秀湖美田(224)
她挑着柴走起路来，一手扶着扁担，一手在身前身后甩着，配合着扭腰摆胯，那圆圆的柴捆坠着扁担颤颤悠悠，衬着身后的阳光，看得顾守义眯起了双眼，只觉得象天上的仙女一样好看！从此便对李桂花上了心。
往常顾何氏要去镇上销售自家的柿干，让顾守义去帮忙，他总是推三阻四地不乐意;自从遇见了李桂花，他开始积极地往镇上跑，无论是顾何氏要卖什么，他都自告奋勇地接过任务。
和李桂花打过好几次照面，却连个开口说话的勇气都没有，自然也不晓得她姓字名谁，家住何处。每次都在心里下决心说，若是下次见了她，我一定要问问她。可真的见了面，憋得脸通红，手心直冒汗，还是半个字都没说出来。
也是机缘凑巧，有一次有个无赖借了买柴的名义想欺侮李桂花，把个姑娘气得泪花花在眼眶内直转，那无赖还想动手动脚。顾守义看不过，大吼一声，来了个英雄救美。他高大魁伟的身形，还没动手，就把那无赖吓得落荒而逃。于是，顾守义名正言顺地和李桂花搭上了话。晓得她年方十七，名叫李桂花，家住李家村。
那个姑娘也是个知恩发报的人，把劈柴卖了之后，硬是请顾守义吃了一根油条。顾守义实在推不掉，只好接在手里吃了，他觉得，从小到大，真没吃过这么香喷喷的油条哩！
到了下次去镇上赶集的时候，顾守义眼角扫到了李桂花，便自个儿去了油条摊子，看着炸油条的老板，将面案上切好的面条子一一叠了，压了，一拉一仲丢进油锅;等油条炸好了，挟起来放在捞网上，这才挑了两根最大的，先把其中一根递了给李桂花，这才自己留了一根。
他也不会花言巧语，就这样将油条递在姑娘的面前，李桂花不接，他就老是这么伸着手，弄得李桂花不好意思起来，只好接了过来。嘴角若有若无地就挂了一丝笑。
第210章 障碍
顾守义心里不知怎么，晚上睡不着的时候，脑海里总浮现寡李桂花那抹微笑。
去镇上赶集也不是每天都能去，也就是说，顾守义没有办法每天都见到李桂花。可是，他真的很想天天都和她在一起！于是，一个想法就在顾守义心内成形了，何不托人向她家求了亲，娶了过来不好么？看李桂花的样子，她应该是不讨厌自己，也对自己有几分好感的吧？
又拖了些日子，顾守义这才逼着自己来向二嫂李氏求助，因为他知道，李氏便是李家村嫁过来的！
在顾守义的简单笨拙地诉说中，秀菱忍不住低了头，抿着嘴儿偷偷地乐，怪不得有句话叫：哪个男子不钟情，哪个女子不怀春。连自家这个大大咧咧，不知情为何物的三叔都喜欢上人家姑娘了，可见这是颠扑不灭的真理！
李氏也含笑说：“男大当婚，女大当嫁，本是份当的事情。三弟这事儿托了我，少不得我这两日往李家村跑一趟，先把这李桂花的家里都有些什么人，是否婚配，素日为人处事如何，都帮你仔仔细细打听明白了，咱们再来商量下一步应该怎么办，可好？”
顾守义点头如鸡啄米，连声道：“那就有劳二嫂了。等情况打听明白了，合适的话，我再对咱娘挑明了，就着媒人去上门求亲！”说完了这句话，忽然脸就红了，极不自然地朝金伟，秀菱这边瞧了瞧。
金伟和秀菱摆出一付事不关己，毫不在意的模样，埋头只写自己的字。等顾守义不注意的当，这才相互挤眉弄眼地扮了个鬼脸，脸上都是乐呵呵的表情。
李氏既是答应了顾守义的嘱托，少不得就要替他去落实这件事。因此过了两天，真的提了些礼物，带上秀菱去了李家村自己的娘家。
自从顾家满了守孝期秀菱跟在李氏后头已经去过李家村了。这会子到了李氏的娘家，和她的外婆，大舅母，小姨已经完全没有了早先的陌生感。一跨进李氏的院子便大声嚷起来：“外婆，我来了！”
李赵氏闻声乐呵呵地迎了出来：“是秀菱来了呀！又长高了好些呢，让外婆好好瞅瞅！”拉着秀菱的手，脸面上端详了一会儿，又捏捏胳膊，说她瘦了，怎么不多吃些饭！这才直起腰对后头的李氏嗔道：“你瞧你来就来吧，大包小袋的，提着不累啊？”
李氏含笑叫了声娘：“这些算什么呢？如今家里境况比先前好多了，孝敬孝敬娘也是应该的！”
李氏的嫂子周氏也出来招呼着，接过李氏手上的礼物，让她娘儿俩快进屋歇息。李赵氏还在那儿问：“怎么不把金伟带来？我好些日子没见着他啦！”
李氏大声说：“他要念书呢！下次再把他带来就是。”
进屋见着了她妹妹玉竹，两姐妹又是好一通寒喧。秀菱晓得她这个小姨今年说了亲事，最迟到明年就要出嫁了，此刻看着，果然端庄稳重了不少。
玉竹看见秀菱连忙去寻了些吃食来让她吃，又和她姐叽哩咕噜说起体己话来。
不一会儿便到了午饭时分，老李头和李钧也回来了，李氏的弟弟则留在学里。李赵氏让儿媳周氏整治了几个可口的菜蔬，拉着李氏和秀菱吃饭。一家人好不容易聚在一块儿，自然是其乐融融。
吃过了饭，李氏便向她娘和嫂子打听村里叫李桂花的女子。
李赵氏诧异道：”你怎么好端端地问起她来了？我记得你和她没啥来往啊！你出嫁时，她还是个拖着鼻涕的小毛丫头～”
周氏笑着打断她说娘说的都是陈年旧事啦！那李桂花现如今出落得好不齐整，身段儿苗条，脸蛋儿水灵，我猜玉兰这么问，必是有人相中了这丫头，求着她来打听详细来了。”说了对着李氏扬了扬下巴颌：”我猜的是也不是，李氏一拍双掌：”真真是能掐会算，我看你可以去摆摊做个算命老仙儿了把屋子里的人都逗笑了，秀菱也跟在后边嘻嘻哈哈地笑。她觉得在外婆家，可比在那个娘娘家有意思多了。
周氏便追问说吧，是哪个派你来的？据我估摸着莫不是为你家那个林生李氏摇摇头才夸过你，这算得就不准了。不准不给钱哈一句话让刚收敛起笑容的几个人又笑了起来。李氏这才正色说：”不是林生哩，是为我家的小叔子守义来的。”
大家点点头。李氏就把守义怎么和李桂花对上了眼的事情述说了一遍。
李赵氏哦了一声，这才开言说要说起桂花这丫头。不论模样，性情，都是个不错的人选，就是做事也很勤劳爽利。只是～”
“只是什么？娘，您只管直说就是。守义和守仁素来亲近，我也巴不得他寻个好媳妇呢李氏催问道。年岁太久，她还真不记得这李桂花了。
李赵氏也不隐瞒，竹筒倒豆子一般说了起来：”李桂花的娘死得早，他爹后来又找了个婚老婆。这世上的后娘，难得有几个好的，俗话说有了后娘，就等于有了后爹。桂花和她哥哥从小那是遭了不少罪。家里什么活儿不干？吃得象猪食，睡得象狗窝，就这么着，还出落得花枝一般，算是不容易啦歇了歇接着说自从李桂花长成，她后妈就打开了主意，要把她当成一棵摇钱树哩。上门求亲的人不少都被她爹娘开出的财礼钱吓得缩了回去。近来听说，桂花的后娘要把她说给村里的李大财主做小哩“啊秀菱睁大了黑宝石般的眼睛，失望地说：”这么说来，我三叔是没指望啦，周氏插嘴道后来桂花阄着寻死，闹腾得很厉害。她哥哥山子如今大了肿大腰圆，力大如牛，为这事和他亲爹，后娘也拍了桌子，吵嚷了一顿，说是再逼桂花，他可不干的她后娘怕弄了个人财两空，又顾忌着山子，这才把李大财主那边回绝了李赵氏接过话茬说不过那老娘们也放出话来，哪个小伙子想娶她们家桂花，财礼可不能少，十五吊钱，少一文钱，只好干看着罢了！由此可见，顾家老三想讨这桂花作媳妇，只好出些血啦李氏吃了一惊庄户人家的闺女，怎么财礼就要这么多？照平常率说，有个五、六吊钱的，也就说得过去了。”