朝廷开采铁矿，说是给工钱，其实层层下去被扣的七七八八，最后到百姓手上的少之又少，干最多的活，拿最少的钱，再加上地势差，民风也十分彪悍，生死看淡不服就干，之前的几任知州都是疯狂想写折子找关系想调回来，被派去西南省，基本就等于是皇帝的弃子，只有被遗忘的份儿，跟流放没什么区别。
像谢隐这样主动要求的还是头一回，而且他今年还是个十五岁的少年郎――该说他初生牛犊不怕虎好呢，还是该说他傻？
穆昶见他不听劝，气得要死，却拿这个最出息的儿子没办法。
谢隐离开国子监后，他的读书名额便顺延给了二房的堂兄，奈何这位堂兄读书并不怎么样，连当初的穆无尘都不如，谢隐都是状元了，他连个秀才都还没考上，可以说，谢隐是穆家这一代最优秀的人，但却被糊涂的穆昶给放弃了，他后悔啊，可又有什么招儿？
就连福安公主都送信来给谢隐，让他不要这样做，并且给他圈出了几处缺人，地势又好的州省。
但地势好，百姓安居乐业，谢隐去又能得到什么？那种地方势必被权势更高的人把持着，以他现在的力量，还不足以与更强大的敌人抗衡。
直白点来说，谢隐需要猥琐发育。
不仅是他，福安公主也是，到了后期才是他们大杀四方的时候，眼下低调做人韬光养晦才是正道。
最终皇帝还是答应了谢隐的请求，将他外派去了西南省的坩州做知州，知州是正五品，按理说即便外放也不该给这样高的品级，谁叫原本那位知州在任上逃走了呢……是的你没听错，就是逃走了，逃回京城，一把鼻涕一把泪的诉苦，说当地刁民无数，还打砸了知州府。
再加上西南省过分偏僻贫穷，给的品级高一点，也是想安抚安抚谢隐。
谢隐带上母亲与妹妹，出发那天，却看见一个青年背着行囊笑哈哈看着他，“你去西南省，是不是缺个通判啊？”
严明南笑出两颗小酒窝。
谢隐失笑：“此去山长水远，你可别再吃坏了肚子。”
严明南最不爱听人提自己的黑历史，据理力争：“那怎么能叫吃坏肚子……我那是被人陷害了！”
两人伸出拳头轻轻一碰，薛无垢从马车里探出小脸：“哇，严大哥也要跟我们一起去吗？太好了！”
她一点都不担心这一去会有多难，哥哥什么都会，只要一家人在一起，她就什么都不怕！原本还怕哥哥会把她跟阿娘留下，没想到能出京城，看看外面的世界是什么样子啦！
小无垢激动得很，她现在老老实实坐在马车里，哥哥说一出京城，就能让她骑马！
严明南朝她眨眼：“是啊无垢，日后你哥哥要是压榨我，你可得站在我这边帮我说话啊。”
小无垢犹豫半晌，不好意思地拒绝了严明南：“哥哥压榨你，肯定是因为知道严大哥的极限在哪里，我、我支持哥哥。”
严明南很悲伤。
他这弱书生连骑马都不会，只能坐后面那辆马车，前面则是薛夫人与薛无垢住的，谢隐打马在马车边上慢走，严明南收起脸上的笑：“你真的要把那小女郎带上？万一……”
“不会有万一。”谢隐轻声说着，“你还不相信我么？没有把握的事，我是不会去做的。”
“我都愿意跟你一起追逐理想了，你说我信不信你？”严明南也想干一番大事业，“不过，把伯母跟无垢带上真的好吗？此去路途艰辛，你……”
“我们是一家人，到哪里都不会分开，这是我答应过她们的。”
谢隐说着，似笑非笑看向严明南，“与其说我，你倒不如想想自己，要如何跟家中的嫂夫人交代。”
严明南：……
是的，他家中是有未婚妻的，是他启蒙恩师的女儿，虽是秀才之女，力气却大得很，严明南对她又爱又恨，这回一时冲动想做一番事业先斩后奏，等信送到老家，他真怕她嫁给别人，而且，也很怕她骂他。
严明南算是这个世道里难得一见的好人，他没有那种男尊女卑的思想，大概是因为他是寡母带大，而母亲为了他吃了许多苦，后来才与继父结为夫妻，又为他生下一双弟妹，见过了母亲被家族欺凌的苦楚，他很能设身处地的为女子着想，对薛夫人跟无垢，他也听说她们曾经的遭遇，却从不看轻她们，甚至再三跟谢隐表明那不是她们的错。
而且他家里虽不是大富之家，可供他读书赶考的银子是有的，这家伙之所以会穷，是因为一路上都在乐善好施，身上是因果线泛着淡淡金光，这也是谢隐为何会愿意与他交好的原因。