在所有被抓获的满清囚犯中，有两个人比较特殊。一个是洪承畴，一个是祖大寿。因为吴三桂放走几万汉人的原因，祖大寿曾经被免除过死刑。并且朱斌还给过他一张护身符。但在沈阳被明军攻陷后，这两个明朝曾经的著名将领，却还是表现出了一定的骨气。
洪承畴在明军入城前夕，将自己的家人全部都集中在了一起，然后破天荒的亲自下厨，为他们煮了一顿丰盛的晚宴，这天晚上，洪承畴喝了很多酒，却绝口不提国事，只是在那诉说着当初自己在大明的种种趣事。正当家人们听得津津有味的时候，洪承畴忽然叹息了声：“其实做人还是有始有终的好，要么忠臣，要么奸臣。忠便一直忠了，奸便一直奸了，断然不可徘徊在两者之间。当年我在大明的时候，一心想做做个忠臣，可是最终还是成了叛贼。后来到来这里，现在却连个奸臣都当不成了。
这汉人那把我当成汉奸，日日夜夜都在咒骂着我。这满人呢，又把我当成个奴才。想着用了，就叫唤我几声，赏快骨头吃吃。这一旦不想用了，惹到主子不高兴了，当时就像个破麻袋一样把我远远地扔开。所以啊，做什么都别出卖自己的朝廷……”
他一反常态地说了那么多，酒桌上的人谁都不敢接口。洪承畴却显得兴致很高的样子。这时，炮声已经隆隆地传了进来，他边上的人都开始勃然色变。洪承畴却好像根本没有听到一样，喝下了一大碗酒，摸着胡子说道：“这炮声是咱大明的炮声，咱心里听着高兴。当年鞑子那么嚣张，动不动就打到咱们的京师。现在好了，轮到咱们打到鞑子的京师了。眼看着鞑子就要亡国了。这朱由斌真是个人材，这才短短的几年，就让咱大明脱胎换骨了啊……
你们别用这眼光看着我，现在咱们洪承畴不怕叫满人鞑子了。以前咱叫他金虏，现在叫鞑子，没有什么不同的。鞑子自己的江山都保不住了，那刀，落不到咱的头上了。要是当初我没有投降鞑子的话，那可有多好啊，现在咱也能风风光光的进盛京了啊。”
说这，他站了起来，对自己的家人团团一揖：“你们中有的人是我在中原时候的家人，有的是我投降鞑子后新纳的妾，才生的儿子。我洪承畴没什么本事，给不了你们什么，对不住你们了。现在，眼看明军就要进城了。我是决定自尽以赎自己的罪恶。可是你们也不能活在这世上了，和我一起走吧……”
酒桌上的人一个个大惊失色，才想说话，忽然一个个觉得肚疼如绞，不多时，嘴里流出鲜血，哼也未哼半声就倒在了地上。
看着满地的尸体，洪承畴惨然一笑，把最后一口酒倒在了嘴里，然后一个人也软软地倒在地上，他的手竭力想伸向离自己最近的小儿子的尸体，可是无论如何努力，那最后一步终究还是没有能够碰到。他终于放弃了努力，嘴里喃喃地说道：“忠臣，奸臣。奸臣，忠臣。我是个奸臣，可我想当个忠臣啊……”
与其同一天结束生命的，还有他的好友祖大寿。所不同的，祖大寿倒并没有让全家陪着自己一起殉葬，而是选择了独自一个人结束自己的生命。当日他将朱斌给自己的那份免死文书交给了家人，一个人默默地走近了书房，然后再也没有出来。
洪承畴，字彦演，号亨九。在大明饿时候授刑部江西清吏司主事，历员外郎、郎中等职，在刑部任事六年。天启二年擢升浙江提学佥事，以才高识士，所选人才皆俊奇，为朝廷所器重，两年后升迁两浙承宣布政左参议。天启七年升陕西督道参议。
当年大明遍地流寇之时，朝廷启用朱斌、洪承畴等人剿匪，号“北洪南朱”，两人戮力同心，最大限度地遏制住了流寇的猖狂气势，一时与朱斌一起成为大明的依柱。
其后，与满清决战于边关，兵败被困于松山。松山一直被围困了半年之久，城中粮食殆尽，松山副将夏承德叩请清军，愿拿儿子夏舒做人质约降。清军应邀夜攻，松山城破，洪承畴、巡抚邱民仰被俘，总兵曹变蛟等被杀！
洪承畴被俘后，久被围困的锦州明军已筋疲力尽，粮尽援绝，又见松山、杏山的明军已败，待援无望。随后锦州守将祖大寿，便走出内城，率众二西降清。
洪承畴降清后，皇太极命隶镶黄旗汉军，表面上对他恩礼有加，实际上并未放松对他的防范，使其在家，不得任意出入。终皇太极一朝，除咨询外，也没有任以官职。
而这便是满清朝廷对于这一些大明降将们的“恩典”！
大明景平三年四月十二日，沈阳城破前夕，洪承畴和祖大寿走完了自己复杂的一生……
当朱斌得知了两人自杀的消息后，沉默了很久都没有说话。然后才叹了口气：“既知道如此，又何必当初呢？找个地方把他们葬了吧……”
而就在沈阳上空飘扬起大明战旗，满清的“皇帝”，“皇太后”成为俘虏的时候，在离沈阳不远的地方，吴三桂却躺在一张破败的床上，听凭着山风呼呼地从门缝吹进。
这个曾经风光无比，在大明和满清都能够呼风唤雨的大人物，现在却看起来已经奄奄一息。身上的伤口发出阵阵恶臭，周围的肌肉因为伤口得不到有效处理已经完全腐烂。阴森森环境下睡着的吴三桂，又哪里还像当初的大明山海关总兵，满清的平西亲王？
一直跟随在身边的方彪端进了一盆清水，递到了萨日郎花的手里。这个蒙古女子默默地接过了水盆放到一边，然后又从弟弟乌兰巴日的手里拿过了一块干净的布头。她撕开了吴三桂本就残破不堪的衣襟，帮他清洗着伤口，面上一点表情也都没有。
她每擦拭一下，吴三桂总会牵动一下眉头。看得出吴三桂在拼命忍耐着疼痛。腐肉散发出的阵阵难闻的气味，萨日郎花却好像并没有感觉到，依旧在那耐心地清洗着。看着她的动作，吴三桂的嘴角微微牵动了下，向她投以了感激的微笑。
看到伤口清洗得差不多了，方彪从怀里掏出一把尖刀，一边放在边上的火上烤着一边闷声闷气地说道：“大帅，忍着点，我要开始剜肉了……”
吴三桂点了点头，方彪从火上拿出了那把利刃，等其稍微凉了凉，放到了吴三桂伤口上，一刀一刀地将那些腐肉割了下来，他每割一刀，吴三桂的身子就哆嗦一下，牙关咬得紧紧的，满头的冷汗滚滚落下，了从始至终，他都没有叫出一声。
一小块一小块的腐肉被割了下来，腥臭味和血腥味弥漫着整个屋子。到了后来，尖刀已经碰到了吴三桂的骨头，发出了咯吱咯吱的声音，听了让人汗毛倒竖。那乌兰巴日终究是个孩子，实在受不了这可怕的声音，身子不由自主地向姐姐那靠了过去。
“骨头，骨头也已经腐烂了，所以骨头也要清理……”吴三桂已经几乎要虚脱了，可是看到乌兰巴日的样子，他居然还勉强笑了一下：“古代有个关云长刮骨疗毒的故事，说的就是我现在的这样子。咱吴三桂比起关云长来也差不了多少吧……”
随即吴三桂的面色黯淡了下来：“不过关二爷以忠义之名闻名天下，听到他的名字，没有哪个人不敬佩的。我吴三桂虽然论勇气，论武艺自信不逊色关二爷，可这名声就没法比了，咱吴三桂就算死了，也得落得个臭名昭著，死了也进不了祖坟啊……”
“大帅，你上不了，不过以后再想像以前那样冲锋陷阵可就难了。”一直低着头的方彪忽然放下了手里的利刃，说道：“成了，腐肉烂骨头都弄好了，命是没有什么问题了。”
吴三桂长长舒了一口气，他的整个人都几乎快支撑不住昏迷过去了。看到上来为自己包扎伤口的萨日郎花他忽然笑了起来：“萨日郎花，你要报仇的话，现在倒是最好的机会。”