“陛下……陛下何须道歉，自古以来君叫臣死，臣不得不死，况且贺某至今仍一白身乎？陛下这么做贺安生死罪，死罪啊……”贺安生颤抖着声音说道。
王竞尧摆了摆手：“错了就是错了，况且对先生这当世第一大儒？对了，刚才先生说到自己还是白身，那是朕的疏忽。朕已经下了御旨，封先生为政和新置，太学院编制，这是正二品的大官了。至于具体的职责嘛，我看就先主持编写本《金陵地方志》出来，等先生身体好了就可上任，朕心里牵挂得很！”
这几句话好像是在贺安生脑袋边炸响了一个炸雷，巨大的幸福几乎快把贺安生震晕了。一下成为了二品大员，这可是自己的毕生追求。因祸得福，因祸得福！没有这场病，怎么换来这顶大大的官帽？王竞尧和他之间的那点恩怨，早被贺安生扔到了九霄云外……至于让一个二品的大官去编写本地方志，是不是有点大材小用了，贺安生哪里会去想这些……
“来呀！”王竞尧忽然站起身，对外面叫道。
随着他的话音，几个御林军士兵抬进了一块牌匾，上面拿红布遮着。正在贺安生奇怪的时候，王竞尧笑着说道：“朕听说鞑子皇帝曾经赐给你一快匾，上面写着‘江南第一儒’。那毕竟是鞑子的东西，放在先生家中甚是不雅，今天朕也送你一快牌匾！”
贺安生听到皇上提到鞑子送匾的事情，心中有些忐忑不安，但随着王竞尧亲手将红布揭开，贺安生看到了牌匾上的两个大字，整个人都呆在了床上，连边上的古风湖也张大了嘴一副不敢相信的样子。那牌匾上写着两个大大的金字——
今圣！
今圣！今日之圣人！
读书人心目中只有一个圣人，那就是孔老夫子，现在皇上居然把贺安生提到了与孔圣人相提并论的份上！皇帝就是金口玉言，得到了这两个字的评价，贺安生就算当时就死了也是带着笑死去的！
“陛下！陛下！”不知从哪里来的力气，贺安生居然从床上爬了起来，“扑通”一声跪倒在了地上，一连磕了几个响头，等抬起头来的时候早已是泪流满面，却抽泣着什么话也说不出来。
“先生好生安养，朕回头就让人送一批补品来。”王竞尧也不搀扶他起来，看了地上的贺安生一眼后，淡淡地说了一声后，就带着侍卫离开了这里……
“老师，陛下已经走了。”古风湖从地上扶起了老师，轻声说道。
巍巍颤颤的贺安生从地上爬了起来，不断擦抹着眼睛，心里的激动情绪始终无法平复下来。过了一会，突然想起了什么，叫着古风湖的表字说道：“景宁，快，快去把藏在咱家后院的那快鞑子的牌匾拿出去劈了，烧了，我再也不要看到那东西！”
古风湖点点头，低低地问道：“老师，那两界先生他们组织的活动，老师还要去参加吗？”
贺安生这才想起来那个“两界先生”许文枳许两界让他参与的行动，老先生顿时勃然大怒：“糊涂，许两界糊涂啊。先前咱们都误会了陛下，人非圣贤，孰能无过？况且陛下那日只针对我一个人，为人臣子，受点委屈算得了什么，岂能反对皇上？我观陛下，英明神武，这才开创了如此局面！也是宋朝合当灭亡，既有如此明主，又还要宋朝做甚？我虽当不了开国功勋，但也要做个大汉帝国的天字第一号忠臣，尽心尽力协助陛下开创太平盛世。许两界之事以后提也休提。谁要反对陛下，那就是朝廷之罪人，就得先从我这把老骨头上踏过去！”
古风湖张了张嘴，一句话又咽了回去，先生的变化也实在太快了……
贺安生一日之间被提拔为“政和新置，太学院编制”，并被皇上亲自赐匾封为“今圣”的消息，像阵风一样传遍了金陵，传遍了江南读书人中。那些读书人从福建处得知，这个皇帝向来和读书人过不去，但从皇帝陛下对贺安生的举动来看，果然传言大都是靠不住的。
皇帝岂只是对读书人好，简直就是对儒生们恩宠有加。
而至于贺安生当日受辱之事，当事人贺安生也铁了心的决心卫护皇上的无上权威，回报陛下的知遇之恩。这事在他嘴里说出来，变成了自己昏了头，说出了得罪陛下的话，但没有想到陛下天纵圣明，宽厚仁德，不仅赦免了自己，还给自己升了官！
这贺安生是人逢喜事精神爽，身体没几日就康复，乐滋滋的顶着“政和新置，太学院编制”这一大官走马上任。不过似乎金陵衙门里对编写《金陵地方志》这一皇帝亲口交代办的事情不是非常热心，每日除了好茶好饭侍侯着老先生，老先生可什么正事都没有做成。
这当然不管皇上的事，全是这些地方官员不能很好的贯彻陛下的精神。为了不辜负皇帝的厚望，贺安生开始自己掏腰包编写着本“地方志”……
与此同时，王竞尧可没有功夫去搭理这些事情，他在江南儒生之间的戏已经演足了，收拾这些人是以后的事情。此刻他最关心的还是在前线的将领。第一次北伐已经进入到了尾声，各线战场上的将领正在做着最后的扫尾工作。
在北伐之前帝国就已经定下了明确的目标，当以长江为界，进取四川、湖南、扬州等地，将长江以南的城池纳入大汉帝国的势力范围，和蒙古人形成隔江对峙的局面。而目前看来这一战略目标即将达成。
经过一连几次大型的浴血奋战，蒙古人在这些地方已经失去了强有力的作战部队，失去了控制，正在节节向后退缩。而各地汉人的争相起义，驱逐蒙古暴政的自发行动，也让蒙古朝廷不堪重负。
在这样的情况下，为了避免损失继续加大，同时为了重新整顿军队，以图日后卷土重来，忽必烈决定放弃这些地盘，将军队拉到长江以北，与大汉帝国形成隔江对峙的局面。而后一边恢复元朝元气，一边寻找机会重新再战。
但让忽必烈头疼的是，在长江以南尚有蒙古军队两万，新附军八万，色目军一万多，这些都是将来报仇的有生力量，忽必烈并不想放弃这些军队。而同样的，王竞尧也似乎是铁了心要把这些军队彻底歼灭，一路穷追猛打，并在长江边上以三路包抄之势彻底包围了这些军队，用不了多少时候，这些士兵将会成为汉军的盘中美餐。
忽必烈有些坐不住了，他绝对不是一个只会凭仗血气之勇的皇帝，为了达到自己的目的，他能够让自己忍受最大的屈辱，就如同当年为了争夺汗位，在蒙古大汗面前，交出了自己全部军队，并最大限度地表现出忍让和谦卑！
为了挽救自己的部队，还有那个成为俘虏的儿子，忽必烈向大汉帝国派遣了自己的秘密使者。
王竞尧知道这是另一场战斗，一场没有硝烟和刀枪的战斗，但这样的战斗，艰苦和凶险一点也不亚于在血肉横飞的战场。王竞尧并不急着就立刻谈判，他足足把蒙古使者晾在了那里半个多月也没有召见，一直等到蒙古使者逐渐丧失了所有耐心为止。
“陛下，萧龙来了！”一走进临时行宫，萧龙就直着嗓门说道。
“坐下来。”王竞尧指了指边上，开门见山地说道：“看来鞑子实在忍不住了，我看把他们也晾得差不多了，是时候谈判了。咱们的军队已经把鞑子十来万大军团团包围，随时都可以彻底歼灭之，你知道朕为什么要选择在这个时候和他们谈判吗？”
“臣知道。”萧龙想也不想地就说道：“陛下的想法其一，是不想把蒙古人逼得太甚，以至于他们狗急跳墙，拼死一战；其二，这么长时间的征战，帝国也伤了元气，帝国的财政状况虽然强过鞑子，但实际上也到了强弩之末，再打下去只会得不偿失；其三，这十来万的鞑子军队，看起来一口吃掉颇为诱人，但歼灭不如不歼灭，他们士气已失，除非连续打几个大胜仗，否则等若废物一般，与其彻底消灭，不如让蒙古人重新背上这个包袱，蒙古人的财政本来就已经不堪重负，如果再多养十几万废物，嘿嘿……”