萧龙大笑起来：“兄长，兄长，当日老师说你不得善终，这话果然不假。你以为谋逆真能成功？就算今日被你打下泉州又能怎样？陛下率百万雄师征战沙场，现泉州虽然兵力不多，但就算被你攻陷，汉军主力犹在。陛下只需遣一员上将，数万人马回师泉州，叛军旦夕可除。陛下可以十败，而你不能一败，何其愚也。你就算不为自己考虑，难道还不为这八千部下考虑？萧龙奉劝你一句，此刻回头尚且还来得及。你若现在回心转意，以陛下之性格，顶多将你革职充军，一命还能保住……”
他这话本是一番好意，萧浪必经是他的亲生哥哥，要看着他就这样走上断头之路，萧龙心里也于心不忍。但萧浪既然已经谋反，早就执迷不悟，哪里还听得进弟弟的忠告。眼看劝降无效，心中不禁勃然大怒，立刻指挥麾下将士猛攻泉州。
在此之前张长永等人早已做好准备。城郊一里内拆毁房屋，伐木断桥，凡有水泉处皆投毒。城门坚闭，吊桥高挂。城壕内构筑了了望哨，士卒们人人张弓搭箭，严阵以待。
只听到号声一响，在距离城下百步之外的叛军已经改变阵型，前头立盾牌和骑马的士兵就往两边撤去，而中间杀出的叛军们抬着云梯，呐喊着，蚂蚁一般的向城墙冲过来。
城上的守军立刻以弓箭和滚木擂石进行还击。随着一枝枝的弓箭射下，一块块的大石头落下，攻城的叛军攻势顿时受阻。整整一个多时辰的强攻，不但没有捞到一点便宜，反而还在城下扔下了一百来具尸体。在这样的情况下，萧浪不得不暂时命令停止攻击。
那些守城的士兵百姓们，眼看敌人败退了下去，都长长地出了一口气。参与守城的士兵里，有许多是退伍的老兵。有位独臂老兵，是个马夫。当张长永抚摸着他的断臂，问道：“你一只臂膀如何能拉得动弓箭？”那老兵毫不迟疑地说道：“拉不得弓箭，我还可以使刀，还可以往城下扔石头。”张长永大喜：“等他日泉州之围解了，我必然在陛下面前为你请功。”说实在的，在张长永看来，这样的老兵战斗力未必就会比新兵差了，那些新招募进来的士兵，有的甚至连杀只鸡鸭都会眼晕。
“老兵，听说张将军夸奖你了？”在战斗的空隙，有几个新兵围上来问道，将军的夸奖，让这些才入伍的新兵们羡慕不已。
那独臂老兵却不在意地说道：“这算得了什么，当年第一次北伐的时候，我为陛下喂马，鞑子突袭陛下大营，当时所有能参战的人都拿起武器向鞑子冲了过去，终于打退了鞑子的进攻，我这条手臂就是在那时候丢的。战后陛下亲自把我从死人堆里救了出来，又亲自为了裹伤敷药，那份荣耀，我直到今天还忘不了！”
听到陛下居然亲自为一名士兵敷药，那些新兵一个个砸舌不已，连带着看老兵的神情都显得敬畏起来。他们别说是从来没听过这样的故事，就是陛下也从来都没有见过。等到能够成功守住了泉州，或许也能得到这样的荣誉。
“叛军上来了，叛军又上来了。”正在这个时候，负责监视城下动静的士兵们大叫道。独臂老兵急忙带着那些新兵，又匆匆投入到了战场之中……
整整一天的攻击，萧浪指挥着他的叛军如潮水一般向泉州发动着一波又一波的攻击。虽然没有一名叛军能登上城楼，但同样也给守军造成了极大的伤亡。到了第二天的时候，萧浪改变战术，集中所有兵力，对着东面一处城墙发起猛攻，在叛军不间断的攻击之下，参与守城的老百姓们多少显得有些慌乱，泉州局势一下紧张起来。
张长永、典霸天和萧龙三人几乎施尽浑身解数，竭力维持着摇摇欲坠的泉州，这才勉强维持住了形势。而在泉州攻防战开始之后，却有另一枝奇特的部队也参与了进来。这些部队是由皇后姚楚明，贵妃姚楚菲、安小惠，和那些留守在泉州的汉军将领的妻子组成。
根据张长永颁布的命令：“凡城中壮男为一军，以充防御军队；壮女为一军，以隶杂役；老弱为一军，以供饮食……”而在皇后的带领下，这些身份尊贵的女人，不顾张长永等人的再三劝阻，主动加入到了“壮女军”。她们和那些普通的民女一起，往城楼上搬运器物，协助“老弱军”做饭、送饭，抬送伤员等等。
到了夜间她们就一起聚集在皇宫之总，睡大铺，被窝挤在一起，哪里还分什么上下尊卑。她们不再施粉黛胭脂，甚至因为言酸腿疼头也懒得梳，脸也懒得洗。但是她们却觉得精神特别的愉快，模样也好像比以往更加来得美丽。
这些女人常常会遇到这样的情况，当她们用柳筐往城上背石头、送饭时，兵士们并不知道这些女人的身份，常常会用贼溜溜的目光上下打量着这些美丽的女人。没准也会很放肆地对她们说上几句脏话。可包括皇后姚楚明在内，都把这些当成耳边风，付之一笑而已。
当有人认出了皇后的身份，惊叫了一声“皇后娘娘”，引得大家慌忙起身，并且把那几个出言不逊的人扭送到皇后面前治罪的时候，姚楚明只是淡淡一笑，顺便直起酸疼的腰身，拢了一拢凌乱的鬓发：“他有什么罪可治，他不就是说了几句话……这孩子我看兴许会是杀敌的大英雄呢……”
后来，在保卫东城的一次激烈战斗中，有一位曾经对皇后“出言不逊”的年轻人，果然英勇杀敌，持着大刀一连砍死了几个爬上城楼的敌人，最后他也身负重伤，奄奄一息。
这年轻人被抬下来的时候，恰好被皇后看见。她让人把抬着年轻人的门板放下，她把他的头揽起，抚摸着他的头发，泪水一滴滴的落到了他的脸上。她听到年轻人嘴里在喃喃地说着什么，然后头猛然一歪，他死在了皇后的怀里。
这就是战争。残酷的战争使严格的礼教失去了意义。这个年轻人死在皇后怀里的消息，在当时没有人觉得不可思议。消息传了出去，人们的胆子和能量都最大程度地发挥了出来，他们舍生忘死的在城楼上和敌人做着殊死的搏杀……
但是，随着萧浪指挥的叛军，攻势一次比一次猛烈，守城的汉军将士、百姓们的伤亡日益严重。在这危急的关头，皇后带领着城里的妇女们，干脆拿起兵器，投入到了火热的战场，面对面的跟敌人厮杀起来。
除了军人以外，在这世上还很少有人能体味到杀人的滋味，而能体味到杀人滋味的女人就更加少了。皇后娘娘要杀人的这天，偏偏穿上了皇后的服装。一身漂亮的皇后服装，让姚楚明起来格外尊贵美丽，但她这么做究竟要做什么，却一时之间没有人弄得懂。
大汉帝国兴汉五年，就在北伐开始的时候，萧浪发动叛乱，在惨烈的泉州保卫战中，一群奇特的女人，出现在了守城部队之中，而也就在这一天，皇后要杀人了！
第400章 女军
现在对萧浪来说，最为宝贵的就是时间。随着泉州城久攻不下，他似乎隐隐听到了汉军援兵急驰而来的马蹄声。萧浪到了这个时候，已经彻底丧失了理智！
他催动着部下，又从附近强行抓来无数百姓，对泉州东城展开了最疯狂的攻击。他先是用简陋的抛石机打，又用扬尘车往城头扬尘，继尔在城下架起柴薪火攻。在火攻被城上泼水破坏后，他又集中起了所有的云梯、“行天桥”车，在强弩的掩护下强行登城。而城上的人先是用弓弩还击，接着又往城下抛掷滚木擂石，甚至砖瓦之类。有些力气大的汉子则用笨重厚实的“狼牙板”，喊声“一―――二”，往人群集中的地方扔去，每一次砸下都会溅起四散的血迹，城墙上下到处都是尸体和鲜血。
敌人的进攻实在是太凶猛了，守城的人本来就不是很多，而且大多都是老弱残疾。那些后续的叛军终于可以借助云梯和“行天桥”车接近城楼，这时城楼形势岌岌可危。