龛前花(77)

他有些揶揄地看迟向晚一眼，眼神却是清正如水，一副风光霁月的样子：“是故我对这些地方略有了解，也算情理之中吧。”

这便是在解释方才迟向晚反问他的话了。

迟向晚松了一口气：“那便好。”

她说完，却只觉自己先前话中似有酸意，细品之下容易让人联想出别样的意思。

一贯善于辞令的迟大小姐，平生头一次体会到有口难言、欲哭无泪的滋味。

圆琛对青楼了不了解又关她什么事呢？

她只是介于对方出家人的身份，有些好奇而已。

她很想开口解释，但又怕越描越黑。

迟向晚不着痕迹地微微侧身，有些气闷地双手托腮，看向窗外。

圆琛不知道她这一番复杂的心理活动，看到迟向晚不说话，有些闷闷不乐的样子，不知道自己方才哪里得罪了她。

仔细回想了片刻，他不确定问道：“你可是生气了？”

迟向晚用自以为平静温和、不以为意，实际听起来没好气的声音道：“我有什么可生气的？”

被迟向晚噎了一句，圆琛半点没恼。

他搭下眼帘：“本来以为，你想到另外两家在京城都设有产业，再联想到自家，因而气闷。原是我想错了。”

迟向晚理智回归，对此倒是很清醒平静：“三大氏族起家的方式不同，各家的族规和筹划也不同，发展的方向还是不同，本就没什么可比性。”

她目光落在远处卢氏和言氏的产业上，不以为意道。

“邯郸学步何其贻笑大方，对其他氏族的盲目效仿最是要不得。”

圆琛听闻此言，有一瞬间的静默，默默收回本来打算说的话。

很快他道：“确实如此。”

门外传来敲门声，伙计除了把茶重新续水，还端了一盘茶点进来。

他的面上带着殷勤的笑意：“这盘桃花糕，是将牛乳、甜杏仁粉和面粉混合制作成桃花花瓣状的糕点，春天生发，这桃花糕最清淡滋润不过，还请俩位慢用。”

迟向晚拈了一块糕点。

别说做的还真惟妙惟肖。

桃瓣粉嫩如少女霏颜，就连花蕊都刻画得入木三分。

味道亦是颇为清新细腻，她不由叹道：“不愧是京城第一茶楼，果然不同凡响。”

“望月楼的糕点，一向随时令变化而变化，”圆琛笑道。

“说来春回大地，万物复苏，桃花糕与这时节算得上相得益彰。”

迟向晚小口小口地咀嚼着，不知怎的，又想起那日的梦。

梦中桃花流水之景，与眼前的桃花糕无限重合。

梦中人即为眼前人，她多少有些不自在，于是转了话题：“是啊，又是一年春好时，春闱很快就要举行了罢。”

她的目光移到楼下。

楼下不远处的那条溪流，是渭水的一支流。

三月三上巳节祓禊仪式过后，不少年轻男子坐于溪流两畔，行曲水流觞之趣。

圆琛顺着迟向晚的目光看过去：“下个月便要春闱了，这些进京的举子正好趁此上巳节这一机会，彼此相识结交。”

迟向晚点点头，她出身氏族，对科举上来的寒族与耕读世家不甚了解。

圆琛倒是饶有兴致地看了一会。

那些举子与氏族子弟是颇为不同的。

无论是衣着举止，还是神态气质。

他们大都更为内敛含蓄，而这内敛含蓄中蓄发着勃勃生机，是一种不断向上爬的决然和野心。

因为窗户敞开的缘故，底下说话的声音断断续续传入他们耳中。

“慕兄如此博学广才，想必对会试胸有成竹啊。”一个男子对身边素衣男子说道。

素衣男子看起来衣着配饰极为朴素，嗓音也是淡漠清冷得紧：“顾兄言重，会试风云难测，只能说各凭本事罢了。”

那个被称为顾兄的男子本想客套两句，却碰到了一个软钉子，悻悻地闭口不言。

在窗边站了许久，早春尚且料峭，吹得她身上有些冷，迟向晚便欲关窗回座坐下。

但是在她关窗的时候，她忽地发现了一抹熟悉的身影。

她情不自禁睁大眼睛。

利落流畅的轮廓，高大笔挺的身形，以及熟悉的动作姿态。

还有曾在她梦中出现的丝质眼罩。

这……是言穆哥哥？

她赶紧将合到一半的窗打开，想要确认一下。

可窗子再次打开后，她努力检索也找不见那人身影，仿若方才不过大梦一场。

有个瞬间，她甚至想冲下楼去找。

“怎么了？”是圆琛的声音打断了她的思绪，“可是发生了什么事？”

迟向晚的心缓缓沉下来，良久后她摇头：“不曾。”

圆琛看得出她有心事，却识趣地没有多问。