女帝(274)

叶夔站起来拱手道了声：“臣遵旨。”旋即将手上的卷宗递一旁伺候的内侍呈上皇帝，坐下道：“圣上，古汉便有盐、铁令品且甚明。盐铁归于朝廷，是为建本抑末、离朋党、禁淫侈，绝并兼之路也。然汉末皇族式微，士族大盛，侵占山林田池，百姓沦为赤贫，流离失所，进而天下大乱。自那以后及至我朝，士族依旧手握巨财，侵占盐铁，大结朋党，威胁皇权，更有扰乱廛市，囤货居奇。”

“圣上可看第四页起，臣在列近五年京城盐、粮价格，其中数次有人为痕迹。”叶夔说：“圣上，管子便言‘官山海’，盐、茶、铁、铜、金、银都该收归朝廷经营，不该握由士族之手。否则，他们是想效仿诸侯王么！”

萧珉看完卷宗，抬头对叶夔道：“爱卿一席话使朕茅塞顿开，朝廷国库空虚，朕为此日夜忧烦。”

叶夔立刻道：“圣上，昔年商君相秦也，设百倍之利，收山泽之税，国富民强，器械完饰，蓄积有余。是以征敌伐国，攘地斥境，不赋百姓而师以赡。故利用不竭而民不知，地尽西河而民不苦。盐、铁之利，所以佐百姓之急，足军旅之费，务蓄积以备乏绝，所给甚众，有益于国，无害于人，百姓何苦尔。”[注]

萧珉听着连连点头：“爱卿所言甚是，所言甚是。”

君臣二人一唱一和，配合默契，说得差不多了，萧珉终于顺势说出了明意：“明日早朝，就有爱卿当众禀奏此事。”

叶夔心中觉得奇怪，之前君臣二人商议，是准备在嘉奖北疆边关将士之后再提盐铁归公一事，怎么嘉奖一事还在等和谈使臣还朝，各方还蠢蠢欲动盯着此事准备分功，就先把盐铁归公的事情抛出来了？

不过奇怪归奇怪，皇帝有令，叶夔自当遵从。

“臣领旨。”叶夔站起来朝皇帝拜下，暂无他事，他就先行告退，准备明天的一场“硬仗”。

萧珉冷笑。

第134章 盐务之争

承圣元年八月丙戌, 侍御史知杂事叶夔在早朝对奏皇帝，言盐铁之营。

“圣上，臣窃闻治人之道, 防淫佚之原，广道德之端, 抑末利而开仁义, 毋示以利，然后教化可兴, 而风俗可移也。今士族有盐、铁，与民争利。散敦厚之朴，成贪鄙之化。又猃戎背叛不臣，数为寇暴于边鄙, 朝廷修障塞，饬烽燧, 屯戍以备之。然边用度不足，盐、铁之利流于朝外, 内空府库之藏, 外乏执备之用，使备塞乘城之士饥寒于边，将何以赡之？故，臣请圣上, 收天下盐、铁于官中，以平万物而便百姓。”[注]

叶夔的话还未说完，廷上半数朝臣就朝王准看去。

盐铁归公, 要针对的是谁，显而易见。

士族大兴之时，圈占了大量的山林河泽, 手握巨量财富，皇族见之都要对其客客气气。后来几番朝代更迭，不少士族因为种种原因败落了，到了本朝，开国之初，临猗王氏支持太.祖打天下是又出钱又出人，若非有临猗王氏的支持，太.祖连招兵的钱都拿不出来。

因为这缘故，临猗王氏一直稳坐梁朝第一士族的位置。

梁太.祖分封功臣的时候，看似玩笑地说了句“王卿你这临猗王要不坐实了罢”，王家先祖很有眼力见儿，当即坚决推拒并连后来要封给他的国公都推了。王家没得爵位，还暗中坑了一把因军功而忘乎所以的“太.祖的好兄弟”异姓王耿旌，帮太.祖顺利夺了耿旌的王爵。太.祖投桃报李，让临猗王氏继续手握他们现有的财富，连带临猗王氏的姻亲东山谢氏和弋阳卢氏都得了便利。

梁太.祖当初下了这个决定，恐怕也是并不知道这三姓士族联合一起手中握有多大的财富，否则他应该是不会这么大方的。

就因为太.祖这份诏书，后来睿宗想要收了王、谢、卢手中的盐、铁、均输也是毫无办法。

当初睿宗没有办成的事情，现在萧珉想要办，朝中多少人都等着看笑话，看皇帝的，看士族的。

在王妡的上辈子，萧珉也是一样让叶夔在早朝时提出盐铁归公，他那时皇位刚好坐稳，朝堂上无人忤逆他的决意，正是意气风发的时候，却因此事被王准撅了回去，失了面子还失了里子，后来也只能暗中拿王妡无子之事来敲打王家。

王准过世后，萧珉看准了王家最薄弱的一处——王格，变着法地提拔他，又想方设法引他犯错。

终于他再次提起盐铁归公时，他简单粗暴地让人以莫须有的通敌叛国罪杀了临猗王氏大宗半数人，贬斥流放了临猗王氏三族，临猗王氏握有的山林河泽自然就收归国库了。

有临猗王氏殷鉴在前，东山谢氏和弋阳卢氏都老实地交出了自家手中的盐铁营生，为求自保，这两姓人大多都辞官归隐，并告诫子孙轻易不要涉足庙堂。