到那个人出现在门口，她瞬间收回手，站得笔直。
绝对不能被看出异样。
但是……她真的在害怕，因为敌人具备的强大的力量感觉到畏惧。
这几乎是一种非自主的、从潜意识发出的恐惧。
诺丽丝的心跳比平时来得快，她控制不住，只能尽力放慢呼吸，期冀心跳慢慢平复下来。
她不知道黑暗公爵到底对“未来”了解到什么程度，但是，假如被发现她是个“外来者”，就算今天她能在邓不利多的庇护下平安度过，她的来日也可以想象！
［宝具］和［道具］会发生共鸣——这本来是利于她这样的［契约者］寻找［道具］的最好征象，现在却成为最危险的因素！
得到消息的那一天，她就把“发夹”摘了下来，放到了导力器后面的暗格里。 。经过她和司徒谨的试验，导力器的“导力”会在一定程度上削弱共鸣，剩下的……
精巧的导力器如同装饰性的挂坠般坠在金属的项链上，贴着她的肌肤微微颤动。
诺丽丝右手隔着长袍轻触星杯纹章。
［司徒……“他”来了。］
伴随着一声轻笑，司徒谨的回答传到诺丽丝脑海中。
［我知道。从刚刚开始，指环的共鸣就增强了，我尽力压制着共鸣……你做的还不错嘛。］