皇上他太过甜美(7)

宋谨修知道他想体察民情，直接跟掌柜要了一间空隔间，好膳楼是宋谨修的地盘，安排起来也方便，没过多久掌柜就带着一群人朝隔间走去。

萧辞他们所在的隔间就在楼梯口不远处，相邻的隔间里似乎坐着一桌考生，正在闲聊押着殿试的考题。大厅的隔间之间只是用一雕花木屏隔开，大体还是能看清隔壁的。

就见长着娃娃脸的少年朝众人说道：“听闻当年任青寒大人不就是靠一篇策问得了陛下的赏识吗？”

旁边稍胖的同伴答道：“那也得有任大人的才情啊，我们这般凡夫俗子别说出彩了，能在规规矩矩写完就不错了。”又瞟了一眼座上人说：“在我看来呀，也只有段兄能与之相提了。”

其余人也附和，虽说不愿承认自己差人一等，但段羽确实厉害，就连当初礼部的主考官也连连称赞。

只见坐在主位的小少年开口：“各位缪赞了，段某不才，怎能与任大人相比？”

云奕晗听到段羽声音的瞬间就被转走了注意力，“咦，是怀远。”

这话引起了萧辞的兴趣，压低声音道：“你认识？”

云奕晗本在一旁和李公公一起给两个小团子夹菜，听到萧辞这么问就一五一十简单交代了俩人相识的情景。

见好膳楼里人走得差不多了，萧辞他们也起身离座出了后门。隔间里段羽本在与同窗玩诗令，同窗见段羽瞟了几眼隔间的几位公子，便好奇问：“可是相识之人？”

段羽笑着自罚一杯：“未曾，只觉面善。”

十日转瞬即逝，新化七年的贡生们天未亮便一直等在丽正门外，礼部尚书这会儿亲自来接引他们去集英殿，笑眯眯开口：“愿诸位前程似锦。”

大部分考生拿到考题时都松了口气，诗、赋、论皆为常见，最后的策也不算刁钻。段羽为了这一天已经准备了十几年，现下他拿毛笔的手微微抖动，却不是紧张而是多年执念即将达成的喜悦。

考生们都铆足全力为自己博得最好的功名利禄，一时忘了时间的流逝，忘却了身体的疲惫，直至主考官击钟示意。众考生才不得不停笔，纸上的笔墨决定了接下来他们的归处，一时间有人热泪盈眶也有人飘然洒脱，与同窗相约而去。

殿试放榜的当天艳阳高照，贡士们难忍心中之情，一大早就去了好膳楼外等着看文榜。淮安百姓们更是好奇，但也自动为考生每年让道，李公公亲自贴榜，彼时间几家欢喜几家愁。

待大家都看得差不多了，李公公高声道：“还请一等前三的三位大人跟小的走一趟。”大家都心知这是要去面圣了，都慕羡般看着三人。娃娃脸的张元枫这会儿眼睛都快笑没了，向来不喜形于色的刘惜文这会儿中规中矩站在一旁，段羽倒是没什么表情只是多看了李公公两眼。

李公公将三人引入集英殿，萧辞今日难得带了通天冠、身着绛纱袍，若不是脖颈处难掩的红痕，定是严压四座。好在隔得尚远，且无人敢直视天子，除了隔得近的李公公谁也没发现。

萧辞又出了一些实际问题考他们，张元枫和刘惜文俩谨慎作答，倒显得段羽格外洒脱。

萧辞点头示意：“段羽留下便可。”李公公会意亲自送另外俩人出殿。

萧辞坐于殿上问：“朕如若予你一京官，却无实权你待如何？”

段羽垂首看不清表情，稍后清朗的声音从大殿下方传来：“但听陛下安排，臣无怨言。”

萧辞向来无过多表情也不知是否满意状元郎的答复，只道：“琼林宴后十日，收拾行李与朕北上江阳。”

琼林宴

李公公立于林苑上方念道：“一等：段羽字怀远，赐督察使；张阳字元枫，赐翰林院编修；刘烨字惜文，赐翰林院编修……恭贺各位大人。”

下面有人窃窃私语：“督察使是何官职？”

“未曾听说过……”

段羽开始便知道了，这会儿听着别人议论自己，一副事不关自的样子。倒是张元枫在一旁干着急，小心翼翼问：“这督察使……”

段羽喝完杯中酒：“京官四品，巡察各地冤情，十日后启程。”

张元枫着实吃惊：“怎会这么快？届时我与惜文去送你。”刘惜文在旁点头附和，安慰似的给段羽添了一杯酒。

可惜他们俩的计划算是落空了，萧辞在前一晚便召来了段羽，一行人连夜启程。宁王萧瑜站在城门口送萧辞上马车，不厌其烦的叮嘱着萧辞。萧辞不愿驳自己哥哥好意，一一点头应下。

萧辞和云奕晗坐于马车内，锋一驾车，宋谨修和段羽三人骑马。锋刃除了留京的锋四、锋九和被派去西岭查洛水宗的锋五，其余人则在暗中跟进。