还没有正式开打，首先遭受攻击的竟然是装甲部队，不祥的阴霾笼罩在休伊特的心头，休伊特将情况向团部做了汇报；同时副营长已经在起草应急命令，以便让各连队立即遵照执行。
团部传来的情报是休伊特团的侦察营第1营已经跟敌人交火了，友邻的警卫第75团和第561步兵师也同时遭到了攻击；泽姆兰德集团军更是遭到猛烈地轰炸，通讯中断。看来这是一次大规模的进攻前奏。
焦虑和彷徨，等待与忍耐直到十点钟的时候，预料中敌人的炮击才开始。刹那间，昏天黑地，震耳欲聋，整个罗宾斯特尔城仿佛是到了世界的末日，大地在颤栗、生命像摇曳在狂风暴雨中的树叶一样地脆弱。
“隐蔽隐蔽！注意隐蔽！！”
炮火把夜空变得狰狞而可怖，这样猛烈地炮击从2月6日就开始了。休伊特有一种预感，会有不幸的消息传来，果然，首先传来了德军一个团指挥部被俄国人远程炮火摧毁了的噩耗。六十多枚炮弹把地堡炸成了碎片，没有人幸免，德军与更高级别指挥部的联系完全中断了。接着，卫兵牵进来了一条狼犬，它捎回来的是党卫队科尔菲战斗群的求援信。
掩体中指挥台上的蜡烛被炮火给震翻了，短暂的黑暗之后，训导主任劳斯上尉把熄灭的蜡烛重新点亮，令人窒息而又硝烟弥漫的空气仿佛在烛光的燃烧下越来越稀薄，地堡里的人们剧烈地咳嗽着。
休伊特凑近烛光把信从头到尾又看了一遍：原来两小时前的那一场混战后，作为防御机动力量的“科尔菲”坦克战斗群为了保护平民转移到安全地带，并没有按照命令要求的撤到指定地点，包括科尔菲连长在内的“黑爵士”排在乔装成平民的俄国特工的指引下，走错了路。科尔菲连长的座车已被击毁，尚存五辆坦克有四辆受到重创，被俄军切断围困在城外的一个代号为“A”的小居民点。俄军因不知虚实暂时没有进攻居民点，如果捱到天亮的话，这些无法行驶的坦克肯定会很快地被俄国步兵给干掉。失去通讯亟机动能力的“黑爵士”排只得依靠“黑爵士”排长的爱犬捎回来求援信。信的字里行间流露着全排将士的绝望和希翼。
从个人情感上而言，休伊特不愿意失去这一群曾经朝夕相处，可爱的战士！科尔菲连长、黑爵士排长都是休伊特的老战友，他们在惨烈的战斗中彼此建立了深厚的战斗情谊。而且，即将展开的罗宾斯特尔争夺战必定会十分地惨烈，德军还非常需要这支装甲力量。
坦克的存在不但可以鼓舞本方的士气，而且对俄国人具有震慑的作用。更要命的是在“黑爵士”坦克排的坦克原属于第505重装甲营，当这个重装甲营和第5装甲师被划拨到泽姆兰德集团军时，拉施上将冒着杀头的危险，以“机械故障”和“已战损”的借口截留下来的。
在这种敌我力量悬殊的局面下，一般的指挥官都会选择放弃的，让更多的部队冒险去救援被困的坦克排这显然是不现实的，也是不负责的。休伊特反复地查看着地图，仔细、认真地分析和权衡，休伊特的结论是在黑夜中利用熟悉的地形亟俄国人尚不知虚实等有利条件，凭着本人丰富的作战经验，救援“黑爵士”排并非没有可能；况且休伊特必须对上级要求的新装备不能落入敌人手里的指示有一个交代。
没有太多的时间去考量失败的后果，休伊特终于决定要亲自率队，单骑独车去救援黑爵士排，因为派其他任何人去休伊特都会不放心的。
这是一个疯狂的决定！休伊特把自己的想法告诉给营指挥部的人们，并决定暂时将指挥权移交给副营长国防军上尉巴特尔斯。
“这太疯狂了！不会成功的！”副营长巴特尔斯上尉作战勇敢，经验丰富，完全胜任休伊特赋予他的指挥权的，但他表示坚决反对。
“现在我是这里的最高指挥官！”党卫队一级突击队大队长的身份让休伊特拥有了贯彻自己意图的可能，“德国党卫军从来不会放弃自己的袍泽！”
“大队长先生，这样是于事无补的，我认为您更应该对罗宾斯特尔的安危负着全责……”巴特尔斯上尉据理力争。
“巴特尔斯上尉，我认这两者之间并不矛盾，我会在天亮以前赶回来，在我离开这段时间内，我充分地信任您，相信您能肩负起指挥的职责……”
通过一番唇枪舌战地交换了意见之后，休伊特最终说服了营指的主官们接受了他的决定。
“劳斯上尉，请打两颗绿色信号弹！”
“遵命，长官！”训导主任劳斯拿着信号枪走出了地堡。
休伊特简短地向巴特尔斯上尉交接了指挥权。正在这时，通讯兵跑过来报告，在炮击时中断的与第1连的联系刚好接通了。
一连长迪克曼上尉在电话里报告说：他们正遭受着俄军猛烈的炮火覆盖，伤亡情况还无法统计！据前沿的观察哨报告，俄国人正在用炮火强行排雷，雷区已被敌炮火严重破坏，敌军有即刻向罗宾斯特尔城发起全面进攻的迹象。
“我是副营长巴特尔斯上尉，现在是我在行使罗宾斯特尔的防卫指挥权！请你们加强对敌人的监视，在炮击停止或者延伸之后，应以部分兵力进入阵地形成防御，保持好预备队，要组织和隐蔽好反坦克爆破小组……”巴特尔斯上尉得当的指挥让休伊特可以很放心地去执行救援计划。
不一会儿，俄国人的炮击停止了，休伊特看了一下手表，时间是10：45分。夜色中，俄国的夜航轰炸机群编队第一次出现罗宾斯特尔城的上空！想到在A居民点苦待援兵的坦克排，休伊特已经顾不了那么多了，奔向自己的座驾“豹Ⅶ”式指挥坦克。
接到出击通知的车组已经加满了燃油和弹药，整装待发在等待着休伊特，车长波波斯基上士拉着手帮休伊特登上坦克。
“长官，您要去哪？”外出传递命令刚刚返回的副官霍夫曼也是休伊特的老部下，他追出来问。
“出城！”
霍夫曼四下看了看，目瞪口呆地问，“您疯了吗？就您……一辆坦克？”
他的这句话倒是提醒了休伊特，人忙无智了！休伊特回过身来冲着霍夫曼副官喊道：“你给打个电话到整修排，调一台修理车在出城的第一个十字路口等我。要带足零配件，我们有四辆坦克需要修理。”
“当然……不过？”霍夫曼简直不相信自己的耳朵，“您确定您没有搞错？就一辆坦克？还，还要带一辆修理车出城？……”
“是的！”休伊特的目光非常的坚定。
“您是喝醉了？还是不想活了？”
“没有！”休伊特很自负地笑着，“我只是出去兜兜风而已，天亮以前我就会回来的……”
“您简直是疯了！……当俄国人是白痴？”霍夫曼的声音很小，但还是让休伊特听见了。
休伊特不会去怪他的：“不疯狂一点怎么当党卫军呢？！请执行我的命令吧……”
休伊特很自信地整理着领口的骑士勋章，坐进坦克里，随手封闭了炮塔的盖顶，然后大声地对车组成员喊道：“伙计们，我们出发吧——”
在第一个十字路口，休伊特果然看见了在那里等候的修理车，他露出了会心的微笑，呵呵，这就是德国的办事效率啊！
修理车的车长海斯基中士局促不安地在修理车边踱来走去。休伊特的车一出现，他就飞快地跑了过来，爬上坦克急迫地问，“长官，……我的车可能带不了您要求的那么多的配件，……另外，长官，我们去哪啊？”