不要说下级军官了，就连司令部和总参谋部也是一般的想法，他们极其轻蔑清政府的一切军队，包括北洋军在内。这种傲慢自大的思想甚至影响到了德国军官顾问团，顾问团居然联名致信给李国勇，认为和北洋军即将发生的战斗，独立军军容强大，武器精良，又有世界第一流的军事训练，打败北洋，只需要举行一个中等规模的战役即可。
李国勇和他的军政府也是踌躇满志，虽然杨度善意地提醒过几次，可被军队高涨的热情调动起来的人们，没有一个能听得进去。
“排长，前面好像有部队。”说话的士兵手指向了前方。
林统拿起望远镜看去，对面过来的士兵穿着明显和自己不一样。北洋军？这个念头立刻涌了上来。
“全体隐蔽，战斗准备！”
过来的是北洋军三镇十一标的一支二十来人的侦察小队，他们也同样是奉命侦察独立军的阵地，说来也就这么巧了，两支侦察队伍就在江苏山东交界处相遇了。
“排长，打不打？”见敌人越走越进，方才的那个小士兵焦急地询问。
林统也一时没了主意，自己的任务是侦察，可没接到战斗的命令。但不打，就这么眼睁睁地放过都送到嘴边的大肥肉，也实在太不甘心了。
士兵见林统还在犹豫，着急地道：“排长，下命令吧，就那么二十来个敌人，最多十分钟就咱们就能吃掉他们！”
被歼灭敌军的想法诱惑着的林统终于做出了决定：“打！争取十分钟内解决战斗，然后立刻撤回团部！”
兴奋的侦察排士兵纷纷举起了黑洞洞的枪口。
“打！”见敌人进入了伏击圈，林统大声下了命令。
随着一阵清脆的枪声，北洋军侦察小队走在最前面的士兵，立刻倒下了两个。
四周枪声大作，这时北洋军带队军官的经验在此刻就体现出来了。在度过了最初的慌乱之后，恢复了沉着地命令侦察小队各自寻找有利位置，展开还击。
北洋侦察小队虽然人数少，武器也处于劣势，但经验丰富的他们各自躲在掩体后面，根本不理会四处横飞的子弹，而是时不时地还击上一两枪。
本来以为敌人肯定一触就溃的林统，见敌人顽强抵抗的决心大大超出了他的想像，而且对面的北洋军枪法既狠又准，才一会，侦察排就有几个士兵挂了花，这一起，让林统不禁焦虑起来。
伏击战一下子变成了胶着战。
随着时间地流逝，听到枪声的双方援兵纷纷赶了上来，部队越来越多，到了十六日下午，在这叫“兔子屯”的战场上，双方投入的总兵力竟然达到了千余人之多。
第063章 攻击失利
兔子屯遭遇战的消息迅速传到了北洋军和独立军的指挥部。
刘汉英气得脸都变形了，骂声不绝：“他妈的，老子一定要枪毙了那个排长，什么计划都让他打乱了！”
赵声还算比较冷静：“司令，目前在兔子屯一线，我方共投入了一个营又一个连一千多人，北洋方面，赶到了四百多人。”
“战况目前如何？”见己方兵力大大占优，刘汉英稍稍放下了心。
谁想到赵声的回答却让他吃惊不已：“根据前线送来的最新战报，我军伤亡一百余人，北洋方面……北洋方面伤亡三十多人。”
“什么！”刘汉英跳了起来：“一千人打四百多人，武器又远胜对方，反而伤亡比例是三比一？这打的什么鸟仗！”
赵声苦笑了下：“北洋军的战斗力之强，实在超出了我们的想像，根据我所能掌握的情报，咱们的士兵，只要枪声一响，就整排整连地冲锋，精神上是可嘉的，但伤亡也就难免增大了。”
这几句话稍稍平息了老花眼胸中的怒气：“看来，咱的士兵还是好样的，这才象个军人，是咱独立军的种；阵地方面，进展如何？”
“一个阵地也没夺取！”赵声干脆地回答。
刘汉英眼睛一下子瞪得比牛眼还大了：“伯光，我没有听错吧，打了几天，伤亡了百把个人，难道我们一无所获？”
赵声重重叹了口气：“那些北洋军鬼得很，每次我们冲锋，他们先集中火力大量杀伤我们的战士，接着主动放弃阵地，等咱们好容易占领了，还没有站稳脚跟，那些北洋军又是一个反冲锋，重新把阵地抢了回去。”
“莫非我们真的低估北洋军了？”听到这刘汉英发倒不生气了，而是开始思索问题的所在，自言自语了一阵，对赵声说道：“总参谋部的目前的战况如何看待？”
赵声说道：“这仗早晚会打，既然提前开打了，那就打吧。我军兔子屯虽然有所失利，但咱们的士兵训练有素，火力又远超对方，优势是不容置疑的。只要我们能对北洋军提起足够地重视，最后的胜利一定是属于民族独立军的！”
摊开了地图，刘汉英说道：“说下你们的部署。”
赵声指着地图说道：“兔子屯方面，我们准备快刀斩乱麻，动用二师两个团迅速解决战斗；待稳固即得阵地后，以优势火炮压制，动用二师全部主力，占领台儿庄，薛城；同时陆三师一起展开行动，攻击郯城、苍山。”
“好！”刘汉英听完后说道：“立刻通知郑彪，谷学宾，按总参谋部的意思办！”
郑彪由李国勇身边的警卫，一跃而成为主力师的师长，很有点受人非议。在三省独立战役中，二师没捞到什么像样点的仗打，早想打几个漂亮仗露一手的，显显自己威风的郑彪，终于等到了这么个大好的机会。
接到总参谋部的指令，郑彪打心眼里高兴，立刻命令四旅两个主力团近6000人全力攻击，务求在两日被全线占领兔子屯，同时指令二旅全旅战斗准备。
四旅旅长孙尚夕也是个嗜战如命的家伙，接到师长的命令，仅用了半日时间就完成了攻击准备，预计以师属炮兵团对兔子屯进行半小时的炮火覆盖后，以一团全部主力对兔子屯总攻。
但让二师没有想到是，兔子屯的北洋守军已经在几日内悄悄增加到了一标三个营4500多人，守卫兔子屯的是北洋军七镇里最强悍的第三镇中，战斗力最强的十一标，标统吴佩孚。
身为北洋悍将，却又书生气十足的吴佩孚打心眼里蔑视独立军，对于守住兔子屯，他完全有信心，有把握。但奇怪的是，上峰却只要他坚守三天时间，为大部北洋军完成调动争取时间。
一月二十日凌晨，天边刚刚透出了曙光。
民族独立军第二师第一旅第一团三千人静悄悄地等待着，为了能够一举成功，旅长孙尚夕亲自来到了一团指挥作战。
当怀表走到了六点，孙尚夕面无表情地道：“开始！”
105榴弹炮，77野炮同时怒吼，成百上千的炮弹倾倒向了敌人阵地，巨大的声浪让大地都似乎颤抖起来。
对于炮兵造成的巨大声势，孙尚夕看起来毫不动容，其实内心深处还是非常满意的，这种炮火覆盖，他相信对面的阵地上等炮战结束后，一定不会剩下多少活着的敌人了。
半个基数的炮弹打完，孙尚夕从牙齿缝里迸出了两个字：“进攻！”
数百人的十一团先头部队，在营、连长的带领下，向敌人一线阵地发动了凶猛地攻势，但出人意料的是，本以为阵地上没剩下多少敌人的十一团，却突然惊讶地发现阵地上冒出了无数的北洋士兵，一阵接一阵的枪声响起，十一团尖刀连立刻伤亡过半。
对于这种炮火覆盖，吴佩孚是很有心得的。当初德国军官教导他们的时候，善于思考的吴佩孚早就想好了该如何对付这种炮火地杀伤。
在独立军炮兵开火前，一标的士兵早就躲到了预先准备好的掩体之中，炮声一停，北洋军立刻钻出掩体，各自进入到了战斗位置。
而第一次进攻就遭到如此失利，气得孙尚夕咬牙切齿，他怎么也想不到炮火竟然没给北洋军带去什么伤害，在牺牲了一百多名独立军士兵后，孙尚夕不得不下达了撤退的命令。