杨林西道：“是洞庭苏家的人么？”
知客弟子道：“并非那个苏家，这位苏姑娘是从凡界来的。”
杨氏兄弟对视了一眼，杨林东道：“凡人是怎么到这里来的？敢来参加贵派的试炼，想必是身负绝技了？”
那弟子面露难色：“这是那姑娘的私隐……”
杨林西一笑，从百宝囊中取出一枚上品灵石给他：“我们并非打探别人的私隐，只是好奇罢了。”
那弟子熟练地接过，揣进袖中，压低声音道：“不瞒两位，这位姑娘是我们掌门座下姬仙君去凌州时搭救的。”
杨林东道：“搭救？是从哪里搭救的？”
那弟子的声音低得几不可闻：“金相阁。”
金相阁名闻遐迩，整个清微界无人不知无人不晓，杨氏兄弟对视一眼，眼中尽是轻蔑之色。
他们的声音很低，可惜冷嫣并非真的凡人，听得一清二楚。
就在这时，敲门声响起。
冷嫣打开门，却是肇山派那名唤青溪的小修士，端着碗热气腾腾的肉汤站在门口：“苏姑娘还未辟谷吧？要不要用点晚膳？”
不等她拒绝，他又笑着道：“不是在下自吹，家师的炖肉是一绝，酒楼里吃不到这样的家常风味，苏姑娘你一定要尝尝看。”
他眼尾微垂，湿漉漉的眼睛可怜巴巴，仿佛这碗肉汤送不出去他便要当场哭给她看。
冷嫣这具身体是个未曾辟谷的凡人，没有理由拒绝一顿现成的晚膳，点点头道：“多谢。”
青溪的双眼倏地一亮，把碗放在案上，一边道：“我来我来，碗上烫手。苏姑娘记得趁热吃，在下便不打扰了……”
他正要退出门外，忽听庭中传来杨氏兄弟的说话声，他们没用秘音，甚至都未刻意压低声音，全然不在乎被人听见。
“重玄真是越来越不挑了，”只听杨林西鄙夷道，“什么不三不四的人都能来碰运气。”
杨林东道：“话不能这么说，谁也没规定凡人不能追求大道。”
杨林西嗤笑了一声：“也看是哪种凡人，这世上的凡人原就有两种。”
杨林东道：“哦？此话怎讲？”
杨林西道：“一种是似主持试炼事宜的冷仙君那样的凡人，凭着过人天赋和刻苦修行脱颖而出，能以外门弟子出身拜琼华仙子为师，是实至名归。”
杨林东道：“另一种呢？”
杨林西道：“另一种自然是金相阁里出来的凡人。”
杨林东笑道：“焉知这种凡人不是天赋异禀？”
杨林西：“自然也是天赋异禀，药鼎也不是找个凡人就做得成的。凭那种姿色能把掌门亲传弟子迷住，那是天赋异禀中的天赋异禀。”
杨林东笑道：“你这张嘴也太不饶人，人家不过一个可怜的弱女子。”
杨林西道：“她若是本分些，我倒不介意怜惜怜惜她。”
……
青溪气得差点把筷子捏断，大力推开门，指着两人道：“你们号称出身名门，这样议论一个姑娘，难道不觉羞耻么？”
杨林西道：“我就说有的人天赋异禀，这才多久，裙下已多了一条狗。”
青溪便要拔剑，冷嫣抬手拦住他：“不用。”
青溪道：“但是他们……”
他眼角的余光瞥见身旁少女沉静的眼眸，不由想起方才师父说过的话，忽然觉得她并非故作镇定，而是压根没把那杨氏兄弟放在眼里。
一个晃神，杨氏兄弟已收起剑回房中打坐去了。
青溪再看那凡人少女，只觉自己是被神神叨叨的师父影响了，这苏姑娘分明就是个无依无靠的柔弱少女，他忙安慰道：“苏姑娘，那种人的话弄千万别放在心上。”
冷嫣点点头：“好。”
青溪还想找些话安慰她，冷嫣指了指案上的陶碗：“汤要冷了。”
青溪这才回过神来：“在下就不打扰苏姑娘用膳了。”
冷嫣“嗯”了一声，在案前坐下，夹了一块肉送进嘴里，那老道的手艺果然极好。
她三百年没怎么吃过东西，近来却跟着那刁嘴的树神尝了不少誉满天下的名菜，没有哪家的炖肉这样酥而不烂，馨香可口。
她瞥了眼榻上的旧铁剑，不由自主放下筷子——如果叫若木知道她背着他吃独食，八成又有许多话等着她。
说也奇怪，她独来独往三百多年不曾感到缺了什么，若木当她剑灵才多少时日，甫一离开，就觉耳边安静得出奇。
她从匣中拿出“断春”，布好秘阵练了一回剑，细细地拂拭干净。
练完剑已是拂晓，不一会儿外头便响起钟声，一百零八遍钟声敲过后，半空中有个声音道：“请诸位参与敝派试炼的道友前往太一台。”