“他如今是掌印大人，本不是什么哥哥，”傅知宁提醒，“上次有人在酒楼议论当年旧事，转眼便举家覆灭，我们虽与他幼时相识……如今到底陌路，你日后切不可在外头胡乱说话。”
“……知道了。”
接下来一路，两人都没有再说话，马车到了傅家门口后，徐如意没有下车：“我就不进去了，你切记要喝安神汤。”
傅知宁答应一声便回府了。
傅通去上值了，周蕙娘也不在，府中极为清净。傅知宁回到寝房第一件事，便是将溅血的衣裳换下，交代丫鬟偷偷去洗，又叫婆子给自己熬安神汤。
一碗热腾腾的安神汤下肚，傅知宁心下稍定，很快便开始犯困，倚着软榻眼皮越来越重。
大约是今日见了百里溪，她刚睡着，便做了关于他的梦。
是她十二岁那年，百里溪已经进宫两年，从浣衣局调到了内狱。
她悄悄从父母身边溜走，独自一人沿着空旷的宫道一直往前走，迎面而来的风夹杂霜雪，打得她几乎睁不开眼睛。
她小心避开宫人和巡逻的禁军，用小小的脚丈量皇宫每一寸土地，终于找到了传说中的内狱。
太暗了，还泛着一股令人作呕的气息，小小的她不知那是经年累月留下的血腥气，只是忍着反胃一步步往里走。
然后，她便听到了百里溪的声音。
两年未见，他说话的速度慢了许多，声音也添了一丝莫辨的阴鸷，她却还是瞬间听了出来，当即笑着冲过拐角：“清河哥哥……”
话音未落，一颗人头轱辘轱辘转到她脚边，黑白分明的眼珠子直勾勾地盯着她，隐隐还在转动。她脑子空白一瞬，再抬起头，便对上了一双冷漠阴沉的眼眸，他本该拿笔的手上，如今正拿着染血的刀，而她脚下人头的主人，此刻就倒在他的身前。
“不要！”
傅知宁惊醒，猛地坐起身后许久都没平复呼吸。
一旁昏昏欲睡的丫鬟连忙上前：“小姐，您做噩梦了？”
傅知宁怔怔抬头，对上丫鬟的视线后略微冷静了些。如徐如意所说，她胆子不算小，今日看到了杀人的场景，也只是害怕片刻，可唯独梦中这个场景，每次想起都要心悸许久，看到百里溪也会紧张发颤，这么多年了都没有改善。
……不过是梦而已，都已经过去了。她长舒一口气，很快便恢复了镇定：“什么时辰了？”
“回小姐的话，酉时了。”
傅知宁顿了顿：“晚膳时候了。”
“小姐莫急，今晚老爷和夫人都去东湖赴宴了，您不必去厅中用膳。”丫鬟温和道。
傅知宁不解：“为何突然去了东湖？”
“小姐您忘啦，今日寒梅节呀，每年这个时候，李家都会在东湖设宴的。”
傅知宁一愣，这才隐隐想起晌午徐如意似乎也提起过，今日是寒梅节。
寒梅节，腊月十五……她险些将此事忘了。
傅知宁打起精神：“早些用膳吧，再叫厨房烧些热水，我用完膳便沐浴。”
“这么早？今日难得热闹，小姐不打算同徐小姐一起出去走走吗？”丫鬟忙问。
傅知宁微微摇头：“今日不行。”
长辈都不在，家中又没什么事绊着，丫鬟不知为何不行，但还是低着头照做了。
夜色渐渐深了，整个京都城都静了下来。
傅知宁沐浴更衣之后，坐在梳妆台前擦头发，铜镜中的她不施粉黛，肤色却细腻如瓷，一颦一动都楚楚动人。
头发擦得半干后，她细细画眉，又在唇上点了些许口脂，原本就嫣红的唇色愈发诱人，清纯的眉眼也添了几分柔魅。
收拾妥当后，她起身走到门口，将房门反锁后回到床边，吹熄灯烛轻纱遮目，静静等候他的到来。
夜过子时，门窗发出一声轻微响动，接着便是熟悉的檀香与苦味混合的凌冽气息，只是今日又添了一分腥气。
这样的腥气，傅知宁十二岁那年曾在内狱嗅到过，今日那个女人死在她面前时，她也嗅到过。此刻气息靠近，傅知宁指尖一颤，随即放松了身子。
只是他并未碰她。
傅知宁顿了顿，心底松了口气。
相处三年，虽从未看到过他的脸，不知他的身份，却对他也算了解。他不是重欲之人，更多的时候，他只安静地坐在自己旁边，一坐便是一夜。
傅知宁曾经也好奇过，他每次坐在那里时都在想什么，渐渐的被他阴鸷手段骇到，便知他不是她可以了解的人，是以再也不敢窥探他的内心。
夜越来越深，寝房内静悄悄的，傅知宁嗅着他身上熟悉的气息，尽管依然紧绷，眼皮却越来越重，束了白纱的脑袋有一下没一下地点着，终于整个人都朝前倒去。