暮云归(247)

终末，楚天阔整理好自己的衣冠，换上素日喜怒不形于色的面孔，对瘫倒在地上的太后行大礼，漠然道：“儿臣恭请母后大安，祝母后与仙人同享福，命百岁！”

言毕，他拂袖而去，不留有一丝怀念。

或许他的良善，早在弑君那日便已消弭殆尽。

天启五年二月初一，荣太后因恶疾薨逝于宁寿宫，享年四十七，谥号康荣。

皇帝楚天阔伤心欲绝，为康荣太后守灵期间几度晕厥，成为周朝母慈子孝的佳话而流传下来，后人更是将其写进了话本之中歌颂。

然后，野史却与正史截然相反。《艳周》中记载康荣太后自缢身亡，是因被亲生儿子发现了与其兄长通奸乱伦，羞愧难当。

世事便是这样，真亦是假，假亦是真。世人所看到的，不过是当权者希望黎民百姓所看到的。

康荣太后薨逝的噩耗传来之时，云楚岫与无清正在玉兰阁进着早膳。

那个逼得母妃自戕的女人就这样骤然辞世，云楚岫右手中的玉箸忽而停在了半空之中，半晌才徐徐放下。

云楚岫唇角浮起一抹讥笑，语气中却也平添一抹凄凉：“尘归尘，土归土。到头来被自己亲生儿子逼死，也算是罪有应得了。”

这是他二人自进宫以来，知还讲得第一句话。

无清倏尔想起一句戏文，仿佛还是在无碌师兄的话本上看到的——情浓话语莫嫌烦，情散相看亦生厌。

这倒是正应了如今他与知还的现况。

无清只觉五味杂陈，连入口香甜的糕点都尝出苦涩。

或许无尘师兄所言皆是对的，只是自己不愿面对而已……

早膳后，云楚岫依祖制为康荣太后服丧。

就在整个皇城笼罩在康荣太后薨逝的阴郁之时，边关战事步步紧逼。

八百里加急文书报：匈奴军队势如破竹，现已豪取凉州十四县。骠骑将军刘义身负重伤，败退至代州。凉州刺史宁汗青率部下负隅顽抗，亦伤痕累累。二人齐齐上书，恳请皇恩降幸凉州，派遣大将驻守抵抗，补给物资。

战争从不是某位名将、某座城池的事情，它牵扯到的是整个王朝的兴亡。

战火不停，纷争不休，凉州及其附近的流民大量涌入周边州县，可随着匈奴的节节高升，流民现已逃亡至京城脚下。

既要供给边关，又要安置上千的流民，京城已是山穷水尽。

朝堂之上，楚天阔脸色十分难看，已有大臣提出放弃流民的建议。

楚天阔当下并未采纳，可不知何时，竟有流言传出圣上放弃流民，此下更是激起了民愤。

辅车相依，唇亡齿寒。

今日圣上能抛弃流民，明朝便可抛下京城而南下，另择大都，将大周的北方献于匈奴夷族。

一时之间，坊间民怨四起。

此时，墨贤王不畏强权，敢于犯上，大开墨王府，在京城设置各处流安所，安置从凉州逃亡而来的流民。老幼妇孺重伤者，皆由墨王府中人驾车将其送往富庶州县，好生疗养。

此举一出，赢得满朝喝彩，民间更是对这位墨贤王赞不绝口。

朝堂之上不少是得了墨王爷举荐的寒门子弟，纷纷慷慨解囊，以助流民。

楚天阔，彻底失了民心。

是夜，楚天阔大醉于建章宫内。

魏忠安端了杯醒酒茶，恭谨道：“皇上，您喝口醒酒茶去去酒乏吧，奴才已将这茶晾至平素您最喜的七分凉。”

楚天阔毫无防备，接过后仰头一饮而尽。

举过宫帽顶的瓷盏托下的容颜露出一抹阴狠的笑意。

此时的楚天阔浑然不知，他已步入黄泉之路，仍在碎碎念道：“小忠子，你说他日史书工笔，会如何评价朕这位皇帝？平庸无能？”

楚天阔自己念着都嘲讽起自己来，“丢了祖宗留下的疆土，还令民心不稳。朕是不是真的不适合做这个皇帝……你说倘若真是云知还那小子得了皇位，今时今日他又会如何……”

魏忠安将瓷盏托放于龙案之上，敷衍道：“圣上天纵英明，又怎会是平庸无能？”

他将拂尘放置一旁，缓缓从宽大的袖口中掏出白绫。直至踱步到楚天阔的身后，后者才发觉他的不轨之心。

楚天阔慌乱地从龙椅上爬了下来，却又被凌乱不整的衣衫绊倒，摔至台阶上。

他高声呼喊着：“来人……快来人……”却发现没了力气，只剩微弱地呼救。

魏忠安拾级而下，低首俯视着这个全天下至高无上之人。

楚天阔还在挣扎，然而无济于事。

魏忠安得意地笑道：“圣上，您就省省吧，醒酒茶里下了十足十的药，您现在就算是爬，浑身也毫无半点力气能让您爬出这建章宫。”