他觉得自己还不如一个纨绔子弟。
徐世昌闷坐有时，他忽然想起了笃信终生的吕祖。他缓缓地站起来，身不由己地朝那个供奉吕祖的密室走去。这一次，徐世昌没有带香烛供品，不是他来不及，而是他第一次对吕祖产生了怀疑。
他站在吕祖像前，望着画在纸上的那个吕祖的脸膛，他觉得他不是昔日的那副慈祥，眼神中也少了昔日的智慧，眉眼似乎多了几分狡黠。徐世昌不知是自问还是对吕祖质问：“我……我……我就是这样昌大其门庭的？我的结局会给列祖列宗带来什么？会给我自己带来什么？明天，明天我会怎么样？”
他想起了琉璃厂第一次求签，想起了光绪丙戊科会试，想起了翰林院，想起东三省……
在吕祖面前，再也不敢伸手到签筒里去抽签了，他对吕祖至少是失望了，因为在近几年的拜求中，吕祖从来没有告诉他今年是个“灾年”，提醒他预防。所以，他今天对自己面临的一切都感到意外，感到措手不及：“我虔诚地供奉你大半辈子，你怎么不对我有个预告，有个提醒呢？你怎么就忍心看着我一步步走进困境，一步步走向深渊？”
徐世昌站立许久，除了疑虑就是报怨，往日那种敬佩、虔诚之情早已无影无踪了。“难道我命里注定必有今天？那你也应该告示我一声呀！”
徐世昌想再抽一支签看看，看看今后会有个什么样的未来。“六十年一个大轮回，也许后天有望！”可是，他不敢抽这个签，他怕吕祖一翻脸告诉他一个大不幸，“壬午科乡试抽签到今天，才整整四十年呀！可是，四十年得算人生的大半了，果然还有一个后天有望，我也等不及了。”徐世昌满腹消极悲观，信仰也随之淡泊、模糊了。
他缓缓地转过身，轻轻地掩上门，但却不再上锁，他不怕有人擅闯进来，不怕有人对吕祖做什么不恭之举了！
他决把这幢小房子永远永远地忘掉。
下野的命运已经注定了，恋栈无望，赖着不走也不行，只有发出通电引退吧。
徐世昌拿出文房至，要自己撰写通电文稿——撰稿，对于一个老翰林来说并不难。
可是，徐世昌自从去东北三省做了总督起，他就不用自己动手撰写文稿了，几乎都是由吴笈荪为他代笔。屈指算来，疏远文笔已经十六年了，再拿起笔，却总是觉得那么的沉重。
他忽然想起了南唐后主李煜，也起了李煜的著名词作《破阵子》，他于是他轻轻地默诵起来：“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟梦，几曾识干戈。一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。”
在曹锟等人一再逼宫之下，徐世昌不得不恋恋不舍地离开总统府，迁居英租界，既结束了他五年的总统生涯，也从此结束了他从政四十余年的历程。
1916年9月2日，徐世昌下野了！
第四百三十四章 大总统到达上海
徐世昌下台后，曹锟迫不及待的宣布代理大总统，并随即企图与南方再度展开谈判！
不过可惜的是，南方的目的根本不在乎谁当北京方面的大总统，徐世昌也好，曹锟也罢，他们唯一的目的，就是推翻北洋政府！
9月3日，大总统王恒岳在徐世昌下野次日迅速发表通电。
通电中，王恒岳要求北方政府立即停止所有抵抗，各仍掌握在北方政府手中的省份，亦应同时停止武力对抗北伐军，接受国民政府统一领导。国民革命政府拒绝承认曹锟大总统职务，拒绝承认北洋政府所任命之一切官员，拒绝承认除国民革命军外一切武装力量！
限令仍在顽抗之各省，9月10前必须接受国民政府领导，放弃武装，放弃抵抗。最后期限一至，国民革命军则以非常之雷霆手段，坚决武力解决。凡投降之官员，其人身财产安全，将由国民政府负责，决不受到侵犯……
这份通牒，被看成是王恒岳的最后通牒。
在王恒岳发出这份通电之后，大量国民革命军武装部队被调往前线，对仍控制在北洋政府手中的各省保持出攻击态势。
通电一出，北洋诸省人心惶惶。
湖南会战之后，王恒岳的武装在中国已经无人能挡。横行中国，对其来说根本不是问题。之所以会发出这份通电，王恒岳不过是想尽早结束中国内战而已。
打内战，毕竟不是什么太光彩的事情！
9月4日，湖北督军王占元，在吴佩孚亲率第三师进入湖北的局面下，通电全国，拥护国民政府，拥护国民革命军。同时宣布湖北境内全部武装停止抵抗，放下武器，就地等候北伐军接收。
这，是一个开头！
9月5日，江西督军陈光远步王占元之后尘宣布接受国民政府领导。
至此，长江三督中的王占元、陈光远全部宣布加入国民政府，只剩下了一个江苏督军李纯。
而此时的李纯，也正在和国民政府紧锣密鼓的接触之中，距离他的投降，时间也已经计入到了倒计时中！
长江三督一旦全部倒戈向国民政府，则代表着北洋的末日已经来临。
5日当下下午，国民政府大总统王恒岳，任命王占元代理湖北省长，陈光远代理江西省长，同时，派出军队进入两省，接收改编当地军队。
9月6日，最重要的时刻来了。
段祺瑞的老家，同时也是段祺瑞最重视的一个地方，安徽宣布接受国民政府领导。
当日，段祺瑞的心腹大将，安徽督军倪嗣冲发表通电。通电中先是表示了对段祺瑞的感激，表示了对北洋政府的忠诚，随后说道中国战火连绵多年，地方遭到严重破坏，倪嗣冲身为军人，一方省长大为不忍。今北伐军气势如虹，横扫千军，以安徽一省之力，已无法抵挡北伐大军，为安徽计，为中国计，即便被骂成三醒家奴，亦决议不再抵抗北伐大军，愿意服从国民政府领导，服从国民革命军改编云云。
当段祺瑞看到这份通电之后，几乎昏倒。
安徽是他的老家，老巢，现在连老巢都被人家端了，自己岂不变成了无家可归？
暴怒中的段祺瑞当即通电，指责倪嗣冲的忘恩负义等等，但事情到了这等地步还有什么能够挽回的办法？
而倪嗣冲无疑是所有已经投降的督军中最聪明的一个。
在宣布接受国民政府领导后，倪嗣冲再次电告王恒岳，自己对政治已经心灰意冷，不愿在过问军事政治上的事，因为也不想再当这个省长，只愿意告老归乡，心愿足矣。
接到这份电报后，王恒岳大笑道：
“最最聪明的就是这个倪嗣冲了，他知道所有投降督军的省长都不过是代理的，是暂时的，很快我们会调地方官员，这些前军阀们不会在位置上坐得太久，他干脆来了这么一招，一来可以告诉大家，他倪嗣冲不是贪恋位置才背叛段祺瑞的，二来他也可以保住自己最大限度的财产，好一个聪明的倪嗣冲啊！”
倪嗣冲嗣积聚财富甚多，在天津和安徽等地有很大投资。涉及粮食、面粉、纺织、金融、工矿、火柴、发电、油漆、房地产等行业，是北洋军阀中投资最多的一个。
安徽已经是北伐军的了，很快天津也会是北伐军的，既然这样，倪嗣冲还不如表现出高姿态来，这么一来，他的财产便能全部保住了！
“答应他，答应他。”王恒岳笑着说道：“同时给倪嗣冲去份电报，电报里就这么说，‘君之财产自然属君，一分一毫不会擅动’！”
果然，在接到了这份电报之后，倪嗣冲大喜过望。在北伐军尚未到达安徽之前，他已经妥善的做好了各项移交工作，使北伐军一进入之后便能得到一个完整的安徽！
倪嗣冲一投降，江苏便处于两面包围之中，留给李纯的谈判余地已经不多了。