龛前花(22)

而且她堆的雪人真的很好。

紫夏这时回来了，看到迟向晚身后的大皇子，猛地吃了一惊，屈膝道：“大皇子殿下。”

迟向晚这才如梦初醒，她意识到了身后有人，转身回头，就看到身着湖蓝色斗纹鹤氅的大皇子就立在身后不远处。

她吃了一惊，很快浅笑着和大皇子打招呼：“没想到在这里遇到了大表哥。”

她的笑容神态和平日一般无二，方才真情流露的愉悦不知何时尽数殆去。

大皇子心里头不知为何，有些空落落的。

他面上没有表现出来，只是明知故问道：“表妹也来这里堆雪人？”

迟向晚有些讶异，毕竟以前她和这位皇子表哥不过是点头之交，按说两人打了招呼后，大皇子应该不会主动找她寒暄才对。

这么想着，她道：“也不是刻意来这里堆雪人。只是途经御花园，看见有几个堆好的雪人十分可爱，突然手痒痒，也想堆一个。”

听到迟向晚夸那几个雪人可爱，大皇子的笑容更深了几分，他道：“那几个雪人是我堆的。”

居然是大皇子堆的。

这真是一个出人意料的回答。

先前她与紫夏依照惯性思维，觉得皇子们要进学所以没时间堆雪人，不过现在想来本就有端倪。

其中一个雪人身上素净的玄色披风，虽然女子穿了也说不上不合适，但确实更像是男子所穿。

而且进学路上，如果起得早时间充裕的话，堆几个雪人应该也不至于迟到。

想必是暂时脱离迟淑妃管束的大皇子看到积雪厚如地毯，一时之间激发了玩心。

迟向晚由衷夸道：“先前我和婢女猜测雪人是何人所堆，猜来猜去没想到竟是大表哥堆的，大表哥真是巧手巧思。”

她招呼紫夏，二人开始组装雪人的四肢与五官。

迟向晚从紫夏抱过来的材料中取出了两根松枝，作为雪人的两臂插上。再取来两个松果充当雪人的脚。

紫夏拿草编成的环给雪人套上，拿树枝在雪人脸上，画了一道弯弯的弧线当作嘴巴。

大皇子终于忍不住，他拿起两块圆润光洁、大小相仿的鹅卵石充当雪人的眼睛。

雪人大功告成。

迟向晚看了又看，很满意自己的杰作。她客气地向大皇子道谢：“多谢大表哥为我的雪人添上眼睛。”

大皇子的笑意收敛了几分：“表妹不必如此客气，不过是举手之劳而已。”他顿了一下，语气变得柔缓，道：“以后有事也可以找我帮忙。”

明明上一秒还有点不高兴，下一秒语气立刻变得温柔。

迟向晚感觉这位表哥今日的态度似乎有些奇怪，她也没有多想，起身告辞离去。

这几天她要猫在瑞安堂里养精蓄锐，争取在冬至宫宴那天保持最为饱满的状态。

……

过几天就是冬至，这在大钧是个历来备受重视的节气，皇家素来有筹备冬至宴的传统。

每逢冬至，都会有朝廷大臣携内眷前来宫中赴宴，各种名品菜肴自是不必说，值得称道的是每桌都会一道特殊的菜品，名曰冬至饺子锦盘。

锦盘上，除了各色寻常饺子外，还有各色要么馅料独特要么造型别致的珍奇饺子，每年都使人大开眼界。

如今最忙碌的当属管事的太监宫女了。

冬至前几天，总能看到负责洒扫的管事宫女太监在官道旁，敦促手下人将道路上的雪清扫干净的身影。而被清扫的雪，都堆到道路两侧集中起来，再统一运走。

负责膳食的太监宫女则敦促手下人采买食材，将各色食材事无巨细检查一遍，确认没有出任何问题，方能作为宫宴的准备食材。

如此过了几天繁忙而充实的日子，备受重视的冬至宴便如期而至了。

宴会设在长兴殿，长兴殿殿内宽阔，周围风景也颇佳，此刻已然是烟火华筵、宾客泱泱。

多层斗拱组成的螺旋盘龙藻井下，数盏巨型六方镂空花芽檀木宫灯照得殿内仿若白昼，好些黄花梨刻葡萄纹的八仙桌摆满了整个大殿。

灯火通明间，迟家一众人也到了，迟老夫人带着这一房的几个女眷坐在一席，迟向晚的父亲、奉国将军迟凛还在戍边未能回京赴宴。

而迟淑妃所在的那一支，以迟淑妃的弟弟迟旭为尊，分坐在旁边一席。

宫宴还未开始，桌上只摆有佳茗和凉果。宾客们百无聊赖，索性都下座寒暄。

各家的老夫人、夫人彼此聚在一起叙话，没出阁的女孩子们，则围拢在一起聊着，也有自己的小圈子。

“猜猜我是谁？”

迟向晚刚进大殿，就被一双手捂住眼睛。

“……言芷？”迟向晚装作没听出来，故意说了言穆的妹妹的名字。