龛前花(12)

她又赶忙给迟向晚端上一杯热腾腾的姜茶，让迟向晚趁热喝下，去去寒气。

端来盛有姜汤的杯盏时，松澜的目光很自然地落在了迟向晚手中的伞上：“这伞奴婢帮您收了吧？”

迟向晚便将事情的来龙去脉说给松澜。

得知那油纸伞是圆琛相借时，松澜便笑道：“原来如此，奴婢还说何人风雪天肯将伞相借。但如果是圆琛法师，则一切都解释得通了。别人冒大雪晚上收集花间雪水多半是疯子，冒着大雪将伞相借多半是傻子，怕是受了什么刺激，不过一笑柄耳。但圆琛法师却是不同的，他本性如此，是最清雅不过，最慈悲为怀不过的。”

迟向晚不着痕迹地支起耳朵，问道：“姑姑这话怎么讲啊？”

“前两年，江南道下属某地闹洪灾，修的水渠出了问题，洪水四溢，很多农民因此颗粒无收，走投无路。农民没有收成，干不了活，也交不起粮，生活十分困苦。恰逢官员三年一次的考绩，当地的父母官为了政绩考量，决意将此事压下，没成想洪灾迟迟未除，农民积怨已深，造成民乱。”

“虽然陛下派人平定了民乱，但事情毕竟没有解决，要想灾荒地的农民真正安定下去，还是要给他们提供一份自给自足的活计。只是这便产生了一个新的问题，农民一向靠种田为生，身无所长，旧有的田地被洪水冲垮，要复建需要很长时间，去哪儿给他们寻新的田地呢？”

“就在这时，圆琛法师主动站出来揽下这件事，那时尽管皇上早就为他特设江南道总主持一职，即统领江南道所有的寺庙，意为住持之首，但大家都觉得这是他靠天皇贵胄的身份谋得的，多半看他不起。”

“他那时尚且声名不显，人微言轻也没什么人在意。甚至有人跑到他面前，当面质问道：‘佛寺的布施又能够支撑那些灾民几日，施舍得了一时，施舍不了一世。既然不能从根本上解决问题，圆琛法师你也只是沽名钓誉罢了。’”

想到当年这种观点甚嚣尘上，而那时尚且未及弱冠的少年便要一个人面对这千军万马的诘问。

松澜也不禁十分感慨。

那时圆琛也同现在一般模样，身着紫衣身姿颀长，闻言不过笑一笑。

他起身下座，面上没有多余的表情，然而他越是平静越是出乎那些人意料，毕竟一片好意被如斯责问，鲜少有人可以保持从容镇静。

圆琛步步向诘问他的人走近，那些人就不由自主步步后退。

终于圆琛停下了脚步，目光直视那些人，一字一句道：“如果我说，我要把这些人安置到寺庙中呢？”

众人哗然，寺庙诚然也有土地，但空地不多，大部分土地已经种上了观赏性的植物。

圆琛便在自己管辖的寺院里，移除观赏性植物，就连几棵菩提树也被他下令砍掉。

这次就连很多僧人苦苦劝他不要一意孤行。

他只回应道：“菩提本无树，移除又何妨？若是能教灾民安居乐业下来，多救一众苍生，如此才是自证菩提了。”

圆琛力排众议，将灾民接至寺院，实行以工代赈。灾民们只要将观赏性植物砍下，或劈成若干木条当作柴火，或充作木材搭建起供自己住下的房屋，就可以从寺院得到糊口的吃食。

灾民既不用担心饭的问题，又不会一身力气没地方使，自然很快安定了下来。

如此到了来年开春，当圆琛询问灾民是否留下时，绝大多数灾民竟然不舍离去。

此心安处是吾乡，离开这里又能回哪儿呢？

再被狗官儿欺压，哪次再有灾厄降临又面临颗粒无收、走投无路的窘境。

他们自是不肯，纷纷跪下求圆琛收容。

圆琛将此事回禀皇帝，献策帝王。

说不妨在这些寺院中开设悯田院，取悯民之意，收容因自然灾荒而无家可归的流民，让他们在寺院进行劳动以养家糊口。

去岁的成效皇帝也是看得到的，以前处理灾民的方法只有发放救济粮，可这并非长久之策，且对国库消耗过大。

眼下有既不用损耗国库，又可以妥善处置流民的办法，更何况圆琛虽说出家，但从血缘上而论还是皇家的人，推行以工代赈之策、悯田院之举也能算得上是皇家市恩于民。

念及这三点，皇帝自然无不应允之理，于是悯田院便开始在江南道的一些寺院推广开来。

圆琛也因此声名大显，这个名字不仅在一众僧人那里广为流传，灾民和劳苦大众更是将之视为救万民于水火之中的神明。

松澜将两年前的事完完整整地讲完后，迟向晚沉默了一瞬。

面对如此大的信息量，饶是她善于辞令，也一时半会不知道说什么是好。