打开箱子一看，里面居然是两把腰刀，两套明军低级军官军服，军服上还放着几块散碎银两。常定武也是老江湖了，一见便知是怎么回事。他虽然不怕死，可又有谁是真心想死的，现在死里逃生的机会就在眼前，他焉能不欣喜若狂，急忙拉着米小脂跪下道：“将军甘冒奇险，放我二人活命，此等大恩，常定武永生不忘，他日若有机会，常定武粉身碎骨也要报答将军恩情！”
“去吧，去吧。”趴在桌子上的朱斌似乎在自言自语地说到：“以后再也不要回来了，再也不要回到这里了，不然，几颗大好头颅落地……”
常定武知道这位少年将军是冒了杀身之祸救的自己，哪里还敢再多停留片刻，又拜了两拜，赶紧和米小脂换上明军军服，临出帐门前，米小脂忽然停住脚步，迟疑着走到“熟睡”中的朱斌面前，轻轻地说道：“小将军，谢谢你，你，你是一个好人……”
等朱斌睁开眼睛的时候，那二人早已离开。朱斌唉声叹气，好好的一个如花似玉的美人，只因自己一时意气，居然从嘴边溜走。想到再要见她，只怕已无可能，心中不禁一阵怅然，拿起面前酒壶，大口大口灌了下去……
“囚犯跑啦，囚犯跑啦！”
天才亮的时候，军营内已经响起一片叫声，接着就是一阵乱哄哄的嘈杂声。
朱斌懒洋洋的从营帐里出来，昨夜后来可真的喝多了，到现在头还有点疼，他伸了个懒腰，无精打采地问道：“出了什么事了？”
郑天瑞快步向前，一弯腰，说道：“昨夜不知道怎么的，要犯常定武和女犯米小脂潜逃，黄飙千总已经带着李天齐和郭飞追了上去。现看守囚犯的几名士卒已被我捆绑起来！”
等他抬起头来，眼中闪烁的狡黠，似乎他已经知道发生了什么事情。
“守备大人饶命，守备大人饶命，昨夜我们喝了一点酒，明明不多的，可也不知道怎么就一下醉倒了过去，醒来就发现人犯跑了！”四名被押上来的兵卒，吓得面如土色，连连求饶道。
“哎，真是太不小心了，太不小心了。”朱斌叹息着上前，为这四人解开了绳子，拍了拍他们的肩膀：“他们可是朝廷的要犯，你们……哎，可谁让我是你们的守备呢，万一总爷责罚下来，本大人拼着这官不做，也要一力维持你们……”
四名兵卒的眼泪都快下来了，好人啊，好上司啊。为了自己的部下，连性命都不要了。边上天字第一营的士兵，看到朱斌竟然如此“爱兵如子”，都想到能有这样的上司，就算为他死了也心甘情愿啊。
过了好大一会，前去追赶的黄飙等人一路狂奔回来，一到军营，黄飙翻身下马，将一颗早已血肉模糊，分不清五官的人头往朱斌面前一扔，说道：“禀守备，逃犯被我等追上，一番恶斗之下，常匪定武授首，现首级在此。米匪小脂坠落山崖，必死无疑，请问大人要不要派人去寻找米匪尸首？”
血淋淋的人头让朱斌吓了一跳，这几个家伙也不知道从哪弄来了这么颗头颅，他干咳了几声：“好好，既然米匪已经死了，不必再浪费人力了。总爷正等着我们的捷报，早早赶路要紧！你们几个……”
他指着那四个兵卒说道：“还不快快谢过几位大人，兄弟们也都记得，人犯逃脱，这也不是什么光彩的事情，咱们就不要外传了吧。”
这时候天字第一营的兄弟对这位守备大人那是心悦诚服，看到人犯被杀死，都一齐欢呼起来。当然也有几个心思缜密的，想着这其中只怕大有问题。犯人是昨天晚上跑的，怎么这么快就被追回来了？不过这里面的玄机，可犯不着自己去费这个心思，去做这个恶人……
一场小小风波很快过去，得胜的天字第一营士兵，恨不得一步飞到建昌，好在同僚面前好好炫耀一番自己的功绩，一吐往日的恶气，因此上虽然还赶着几十辆囚车，回去的时间反而比来时快了不少。
建昌早有快马报知道，这剿灭小股土匪本也不是什么了不得的大事，可这次却大不一样。一来这四素来被人看不起的天字第一营干的，二来领兵军官乃是吴三桂的结拜兄弟，因此祖大寿居然派出了参将吴襄亲自到城门口迎接。
远远看到吴襄，朱斌立刻下马，快步走到吴襄面前，行了军礼说道：“劳动参将大人出城，朱斌愧不敢当，今日赖总镇、参将之福，总算没有辱没了两位将军的颜面。”
眼看儿子的好友得胜，吴襄也打心眼里高兴，他呵呵笑着搀扶起了朱斌：“文邦，做得不错，你能带着天字第一营打个胜仗，总镇要是知道了，想来比我还要高兴啊！”
第031章 监运太监
看着一辆接着一辆的囚车从自己面前经过，一个个天字第一营的士兵昂首挺胸的走进建昌，吴襄愈发的觉得面前的这个晚辈了不起了，他拍拍朱斌肩膀，问道：“这次战果如何？”
“回叔父话。”朱斌必恭必敬地说道：“匪首常定武负隅顽抗，已被我格杀，人头即刻送到。另，本次我天字第一营将士一心念着总爷和叔父的嘱托，忠心报国，面前数倍于己顽匪浴血拼杀，共杀死土匪一百七十余人，生擒三十余人，击溃、击散两千余人……”
正好黄飙和郑天瑞策马从旁经过，一听朱斌所言，差点从马上跌落了下来。要说明军虚报战功那是常有的事，可也没有这位大人虚报成这样的。拢共就一百来土匪，整整有六百官兵追剿，可愣被朱斌朱大人说成了是官兵以少胜多，打败了两千敌人……
朱斌可毫不在意，只想到那几千老百姓难道不是去助战的？老子说打败了两千人，那是尽量客气着点，往少里说的，不然不免被人说成骄傲，低调，做人一定要低调……
吴襄愣在了那里，满脸狐疑地说到：“文邦，不对吧，我可听说，常匪那就一百来人啊？怎么，怎么一下多出了这么多人？”
“叔父有所不知，”朱斌想都不想就说道：“常匪长久盘踞，势力浩大，周围无知乡民皆都从匪，若是任其发展，又何止千人之数……”
说着，两张一千两的银票已经神不知鬼不觉的到了吴襄手里。
吴襄很快会意，笑了出来：“文邦年少英勇，以寡敌众，大破悍匪，实乃朝廷之福，边军之福。文邦一路辛苦，且先回去稍稍安歇，等我回报了总镇大人，总爷自会召见嘉奖。”
回到自己营中，还没有来得及喘上口气，已经有人前来让朱斌立刻去其家中，朱斌问起何事，来人只说是总镇那来了贵客，闻得朱斌得胜归来，便让朱斌前去作陪。
以一个小小守备的身份，能得总镇如此器重，朱斌不敢怠慢，动作迅速，很快换上便服，随着来人匆匆来到祖大寿府宅。
才一进去，看到祖大寿请的客人，除了自己外，还有吴襄，另有个面上白净，嘴上干干净净，一星点胡子也看不到，穿着太监服饰的人正傲慢地坐在上席。
“文邦来了，好好，这样就齐了。”祖大寿笑着让朱斌坐下，指着那太监说道：“来来，文邦，我为你引见一下，这位是马登初马公公。这次朝廷为我们送来二十万辽饷，正是马公公一路不辞辛苦，亲自监运而来。”
“小将守备朱斌见过公公，祝公公鸿运当头，龙马精神，财源广进，万事大吉……”这种不要本钱的奉承话，从朱斌嘴里流水一般的出来。
马登初本就为人傲慢，又听到祖大寿居然让一个小小的守备来陪自己，心中更不乐意，若不是看在祖大寿的面子上，只怕当场就会拂袖而去。这时听到朱斌一连串的马屁话，冷冰冰的脸上露出了一丝笑意：“这小子年纪虽然小，一张嘴倒很会说话，坐下吧。”
“公公好眼力。”祖大寿笑道：“这位是朱斌朱文邦，今年虽只十七岁，可建昌城下两破后金大军，今日又刚刚剿灭顽匪常定武回来。此次剿匪，以区区六百士兵，竟然击溃群匪八千余人，实在是一个不可多得的少年英雄。”