龛前花(109)

云娘狠狠地咬了咬牙。想想她一个九条巷的头牌, 怎的在眼前之人看来，连个小小侍女都不及了！

微胖男子倒是有几分明白对方的意思。

反正整个九条巷都被他拿捏在手。塞到这人处的, 是云娘还是其他什么人，也不是那么重要。

他一副成人之美的暧昧笑容, 俯下身看向续水侍女：“你叫什么名字？”

续水侍女垂首，恭谨答道：“奴婢黎氏阿婉。”

“婉身郎膝上, 何处不可怜。【1】倒是个好名字”如是念了一句, 微胖男子转头，看向锦衣男子，“我看顾老弟对这位阿婉姑娘, 倒是有意。不如今日为兄作主, 将她送给你, 以全咱们的弟兄情谊。”

锦衣男子并未应声。

微胖男子只当他是默认了，遂点头道：“本官做主，你今晚便是顾老弟的人了。”

续水侍女一副喜不自胜的样子，垂首道：“是。”

……

锦衣男子的住所, 在九条巷以南的七尾巷中，一个名叫柳园的地方。

马车迎着夜色，缓缓驶进柳园，一路上只听到车辙暗响之声，而不闻人语。

到了柳园内最大的房屋濯玉堂，门合拢的一刹那。

锦衣男子转身，俯首，看向那名侍女。

“你怎么会来此处？”

“你怎么在这里？”

两人竟是异口同声发问。

锦衣男子唇畔上挑出一个优美的弧度，他摘下脸上的人皮面具。

面具下的真容比之假脸更为惊艳。

肤如美玉，目似点漆，昳丽非常，正是圆琛。

“怎么认出我的？”虽说他理应先问，迟向晚是如何来的此处，但他忍不住先问这个问题。

“其实是误打误撞，听闻沁州府近期来了一位做漕运生意的皇商，联想到这一时间点，法师应该会来此处，所以我私下打听了很久。”

“但众人描述的皇商样貌以及操持扬州方言这两点，让我不敢确认。所以我心念一转，设计来了九条巷。想着这里鱼龙混杂，一来容易混得个身份；二来也好进一步打听你的消息。”

她说着眼尾一挑，带着些戏谑的意味，“没想到正好就在九条巷遇见法……公子。本来续水之时，我看背影身形端的像你，后来却差一点不敢相认了。”

圆琛挑一挑眉，故作不解问：“为何？”

其实，他已经猜到，迟向晚接下来要说的话。

不过他心头朦朦胧胧地有种预感，如若不让迟向晚宣泄出来，后果将会很严重。

“‘记得绿罗裙，处处怜芳草’”迟向晚倒背如流，“公子品琴雅兴，叫我不好相认了。”

圆琛讶异道：“竟是这样么？”

他垂眉思忖，在迟向晚似笑非笑的目光中，终于慢悠悠开口道：“但在下似乎记得，今日身着绿罗裙者，不是云娘，却是阿婉姑娘啊。”

迟向晚低头看看自己身上的衣裳，她心思一直没放在这上面，此刻听圆琛一说，才惊觉自己今日，身着一袭水绿色的衣裙。

她思及诗句本义，越来越觉得圆琛在一语双关，如此想着，耳根微不可觉地染上红意。

圆琛此刻却已恢复了郑重，他耐心解释道：“你也知道，我来到沁州府后，便化名顾珩，假托是扬州出身的富商。扬州顾氏也好，顾珩其人也罢，实际上也确有其人其族。顾氏广开财路，从大本营扬州，再到江淮一带，逐渐北上扩展生意，稍稍打听，便可得知此事。”

怪不得他敢有恃无恐用着富商这么高调的名头，恐怕皇帝那边在户籍上早已做完万全准备，不怕本地官府疑心去查。

“那你可曾打探到既安山铁矿之事了么？”

圆琛轻轻摇头：“尚且没有，只是这些时日与沁州的府尹等人接洽，恐怕全府上下官员，大都被收买了。”

“来之前，我便知这里的水深得很，但结果比我想象得更不乐观。”

他话锋一转，问道：“你可去既安山一脉看过不曾？”

迟向晚摇了摇头，她之前从未来过沁州府，本不像圆琛游历大江南北，对各地地形颇为熟稔。

“我前不久去过一次，那里的情况一言难尽。”圆琛目露叹息。

“很多良田遍生荒草，很多人家只见老幼妇孺，而不见青壮男丁。”

“因为青壮男丁都被拉去开矿了。”迟向晚很自然地接上圆琛的话。

圆琛望了她一眼：“正是如此，而且我问了那些妇孺，都说这矿脉，好像是最近两年勘探到的。而自从勘探到后，她们的夫君或儿子就被官府的人押去矿山，再也没有回来。”

“那她们没有想过一纸状书告至御前吗？”

圆琛嗟叹：“谈何容易，只怕还没有走出沁州府，就被官府的人留意到。都是些平头百姓，随便找个由头，杀了便杀了，连罗织罪名都不需要。”