“这次共放出去二百九十八人，回来了二百九十七人，只有一个未归！”
“是吗？这可真大出朕的意料。别说是一人不回来，就是全部不回来也不足为奇，毕竟他们都是回来送死的。对了，那个没有回来的叫什么名字？”王竞尧看起来又惊又喜地说道。
“就是那个孟星海。”
王竞尧大步向犯人们走去：“不管他，不管他，有个别人没有回来，咱们先放着不说，走，看看这些讲信用的人去！”
归来的囚犯们站成了一个方队，等待着见皇上一面。他们知道皇上肯定会来的，因为他们有约定在前。
这些人虽然都戴着死囚的镣铐，但一个个都穿着崭新的衣服，脸上带着安详满足的笑容。他们回家只住了一个月，但着一个月的时间，他们是做为一个真正的人度过的，象过了整整一百年，象重新活了一生一世那样珍贵！
王竞尧站在他们面前，笑容满面地说道：“咱们又见面了，除了一个人之外，你们谁都没有失约，朕心里真的很高兴，因为你们都是真正的男人……”
“孟星海真不是个东西，他的良心叫狗吃了！”囚犯里有人小声嘀咕道。
“什么样的人都有。”王竞尧正要说下去，忽然看到一辆牛车扎扎的由西向东驶来，在人群面前停下，接着一个老汉扶着一个年轻人从车上下来，急匆匆朝这里一路小跑而来。
“是孟星海！”“孟星海回来了！”“好样的，真有种！”囚犯当中发出了一片欢呼。
那两个人走到王竞尧面前，双双跪倒在地。
“皇上，罪民孟星海晚来了一步。这几天我病了，上吐下泻，走不得路，是我爹连夜套车送我过来的，紧赶慢赶，还是晚了，我给皇上丢脸了！”孟星海羞愧地说道。
“不晚，不晚，只要今天能赶到，就不算你失约，快些扶着你爹起来，朕说过了以后免跪的！”王竞尧这次是真的被感动了。
“草民孟老金谢皇上的大恩大德，给皇上您磕头了。皇上，您不知道，您放俺儿子回家的这一个月时间，俺儿媳妇有了身孕，俺老孟家断不了后了。从今以后，俺老孟家子子孙孙，世世代代都为皇上祈福，求神灵菩萨保佑皇上万寿无疆！”孟老金一边说道，一边不停地磕头，早就已经泪如雨下。
“老人家，你先起来吧。孟星海你也回到队伍里去。”王竞尧觉得鼻子有点发酸，他看看身边的李天正和杜狱，惊讶地发现不光是李天正，连向来都没有表情的杜狱眼睛都有点发潮，看到皇帝看向自己，杜狱急忙掩饰似的扭转了头！
是啊，这些人虽然都是死囚，但人谁没有犯错误的时候？在生和死之间，他们选择了死亡，他们都象真正的男人一样，维护了男人的信用和骄傲，这才是男人，大汉族的男人！
王竞尧在死囚们面前走了几步，又回头看了一眼李天正和杜狱，他们两人象猜透了皇帝的心思，向他们微微点头，表示着赞同皇上心中的那个想法。王竞尧忍不住笑了起来！
第261章 用人之道
王竞尧看了看众人，稳定了下激动的情绪，然后慢慢说道：“朕没有想到啊，你们这么给朕面子，二百九十八人，居然一个不少全部都回来了，这需要何等勇气！”
他稍稍停了下，继续说道：“人是需要讲信用的，你们既然那么守信，宁愿一死也不愿意违约，也不肯背信逃匿，这便是我汉人的信用。一个人要是能够连性命都不要的去维护信用，还有什么过错不能从此改掉？不管你们以前做过什么恶，犯过什么罪，朕都相信你们，如果有再生的机会，一定能够痛改前非，重新做人。朕想过了，在朕登基的时候没有大赦天下，因为朕觉得你们都该死。今天虽然非什么大庆，但朕要特赦，一定特赦，赦你们二百九十八人全部无罪释放！”
自己是在做梦吗？孟星海狠狠地拧了下自己，显然不是在那做梦。在场的囚犯们也一下子都傻了眼了，呆楞愣地站在那里，不知该如何是好。居然就这样死里逃生了，这连做梦都不敢想啊。我们是些什么人？是这世上的恶魔。二百九十八个恶魔一起释放，这又需要多么大的勇气，多么深厚的仁泽？
“还不谢皇上降恩！”杜狱有些激动地对众人喊了一声。
那些死里逃生的囚犯们这才如梦初醒，一齐跪倒在地上，放身大哭，一边哭着一边高呼万岁。
“皇上万岁！”
“大汉万岁，万万岁！”
阵阵的呼喊声，从死囚到围观的市井百姓中爆响起来，连成一片就象一阵阵春雷，在泉州的上空滚动，经久不息。
“陛下，罪民当自己已经死过一次了！”孟星海忽然大声说道：“如蒙皇上不弃，罪民愿意加入到军队之中，和鞑子在战场上拼个你死我活，请陛下恩准罪民的请求！”
“我等也愿意加入军队，百死无悔！”所有的囚犯都齐声说道。
王竞尧点了点头：“依照汉军规定，犯罪之人不得加入军队，不过，朕再给你们个特例，你们就留在朕的身边吧！”
在泉州百姓此起彼伏，大潮汹涌般的欢呼声中，王竞尧在部下的陪同下，慢慢向大理寺里面走去。
“魏元征，朕这样处置可妥当啊？”王竞尧看了眼面无表情的魏元征，问道。
“这样的事，臣闻所未闻。”魏元征叹息了声，说道：“皇上赦的有理，必能令天下人心服口服。”
王竞尧大笑起来：“真的不容易啊，朕总算从你口中听到一句褒奖我的话了！”
二百九十八名死囚因受感化而守信赴死，从而蒙赦的佳话，一时流传甚广。随后报来水军大捷的消息，也让王竞尧沉浸在喜悦之中，但是，随后的消息就搅乱了他的心情。
原来为了打乱大汉帝国的战略部署，一直镇守在浙江的蒙古年轻大将脱不花给忽必烈上了个折子。在蒙古的边境上，有个国家叫库特布·沙希王朝，因为创建者库特布丁·艾伊拜克及其后几位国王多为奴隶出身，故又叫奴隶王朝。
在蒙古兵锋最强健的时候，对奴隶王朝发动过几次战争，但都被国王巴勒班带军队击退，强大如蒙古者，对这奴隶王朝也无可奈何，而巴勒班的名字也为天下人知。
这巴勒班却是由突厥贵族后裔沦落的奴隶，后来被转卖苏丹伊勒图米什。他先后服务于伊勒图米什及其后代继任者，逐步晋升到侍卫大臣的显要地位，一直到继任国王王位为止。
脱不花在给忽必烈上的折子里认为，既然暂时无法征服这个敌人，那么不如让他们去和另一个敌人开战，把战火引到王竞尧的后方东南亚去。忽必烈深以为然，派使臣与巴勒班商议和谈的事情。巴勒班虽然一连打败了蒙古人的几次入侵，但却也着实害怕元朝可能的血腥报复，看到忽必烈主动商议和谈，怎肯不答应下来？忽必烈又愿意为巴勒班提供武器，让他征讨东南亚诸国，而由蒙古军队在正面拖住汉军主力，只要能打下东南亚诸国，那些国家将都纳入库特布·沙希王朝的版图，只需要每年向大元交纳一定的税收即可！
这样的条件，自己忽必烈建立元朝以来，可从来没有开过，为了连接巴勒班，袭击王竞尧的后方，忽必烈着实下了血本。
得到蒙古人的承诺，巴勒班大喜过望，当时就大量建造海船，以十万人的力量入侵东南亚。巴勒班的行为过于突然，一下就突袭了泰可泰国，陈中建几次战斗，因对方军队过于庞大，都不能得胜，只能实行坚壁清野，紧闭城门，而后迅速向泉州急报！
王竞尧听了大怒，找人问了之后，才知道这什么库特布·沙希王朝，居然就是自己那个时代的印度国，只不过这库特布·沙希王朝还并没有统一全印度，只是占据了印度北部。