龛前花(4)

因为皇子们今日要上书房，所以是迟淑妃自己独自过来祈福，而此刻卢贵妃携着福宁公主正从山门走进，竟恰巧是同时来到。

迟淑妃是一个明艳的女子，宜嗔宜喜，今日更是身着玫红色对襟并银红色马面裙而来，穿着鲜亮得很难不引人注目。

淑妃是迟向晚的堂姑母，迟向晚也是见过多次的。

此刻她给淑妃见礼，刚行完起身淑妃便亲亲热热地挽住她的手，上下打量着：“真真是出落成大姑娘了，你今年十五了罢？”

“回娘娘，民女来年初春便要举行了及笄礼了。”

“这个年纪真是好，如花骨朵一般水嫩的年纪。本宫也是羡慕的紧。”迟淑妃捏着苏绣丝帕，掩唇莞尔，半开玩笑半认真地道。

“娘娘谬赞了，您才是风华正茂的年岁。花骨朵或许水嫩但风韵尚且不足。只有经过岁月雕琢沉淀直至花朵盛放，那是才叫真正的国色天香呢。”

迟向晚一席话既顺应了淑妃先前关于花骨朵的一席话，又将淑妃比作盛放的花朵，不着痕迹地赞美了淑妃。果然淑妃听到这段话后面上笑意更浓。

“淑妃妹妹这边当真说的热闹。”不知何时卢贵妃也过来了。

她比淑妃略长两岁，也是个温婉雅致的美人，头上通套海蓝宝石的头面和藏蓝色的宫装互相映衬，显得气度高华。

淑妃看到卢贵妃，脸上的笑意微微一敛，淡淡道：“不过和娘家侄女闲话几句罢了。”

福宁就在卢贵妃身侧，看到迟向晚已是按耐不住心头反感，闻言忍不住清脆一笑：“本公主刚才听迟小姐说什么国色天香，倒是有些好奇，迟小姐口中的国色天香指的是谁？”

福宁显然是不怀好意，来者不善。

国色天香指的是牡丹，而牡丹又是暗指国母的。

如今恰好后位空悬，如果迟向晚说国色天香指的是淑妃，那么传出去则会有觊觎后位之嫌。

而如果迟向晚说没有特指随口一提，想必也会被福宁往淑妃身上按，同样不可。

淑妃也意识到了这点，她不禁有些暗怪自己堂侄女用词少了顾忌。

她准备自己开口来圆话，毕竟她是长辈，料福宁不敢无礼。

“自是指太后。”迟向晚就在此时开口，她一脸诚恳地望着福宁，神色还隐约带着不解，“太后娘娘母仪天下，雍容大方，堪称一句国色天香，难道公主不是这样以为么？”

“你——”福宁气得涨红了脸，偏偏无话反驳。一般说到国色天香都是指的皇后，但太后自然也是担得起这个词的。

她本来还想说什么，但终究是悻悻地闭嘴，因为卢贵妃不着痕迹地捏了捏她的手腕，警告之意颇为明显。

“太后娘娘的凤仪自是举世无双的。”卢贵妃如此说了一句后，才第一次正眼仔细打量起迟向晚。

本来之前在太后殿中遇见，迟向晚都是低调慎言的，留给卢贵妃的，也只是一个普通的高门闺女的形象。昨天她听到福宁回来后怒气冲冲的话语，虽然对迟向晚多留了一丝心神，但也不以为意。

如今细细打量才发现，少女粉腮杏眼、琼鼻樱唇，端的是好相貌无疑，然而比之好相貌更出挑的是她的气质，像早春刚解冻的湖水，沉静明净而又不可窥测。

不愧是国公府的嫡长小姐。

卢贵妃眼底闪过一缕阴霾。

祝祷的时辰很快就要来到，贵妃淑妃都先行入殿。

迟向晚跟在后面，慢慢悠悠地也向正殿的方向走去。

“你以为巧舌如簧就能事事遂你的心愿了么？”福宁经过她身边，低声咬牙道，“迟向晚，我发誓一定不会让你好过的。”

她自以为自己咬牙切齿的模样很有威慑力，实则堂堂皇室公主如此对一介臣女说话，已然落入下乘，倒显得有些斤斤计较格调不够了。

“行啊。”迟向晚好整以暇地扶一扶头上金累丝步摇，“不想让我好过的人还挺多，或许你可以考虑排队等着。”

说完再不理会福宁分毫，提裙迈入殿内。

祈福仪式就在正殿举行，这还是迟向晚第一次到严华殿。

供案上端放着各色佛家供果，烛台上摆满数支莲纹红烛，檀香阵阵氤氲于殿，金胎释迦摩尼佛胎像就在烟雾弥漫中若隐若现。

大钧素来是佛道并行，既崇佛又尊道。

只是据坊间传言，上任皇帝哀帝的驾崩和道士进贡的丹药不无关系，因此当今的皇帝对道家有些忌讳，更为推崇佛家一些。

僧人们已经在殿中等候，寻常僧人都着褐色袈裟，还有零星身着黑色、绿色的，袈裟颜色应该和僧人级别有关。

唯有一人身着紫色袈裟，想来身份应该格外不同，估计就是那位名声在外的圆琛法师了。