女帝(454)

“王爷, 前方是东流驿，过了东流驿是历山, 夜里山间恐有猛兽出没, 再赶路怕是不安全。”一名身着明光铠的骑士从前头掉转马头回到锦衣男子身边，向他禀报。

“还有多久能到江宁府？”锦衣男子问。

“照现在的速度, 后日申时约莫可以看到江宁府城墙。”甲胄骑士答道。

“后日……江宁大乱，吴桐身陷其中，生死不知……不能再快一些？”

“王爷，过了历山, 官道平坦，应该能争取后日午时前到江宁府。”甲胄骑士停顿了一下, 道：“王妃巾帼不让须眉，吉人自有天相。”

锦衣男子, 也就是楚王萧烨, 提起嘴角笑了一下：“那就借你吉言了。去东流驿投宿吧。”

甲胄骑士得令，叫副将前后传令，一行人加快了速度，赶在亥时前到了东流驿。

东流驿十分简陋, 驿丞下晌得了消息，知道楚王要来投宿，早把最好的一间客房收拾妥帖。

但驿站就那么简陋, 收拾得再妥帖，也不可能立刻变豪宅。

离京许久，一路风尘伴着追杀南下, 又在信州折腾来折腾去，萧烨已经不是曾经那个膏梁锦绣里四体不勤五谷不分的风流王爷了，面对潮湿板硬的床和破了一块用石板挡着还是呼呼漏风的窗户，他没说什么，裹着狐裘在火盆边坐下。

穿着明光铠的骑士是马军司云骑军带甲指挥裴曜，奉命带领一千云骑军护卫楚王萧烨南下信州。两日前，得知江宁府大乱，他们便护着楚王日夜兼程赶往江宁府。

裴曜布置好驿站防卫后，就来向萧烨复命。

“裴指挥，坐下烤烤火吧。”萧烨指了指自己对面空着的一张胡床。

裴曜也不加推辞，道了声“谢王爷”，坐了下来。

萧烨用火钳将火扒得更旺一些，边叹：“也不知道江宁府现在是个什么情况。”

裴曜说：“前边斥候传来讯息，江宁府忽然有一股乱民喊着‘均田免粮’，四处作乱，几次三番冲击府衙。不过斥候瞧着，那些乱民不像是单纯的乱民，倒像是……”

“像是什么？”萧烨急急追问。

“……厢军民兵。”裴曜说。

“厢军民兵？”萧烨惊愕，旋即眉头深深皱起。

裴曜说：“有斥候偷偷跟着一群乱民，发觉这群人并非是乱来，而已有计划地依次冲击各衙门。那群人组织严明，以火、队、团为建制，却能明显看出战力不行，斥候跟着的几队人去冲知府衙门，一百多人被十几个捕快就拦住了，还死伤了不少。组织严明却战力奇差，下官只能想到厢军民兵。”

大梁兵种有四：禁军一，边军二，厢军三，民兵四。

其中：禁军由各地择勇武者充，每三年更戍换防，多是在京城、陪都以及几个上州重镇更戍；

边军由边州就地招募，戍守边塞，不更戍；

厢军亦是各地择人充员，禁军筛选之后的人再充厢军，不操练，多服杂役；

兵民是就近服役保卫乡里，大梁律有定：每户每年出一壮男服兵役三月。

基本上，厢军和民兵是没什么战斗力的。厢军还好，可以拿一点微薄的饷粮。民兵别说饷粮了，就连布甲武器粮食都要自备，衙门是没有发的。

大梁重文轻武，良家子弟但凡有其他出路的，是不愿意参军的，而且在大梁士兵位卑人轻，俸禄少得可怜，还不一定能全拿到手中。

可想而知，大梁厢军和民兵的战斗力能有多少。

然而裴曜说江宁府里作乱的看起来像是厢军民兵，无怪萧烨惊呆。

“怎么会……怎么会是厢军……谁给他们的胆子？！”

“那吴桐在江宁府岂不是更危险了？！”萧烨急得不行，恨不得能插翅飞去江宁府。

裴曜给火盆再添了些柴，背风的窗户留出一道缝，对萧烨说：“王爷，时候不早了，您先歇息，明日咱们天亮就出发。下官等就在外头，您有事就吩咐。”

萧烨心不在焉地点点头，上床去睡了，可躺在床上死活都睡不着。

驿站实在简陋，炭都没有，只能烧柴取暖，柴在火盆里烧得哔哔啵啵响，屋中一片光亮，萧烨看着火光，就更睡不着了。

他担心吴桐的安危，也……思念吴桐。

从在江宁府与吴桐分开，他就思念吴桐。

他的妻子，他的王妃，与他想象的大不相同，与他要求的也大不相同。

曾经他觉得自己喜爱的就是苏氏那样的妻子，把王府里里外外打理得如是如贴，贤惠大度明事理，与他相敬如宾。

平郡王府的老王妃，他的从叔母，说给他保了桩婚事，不日就请官家赐婚，他听闻是有京城才女之称的吴家姑娘，便点头答应了。