东湖沿岸，一大早便有人摆摊了，吃的喝的一应俱全，傅知宁下马车时，包子摊的老板正在掀笼，白色的水汽瞬间迸出，携裹着肉包子的香味钻进她的鼻子。
自从孕吐减少，她的胃口便好了许多，闻到味道食指大开，突然觉得刚才没必要带那么多糕点出门了。
莲儿看到她的反应，忙问：“小姐，是不是想吃包子了？”
傅知宁隔着帷帽，眼巴巴地看向她。
莲儿笑了：“走，奴婢带您去吃。”
“糕点怎么办？”傅知宁还惦记着一大早让厨子蒸的点心。
“糕点就先不吃了，待会儿分给暗卫便是。”莲儿主张。
傅知宁一想也行，当即答应了。莲儿扶着她到桌边坐下，扭头去买了一个包子，盛在油纸上孤零零地拿了过来。
傅知宁顿了顿：“怎么就买一个？”
“就这一个，您还不能吃完呢，”莲儿笑着指向她身后，“您看这边。”
傅知宁一回头，便看到沿着河堤一路往前，全是各种小吃摊，她瞬间明白了莲儿的意图。
“包子咱们一人一半，吃完再往前走，每一样都买来尝尝，叫您好好过把瘾如何？”莲儿眨了眨眼。
傅知宁笑了：“还是你想得周到。”京都城律法严明，来东湖游玩的又大多非富即贵，小贩们做吃食时总会万分小心，倒不必担心不干净。
莲儿见她答应了，趁热将包子掰成一大半和一小半，然后将大半的递给傅知宁：“小姐，吃吧。”
“谢谢。”傅知宁接过。
一主一仆友好地分着同一个包子，本该是和谐友爱的画面，可叫旁人看了，却是另一种意思了。
“那个丫鬟，是你们家的莲儿吧？”堤岸对面的酒楼高处，一个贵夫人倚栏扭头，看向同样坐在窗边、表情开始僵硬的周蕙娘。
周蕙娘嘴角动了动，半晌生硬别开脸：“你看错了。”
“我眼神这么好，怎么可能会看错，那就是莲儿，所以她旁边是知宁？”贵夫人啧了一声，“虽说百里溪落魄了，可这么多年应该也攒下不少产业了吧，怎么他一入狱，知宁便沦落到与丫鬟分食一个包子了？”
“真的吗？我看看。”有人听到她说话，当即小跑过来，其余人注意到这边动静，也都纷纷赶来，不出片刻窗前便围满了人。
今日几个贵夫人相约游玩，却在来了东湖之后觉得无趣，这才坐在酒楼高处观景，眼下有热闹可看，自然不会放过，一群人叽叽喳喳地讨论起来。
周蕙娘的脸色越来越僵硬，半晌憋出一句：“你们看错了。”
“不可能看错，那就是知宁……哟，瞧着似乎胖了些，看来百里溪落难，她倒是没受什么影响。”
“都沦落到与下人同食了，还没受影响呢？所以女儿家一定要听家里的话，家里不让嫁的人，那是一定不能嫁的，百里溪虽进了监牢，可势力还在，司礼监那群人不知有多听他的，但凡他上点心，她也不至于落到如此境地。”
“也不能全怪人家掌印，当日她跪在圣上面前求赐婚的时候，咱们可都亲眼瞧见了，人家掌印本就不愿娶她，还再三委婉劝说，她倒好，直接以死相逼了，要我说也是掌印厚道，才许她进了门。”
众人你一言我一语，叽叽喳喳说个不停，周蕙娘从故作无事到脸色铁青，终于忍无可忍地站了起来。
她一起身，众人才知道自己方才的话有多过分，酒楼之上瞬间静了下来。
最初看热闹的贵夫人咳了一声，上前来拉她的手：“我们也是随便说说，你若不喜欢，我们便不说了，你千万别生气。”
“是呀是呀，没必要伤了和气。”另一人也附和。
周蕙娘抿了抿唇，勉强挤出一丝笑意：“抱歉，我身子不适，就先回去了。”
说罢，她转身往楼梯口走去，结果还未走出几步，便听到身后有人小小地嘁了一声——
“自己没教好，反倒跟我们甩起脸了。”
周蕙娘猛地回头：“你说什么？”
说话的是齐家的一个远房侄媳，近来因为齐家多变故，她作为远亲在京都城也很不好过，因此对有关四殿下和百里溪的人或事，都格外的不耐烦，所以才仗着此刻人多逞一时口舌之快，不成想一向懦弱的周蕙娘会突然反击。
当这么多人的面，她有些下不来台，不由得抬起下颌：“我说的有错吗？但凡你多费心教养，她也不至于为了一个太监，非要跟家里断绝关系。”
“你胡说什么！”周蕙娘愤恨上前，其他人急忙将她拦住。
齐家侄媳吓得躲到柱子后，仍不忘还嘴：“也是，你一个继母，又有自己的亲生儿子，对这个女儿不上心也正常，那就不要装出一副贤妻良母的德行，我都替你觉得虚伪！”