段祺瑞正全力对付南方，所以希望东三省不要出麻烦，他打算提升张作霖为东三省巡阅使，由他处理吉林督军，升任第29师师长吴俊升为黑龙江督军。
东北战争一触即发祺瑞向湖南用兵时，冯、段之间的分裂表面化了。冯国璋不同于黎元洪的是他在北洋军系中有地位，有兵权，还有长江三督为后盾。
冯国璋的第一道本钱是江苏督军李纯，冯国璋做了总统后，曾表示尊重责任内阁制，对于段用人行政和决策的决定都不干涉，段祺瑞对冯国璋在态度上也比对黎元洪时好得多。可是他们是两个实力派，冯国璋颇有心机，段祺瑞则刚愎自用，冯国璋当然不愿意做一个和黎元洪一样的受气总统，段祺瑞则决不肯放弃半点权力，因此两人的争执，一样尖锐化。
争执的第一遭，是军权，这也是历来总统、总理间的争执焦点。冯就任不久，就想恢复“大元帅陆海军统率办事处”，段当然不肯同意。段在国务院设立了“参陆办公处”，以取代袁世凯时代的“统率办事处”。
冯要过问全国大事，不愿做有名无实、像个泥塑的大总统，段在这一方面总算让了步，自6年10月8日起，每天派一位官员向总统报告政情。
可是，总统、总理之争，不是表面的，或是一件事情上让一点步就可以和缓，于是权力之争使这两位北洋巨头，裂痕愈来愈大……
北京方面钩心斗角，广州方面也乱了起来！
在广州军政府成立后，孙中山曾令邓耀为广东招抚局长。12月4日，孙中山饬令邓耀停止招抚，所有该局派出人员悉数撤回。为扩充军政府军队，孙中山还派出专员到粤省各县征募民军。
11月12日前，就已派出30余名专员到各处招兵。规定带枪士兵来投奔的每月军饷15元，未带枪来投奔的每月军饷10元，此时已花招兵费5000元。
桂系对此甚为忌恨。陆荣廷在11月20日与胡汉民晤商时，对此强烈反对，要求军政府停止招兵，已招者予以遣散。11月23日，孙中山颁布停招民军令：“所有各属民军，除潮梅外一律停止，以待后命。”
11月28日，军政府组织的讨伐潮汕镇守使莫擎宇叛军的潮梅军第一支队司令金国治，被桂系将领沈鸿英诱杀，部队被缴械遣散。潮梅军总司令邹鲁急电军政府惩治沈鸿英，但在粤督的曲为庇护下，不了了之。孙中山对此极为愤懑。
于是，两次炮轰督军署事件发生。
第一次炮轰督军署所在地观音山发生在1917年11月15日，目的是驱除粤督陈炳焜。
当时孙中山密令海军驻省河舰只做好战斗准备，同时命令大元帅府所能指挥的陆上部队听到海军发炮后立即响应。除命朱执信直接指挥驻河南的李福林部外，同时命令罗翼群秘密联络驻广州周围的黄明堂部、魏邦平部及林虎部属梁鸿楷营等各部，约定同时向陈炳焜的督军署发起攻击。梁鸿楷表示听到炮声后，愿率全营袭击桂军苏世安炮兵团，并约罗翼群带炮兵学员劫夺大炮，开进牛王庙阵地，掩护步兵进城。
约期到了以后，当夜罗翼群带炮兵学员及其他军官十余人，先到沙河息鞭亭酒店开房，假装打麻将消遣，准备听到炮声就行动，但等到天明仍然没听到。罗于是乘马车到大元帅府询问究竟。这才得知，原来孙中山昨夜未登军舰，而是亲自到中流砥柱炮台指挥发炮，不料这些火炮是30年前晚清广东海防大臣彭玉麟为抵抗法军所铸造的旧炮，加上火药包潮湿，轰不着火。孙中山因已疲乏即回帅府休息，安排有关人员及部队改期再举。
这件事发生5天后，即11月20日，粤督陈炳焜去职离省。次日，莫荣新奉陆荣廷电令正式代理粤督。
1918年1月3日孙中山筹划第二次炮轰观音山，目的是要“炮教”莫荣新。
准备期间，孙中山命朱执信等运动驻穗各路军队响应海军，合击桂军，派许崇智、邓铿督促陈炯明响应行动。但驻穗各军大都反对武力解决。
孙中山曾商请程璧光派海军讨伐，遭到程璧光的拒绝。
同时，当时革命党内及军队中的一些主要人物意见不一致，认为大元帅此举过于冒险。为此李烈钧、吴景濂、王正廷等人都曾劝解过孙中山。但孙中山态度坚决，不为所动。为了避开李、吴等人的劝阻，孙中山只好装病。
滇师长方声涛闻讯也赶到帅府严词谏阻。孙中山甚为恼怒，对他厉声斥责：“吾意已决，毋劳借箸，吾为民除害，今即以身殉民，份也。汝师不我助，或反助敌，唯君自择，吾无介焉。”
1月3日，孙中山致函莫荣新，要求莫荣新承认军政府及其本人的地位及军事统帅指挥权，并要求由军政府任命广东外交官员。当晚，孙中山率亲信将领黄大伟、马伯麟等及少数卫队登上同安舰，豫章舰随行。当两舰驶至中流砥柱炮台时，孙中山指挥开炮，向督军署驻地观音山轰击。两舰长起初不敢答应，孙中山便亲自发炮，又督促炮手连发50余炮。
炮声响后，游击司令李安邦按照约定计划率小兵舰巡江，向长堤桂军驻兵机关如江防司令部等处用机枪扫射。军政府下辖的陆军部队除李安邦部外，其余各部在海军发炮后，均未遵约响应。更怪异的是，桂军方面也没有还击。原来莫荣新事先已得密报，莫荣新的参谋长郭椿森力主镇静，不予还击！
他认为：“还击则彼众我寡，绝无胜算，不还击，人将谓曲在中山，彼将更成孤立。”
莫荣新采取了不理睬政策，命令将灯火熄灭，避免目标暴露，不许开炮还击。同时给在海珠舰的海军总长办公室打电话，向海军总长程璧光报告遭受海军舰只轰击情况，请求紧急调处。
程璧光急忙派海琛舰前往传达“停止炮击，开回省城”的命令。
同安、豫章二舰起事后得不到陆军的响应，又接到长官命令，只得返回省城。后来程璧光将这两个舰长撤职处分。孙中山讨莫计划失败。
形势一片大乱，而这对于在南宁的一个人来说，他等待着的机会也到了！
第二百九十四章 “武力调停”
孙文对广州督军署的两次炮击，终于给王恒岳找到了借口！
在第二次炮击督军署事件发生后的次日，王恒岳通电全国，严厉谴责此次事件。在电文中王恒岳说道：“革命政府者，为天下人革命而革命，非为一人革命而革命！军政府谓之大元帅孙文，数次以民主为借口，组织政府，组织军队，或武力讨袁，或武力北伐，应者甚众。
炮击观音山之前，驻穗各军皆反对，军政府皆反对，孙文亦一意孤行，强行炮击，此所谓赞成其主义者皆革命，反对其主义者皆反革命。又提出五项要求，诸如承认军政府为护法各省的最高领导机构；承认大元帅有统帅军队全权；承认广东督军由广东人选任，必要时大元帅得加以任，等等之类。
此等行径，与大独裁者有何分别……”
电文措词严厉，再不给孙文颜面。
孙文反应迅速，立刻同样通电全国，严厉指责王恒岳为全国罕见之大军阀云云等等。
接着又是王恒岳继续通电……
这就是有名“川穗通电战”。
王恒岳的手下再清楚不过，恒帅只要一发如此严厉措词的通电，战争很快就会爆发……
果然，大批的定国军开始集结，而第一个要攻取的目标只有一个：广西！
广西局势一片混乱，反对陆荣廷之声不绝于耳，纷纷要求陆荣廷立刻做出一个合理解释，但除了外国银行，陆荣廷一律不予理睬。
军队，成了他的最后一根救命稻草，但就是这样一根稻草，现在看起来也是如此的脆弱了……
几个主要精锐桂军，已经陆续为王恒岳所收买，甚至对仍忠于陆荣廷的部队摆出了攻击态势。