贾宝玉见自己父亲脸色微微和煦了点，忙问道：“父亲为何发火？”
贾政冷笑一声，“那要问问你们的好母亲！”贾政看了王夫人一眼，“你母亲背着我收受贿赂，还收买官员改判了你们那蟠哥哥的死罪。如今事发，朝臣已经弹劾贾家‘欺上瞒下’、‘藐视圣上’。圣上看在娘娘的面上，许我明日上朝自辩。但此案铁证如山，明日为父上朝惟有求皇帝不要满门抄斩。至于为父的性命，怕是求不来了。”
“父亲，何至于此！”贾宝玉大惊。
贾环也吃了一惊，他不曾想贾家居然惹下这般滔天大祸，忙道：“父亲，不若求求北静王爷？再不济，还有县主殿下啊。”
贾政摇摇头，苦笑道：“北静王爷已经被陛下勒令闭门读书，至于县主殿下，她犯不着为了咱们家冒险。”
此时王夫人忽然想起了什么，叫道：“咱们家养了她那么多年，不能白养了！”
“住嘴！”贾政彻底愤怒了，“你知不知道你这话一传出去，咱们家的罪过又会多一条‘大不敬’？若不是你，县主殿下也不会对咱们家薄情如此。当年她寄住在咱们家，银子可曾短过你一分？我原本不想管这后院的事情，但你做得也未免太过分了点。你既然如此对县主殿下，又如何会让县主殿下来救你？如今县主殿下不愿落井下石已是大恩，你居然还痴心妄想殿下为了你开罪皇上吗？”
王夫人听完这诛心之语是彻底晕了过去，赵姨娘也被吓得呆坐在一旁。贾政看看自己的两个儿子，宝玉已经有些手足无措，贾环也不知道该如何是好。看到这样，贾政长叹一口气，心想，其实不用皇帝出手，贾家已经倒了。
这一夜，注定贾家所有人都无眠……
作者有话要说：过渡章节。
辱薛蝌宝钗求潇湘
刑部大牢，薛蝌看着这个黑黑的地方开始觉得有些恐慌。如果只是寻常案件的话，他这样有功名的人一般都会只要求在家待着而已，而如今却被关押在刑部大牢，他觉得这件事越来越不平常了。
其实薛蝌料得不错，原本棠棣是打算案例将他关押在京兆府大牢里，那里没有太多穷凶极恶的罪犯。但是定亲王看到这个安排之后，冷冷笑道：“那个薛蝌不是京城里数一数二的人物么？我看他这样的斯文败类也不用考虑到功名身份了，先丢到刑部，再通知金陵的学政革了他功名便是。”
棠棣无法，只好按照定亲王的决定将薛蝌关押到刑部大牢里。
这牢头看着薛蝌是个眉清目秀的少年，还以为是哪家的少爷得罪人被关到这里受气了。一般这样的人都会跟着个小厮或长随，会立刻打点下牢头。牢头也知道这样的人不会关太久也得罪不起，所以都会关到小牢里委屈下。但是眼见这个薛蝌是被一个人带进来，也没掏出什么银票或玉佩给他，牢头便觉得这应该是罪臣之子，估计是老爹已经被判了斩监候之类牵连到家人了。
既然到了自己地盘上都不晓得规矩的话，那就要好好地折磨下了。那牢头阴险地想着，便将那薛蝌关押到一个大牢里。这牢里大多是因为风化罪被判了重刑，基本上出去无望的人。这些个人本就是色中饿鬼，如今又丢了个这般眉清目秀的少年进来，结果可想而知。
那薛蝌在牢里过着生不如死的日子，而薛姨妈等人也在女牢被折磨着。原本薛姨妈还仗着自己是王家出来的小姐，还想在牢里耍下派头，结果被牢头一顿鞭笞，去了半条命不说，这牢里最重的活也压在了她头上，居然在牢里不出三五日便一命呜呼。
不过此刻贾家还没倒掉，看着那贾家的“面子”，刑部还是通知了薛宝钗过来收拾。
薛宝钗见自己母亲骨瘦如柴，还有伤痕，便晓得自己母亲在捱不过牢里的折磨枉丢了性命。但如今形势已经如此，宝钗也不敢跟刑部纠缠，只能打落牙齿和血吞，还少不得拿出一些银两来打发这些狱卒。
“这位长官，我还有个哥哥，薛蟠在这里，是否可以去看看他？”宝钗将一锭银子塞到狱卒手上。
那狱卒掂了掂银子，心有不舍但还是塞回到宝钗手里，“贾二奶奶，不是小的不行方便，实在是上头有令，不许任何人去看蟠大爷。”
宝钗见银子都无法打开门路，便知道事情的严重性。只得垂泪道：“既然见不到我那哥哥，但求长官能让我见见我弟弟。”
说罢，宝钗将银子推回到狱卒手里。宝钗已经料到自己哥哥没有救了，但是她又不舍得见到薛家就这样没了，为今之计只有去见见薛蝌，希望薛蝌能放下成见救救薛家。
那狱卒本对这银子就垂涎三尺，如今要求见薛蝌倒也没啥关系，反正上面是严令不许见薛蟠，其他人还是可以见的。
那狱卒勉为其难地收下了银子，道：“二奶奶，请这边走。”
宝钗一进了大牢，就听到无数人在起哄，污言秽语扑面而来。虽然宝钗早有准备，但还是被这场景吓了一跳，但既然来了，断没有就这样走出去的理由。宝钗只有硬着头皮，紧紧地抓着莺儿的手往里走。
到了一个稍微安静的地方，狱卒将那薛蝌带了出来。见到薛蝌的时候，薛宝钗大吃了一惊。才过去五天，当初那个翩翩少年郎居然已经出了状如枯槁的人。
“怎地如此？”宝钗惊问道。
听到宝钗的声音，薛蝌才悠悠地回过神来。见是薛宝钗，便怒从心来，道：“你还来这里做什么？你母亲将薛家弄得这样你还不满意？非要见我被羞辱致死方了了你的心愿。”
如今薛宝钗已经是少妇，对这里面的事情也没有人避讳她，自然她也晓得是什么事情。眼见着薛蝌对自己恶语相向，又看到他这受折磨的样子，泣声道：“蝌弟，你如今要骂什么我都不会说什么。母亲的确对不起你们薛家，但是母亲已然过世，还望蝌弟念在我父亲的面上不要再责难于我母亲。”
“薛王氏死了？”薛蝌还有些不相信，但见宝钗的悲容便知道事情不会是嫁的，“死了，死了好！她亏欠我们薛家的，就让伯父在地府去讨回罢。”
薛宝钗知道不仅薛蝌，怕是所有薛家的人对自己母亲都不满，但她不愿纠缠这个话题。她道：“我会想办法救你出去，还望蝌弟出去后莫忘了自己是薛家的人。”
薛蝌没有答话，只是哼了一声。薛宝钗有说了点其他的事情，见薛蝌不愿搭理也只得起身往外走。到了牢房门口，薛宝钗掏出仅有的一张银票对牢头道：“我弟弟身体虚弱禁不起这般，还望长官能通融下。”
牢头本来对薛蝌没有恶意，见折磨也折磨够了，还有张银票可以收，便点点头上了轿。
薛宝钗带着薛姨妈的尸身回到贾府，王夫人皱眉道了句“晦气！”
宝钗闻言大悲，但又不能说什么，只得将薛姨妈的丧礼草草了事。期间惟有收到林府送来的奠仪。宝钗看着这分白包，咬咬牙道：“不管了，莺儿，备轿，咱们上林府一趟。”
“宝钗来了？”黛玉合上书，略有些吃惊地看着锦雯。
锦雯也知道黛玉最近都在想办法避开贾府的那档子事情，但这次是宝钗亲自上门求见。并且宝钗的轿子已经停在林府的门前且无论如何都不肯离去，这让林府的门房有些为难，只得禀了锦雯。锦雯听闻之后，也只得为难地进来通报一声。她知道黛玉对贾府还有旧情，虽然是强忍着不见面，但是宝钗上门了，估计黛玉还是会见上一见的、
锦雯道：“是。贾二奶奶说，若是姑娘不见她，她便不走了。”
“何必呢？”黛玉摇摇头，略微沉思了一会，便道，“你将她请去书房，我随后便到。”
锦雯得了准信便离了房间，黛玉起身让小丫鬟们收拾下。琇琴有些不满，原本她就对贾府逼死晴雯而感到忿忿，如今正巴不得贾府倒霉到底。见黛玉要出面了，就道：“姑娘不是得了消息，说贾府这淌浑水不好惹么？”