谢隐平静谢恩，他深深地在皇帝跟前拜了下去，五体投地，姿态极低，俨然是一副十分臣服的模样。
皇帝心中甚慰，勉强叹了口气，才掩住心中狂喜。
孟清明原本是从四品的明威将军，死后被追封为怀化大将军，他今年刚刚二十一岁，甚至尚未成家，便已长眠于战场之下。
来吊唁孟家父子的人无数，每个人都像是真情实感在伤心，但谢隐知道，他们中的大部分人，在走出孟府后就会忘记这一切，孟钦与孟清明真正的死因是什么，没人会去深究，也没人会去为他们讨公道――谁叫让他们死的是皇帝呢？
君要臣死，臣岂能不死？
这短暂的繁荣过后，孟府将迎来无尽长夜。
皇帝能亲自前来吊唁又上了柱香，便是天大的恩典，孟家父子还不配叫他久留。皇帝一走，其他勋贵人家也纷纷起身告辞，最后留下来的，也只有孟谷雨谢隐小满兄弟姐妹三人。
这场丧事足足做了三天，谢隐才将父兄下葬，孟氏宗亲恨他狠毒，连父兄葬礼都没来，谢隐也不在乎，好在这孟家人还不敢不让父兄入祖坟，棺椁入土时，谢隐能感受到那些满是恶意的目光，他们都期望着他会跟父兄一般死在战场上，那样的话，孟家就真的要被拆吞干净。
葬礼后的第三天，谢隐收到一封拜帖，是他过去玩得不错的“朋友”，也是将他引见给五皇子的人，当然，那时他父兄威震天下，而如今父兄战死，他自然也成了不重要的棋子。
五皇子想见他。
如果是孟九霄，会非常想要抱上五皇子的大腿来维持自己的荣耀，此人很有自知之明，知晓自己永远不能像兄长那样出色，于是汲汲而营，不择手段逢迎谄媚，只为荣华富贵，否则也不至于将亲生姐姐送给皇子做妾。
但谢隐不是孟九霄。
他在父兄灵前，将自己的名字从“九霄”，改为了“惊蛰”。
此人着实狼心狗肺，谢隐不愿再用他的名字。
他自然不会恬不知耻地去见五皇子，因此直接将拜帖烧了眼不见为净，反倒让这位“朋友”亲自找上门来，名为关心，实则打探。
不管孟九霄究竟有没有真才实学，他现在是镇国公兼明威将军，且马上就要去到军中，也不是没有利用价值，皇帝最想做的便是将兵权握在自己手心，皇子们对此是不敢越雷池一步，但万一呢？万一孟九霄派得上用场呢？
于是从孟钦父子战死便对孟九霄不闻不问的五皇子突然又“想”起了他。
这位“朋友”也是许久未见，孟氏父子葬礼时他虽来了，却半点不想跟谢隐扯上关系，因此一直待在后头，今儿个见了，才发觉谢隐变了模样。
从前看见孟九霄，最先瞧见的必然是他那略微驼背的体态还有阴鸷算计的眼神，容貌长相反倒成了其次，以至于熟人隔了一段日子再见谢隐，会生出匪夷所思之感：孟九霄竟生得这般清俊？！
虽是“老朋友”，可谢隐见了面连眼皮子都没抬，声音冷清：“任兄向来是无事不登三宝殿，今日大驾光临，不知有何贵干？”
任思灏顿时面露尴尬：“是愚兄错了，还请九霄贤弟见谅。”
他算是孟九霄那一批酒肉朋友中家世最好的一个，幼时曾做过五皇子的伴读，孟九霄也正是因此才跟他兄弟相称。虽然孟钦不站队，可孟九霄终究是他的儿子，因此任思灏受五皇子之命与孟九霄交好，谁知孟钦战死，这再怎么交好也都没了意义。
眼下孟九霄便要启程离开京都，趁着这个机会，任思灏还想拉拢一波，即便孟九霄是个废物，到了军中活不了多久便会被弄死，但万一呢？万一就能得到什么有用的消息呢？
他今日来是别有所图，但谢隐却不像孟九霄对任思灏推心置腹，他平静道：“我已改名为惊蛰，怎地任兄口口声声称我为贤弟，却连这都不知道？”
甚至于孟家宗亲不愿意为他改家谱，谢隐都无所谓，他连闹都没有闹，孟家那群人都很肯定他这一趟是有去无回，态度高傲得很，等谢隐一死，只剩下两个姑娘的孟家，不还得找他们撑腰？他们等着！等孟九霄死在战场上！
黄口小儿不知天高地厚，真以为谁上了战场都能像打，要知道那可是会送命的地方！既然他自己找死，别人再等等又何妨？
殊不知谢隐也是这样想的。
任思灏额头滴了冷汗，发觉谢隐如一块顽石难以接近，无论是说还是劝，对方连笑容都吝于给予，只是冷眼看他表演，无端令任思灏自觉是在唱滑稽大戏，还是看客不满意的那种。
于是他换了个策略：“九霄贤……不，惊蛰贤弟，你我兄弟一场，我也不瞒你，今日上门，愚兄是想做一桩媒。”