见鬼先生(174)

目的地是一座教堂，在魂火点燃的提灯照耀之下，呈现出一种神秘诡异的气氛。士兵沉重的脚步声回荡在空旷的室内，卡顿打开了一座机关，地下隐藏的道路轰然打开。

入口处冒着不祥的绿光，机械士兵以及管家都在这光芒之前停下了脚步。拎着淮栖、苏尔以及萨梅尔的三个士兵站了出来。

萨梅尔脸上的表情十分复杂，她一边十分在意长得很像苏尔的魂魄，一边以为自己做错了什么事情，在金斯利面前惶惶不安地低着头。但金斯利只给她安排了一些教堂内的机械修缮事务。然后让其余的几个士兵跟随着自己继续向下走去。

越往深处，淮栖越发有一股冷意。

直到他看见了一个无法忘记的景象。

——无数一米高的胶囊型玻璃装具，里面盛着大大小小的人体，男女老少、高矮胖瘦皆有样本，他们蜷缩在无法装下全身的玻璃管中，泡胀的皮肤几乎把瓶中的缝隙塞得满满当当。淮栖无法数清这些绿色胶囊，他们密密麻麻地充斥着整个地下——使这里像一个巨型虫子的卵巢，或者说是一个“种类丰富”的人类博物馆。

在每个瓶罐的顶部都有一根管子，他们通向头顶的巨型机械，间断发出的低嗡声表明它正在运作，而机械上方又分出无数的管道，送向地面。从罐子群到头顶上的机器，发出的光芒由绿色向蓝色过渡。

这颜色变化让一个诡异的想法从淮栖的脑海中冒出，他喃喃自语：““魂火？”

“是的。”苏尔神色凝重地望向头顶纯洁的蓝色光海，说道。

原来这个世界的动力源泉，被让两大家族致富的能源，是以这样一种令人作呕的方式提取出来的。

苏尔说：“魂火本来是死人的魂魄经过沉淀凝结而成的东西，它需要很长的时间，甚至多达百年。”

淮栖强忍着这个逼真场景给他带来的不适，说道：“就像是“石油形成一样。”虽然后者的形成需要上百万年。

“但是自然沉淀的魂火形成时间太长，纯度不够高，采集困难。无法投入大规模的使用。”苏尔说，“于是两个家族之祖开始寻找他法，最终研究出从活人身上提取魂火的技术。达到一定年龄阶段的孩子身上资源最盛，一个孩子身体里的魂火就可维持庄园一个星期的运转。当然也有其他的例外，两个家族一直在做的就是搜罗可作为原料的人，并将他们榨干到死亡。”

淮栖听完，胃里翻涌的恶心劲儿更盛。此时此刻卷轴中任务和名词解释应该更新了很多，但淮栖已经没心情也没法去看了。他说：“诺斯家族也在干这种事情吗。”

苏尔点了点头。

“老诺斯也不是清白的，两个家族都是罪大恶极的，所以魂火之主才会惩罚我们，让诺斯与金斯利的后世衰落。”卡顿听到了他们的对话，说，“而懦弱的老诺斯，他想要将家主之位传给苏尔 · 诺斯来逃避良心的谴责，因为苏尔 · 诺斯这个魔鬼，他主张将魂火的秘密公之于世！”

他死盯着苏尔的灵魂，说道：“魂火是最神圣的生命之火，是世界运转的动力源头，你的行为会让整个世界的人们陷入伦理的怪圈，让繁盛的国家遭受沉重的打击。”卡顿说，“我决不允许你这么做。”

苏尔的声音清脆道：“既然支撑世界的根系都是腐烂的，唯一的解决方法就是全部铲除掉。你的这些所谓的维系不起任何作用。”

卡顿竟然朝他笑了笑，似乎在嘲笑他的处境，他说道：“你现在可以随意的抨击我，而最终的结果就像你说的一样‘毫无用处’。”

苏尔摇了摇头，说：“一定会有用的，因为有这样想法的人不止苏尔 · 诺斯一个。”

“那我想，我会杀死每一个‘苏尔 · 诺斯’。”卡顿将手背在身后，不再和苏尔多费口舌，他对抓着苏尔的铁皮士兵说，“将他扔进去吧，他不是喜欢霸占别人的躯体、窃取永生么，那就让他永远沉进轮回里好了。”

“沉进轮回？什么意思？”淮栖挣扎了一下，眼睁睁地看着苏尔被士兵抓走。苏尔被放到了一个小型圆池的边沿。那里面翻涌着一种蓝绿色混合的液体，是没有被提纯的魂火原料。

淮栖惊恐的眼神让卡顿的心情舒畅了一下，于是他满意地和淮栖解释道：“这些都是人类浓郁的灵魂，它们远离躯体之后，承载着万千人情绪与思想聚集在这里。陷进去的人们会被这些巨大的波动牵制住，陷入混乱的记忆轮回中。”

简而言之，就是一种精神酷刑。

就像是淮栖当初被闻怀困在废弃的福利院，不断重复经历着自己与简一苏的苦痛回忆一样。