这时，一个名叫孙秉熙的串连了朝鲜工商企业界等33人，自称为“朝鲜民族的代表”，起草了一份《独立宣言书》，向国际联盟、美国总统威尔逊、中国大总统萧天和日本帝国政府发出呼吁，要求给予朝鲜独立。并且决定，3月1日在汉城举行大规模和平示威游行。
3月1日，当朝霞映红了天空，歌声在汉城响起来：
“起来，两千万同胞，起来，拿起枪和刀，用鲜血与敌人战斗，还我自由，光复祖国……”
数千名学生高唱着《光复歌》走上街头。成千上万的朝鲜民众潮水般涌向汉城塔洞公园，举行反对日本帝国主义霸占朝鲜的盛大集会。人们情绪激昂，吼声震天，呼吁驱逐日本统治者，恢复祖国独立。
而这时，孙秉熙等所谓“朝鲜民族的代表”，却害怕起来。他们没敢到群众集会现场，躲进了一家饭店，宣读了他们的《独立宣言书》。
然后，打电话给日本驻朝鲜总督衙门的警务总监部，说我们的请愿是“和平请愿”，并报告了“独立代表团”所在的饭店。
挂上电话不久，日本警察便蜂拥而至，把他们全部逮捕了。
塔洞公园朝鲜人的集会仍在继续着。在宣读了《独立宣言》后，三十万群众和学生开始了声势浩大的游行。
“日本总督、日本军队滚出去！”
“朝鲜独立万岁！”
宏亮的口号声在汉城上空回荡，游行队伍的洪流冲向日本警察署和宪兵队。
日本总督斋藤实慌了手脚，恶恨恨地下达了自己的命令：
“全体出动！把闹事者给我抓起来，统统杀掉！”
一队队日本警察和宪兵，冲向了游行队伍。刺刀闪着寒光。
“统统地散开！不许喊口号，扔掉旗子！”日本军官挥舞着指挥刀咆哮着。
“日本军滚出去！”走在队伍前列的一个女学生高举着国旗继续呼喊。
“八嘎”，日本军官叫骂着挥起了军刀。
寒光一闪，只听“嚓”的一声，女学生的手臂被砍下来。她一个踉跄，马上又挺直身，向前冲去，口中仍在喊着，“日本军滚……”
突然，她的声音顿住了。一柄刺刀插进了她的胸膛，鲜血喷射而出。
人们愤怒了，勇敢地扑上去，同日本警察、宪兵展开了肉搏。
棍棒落下来，军刀枪刺飞舞，子弹划出了尖厉的啸声。许多人倒下了。鲜血染红了汉城的大街小巷。
鲜血也点燃了整个朝鲜半岛起义的熊熊烈火。
平壤人民用石块作武器，同手执利刃的日本军警英勇搏斗。
一些小城市和广大农村，也纷纷行动起来。不到一个月，全国爆发了3000多次示威和暴动，参加人数达200多万。
朝鲜人用棍棒、镰刀为武器，袭击日本官厅公署，杀死日本官吏和走狗，惩处通敌的地主。
为了镇压这次起义，日本统治者使用了残酷的手段，下令朝鲜全境实行戒严，调动驻朝的日军配合警察宪兵，对朝鲜人开始了惨绝人寰的杀戮。他们把抓来的群众绑在十字架上，刀劈枪刺，甚至举行灭绝人性的杀人“竞赛”！
在朝鲜大起义爆发之后，中华民国大总统萧天发布“对朝鲜问题声明”：
“……甲午中日战争后，日本从朝鲜赶走帝国势力，日俄战争后，它又赶跑了俄国在朝鲜的势力，形成一家独霸的局面。
在朝鲜，日本实行了最残酷、最野蛮的‘武断政治’。为了消灭朝鲜的印记，占领当局禁止朝鲜人民使用本氏族语言，以日语为‘国语’；在学校禁止讲授朝鲜的历史和地理，诬蔑朝鲜自古以来就没有自己的国家，是‘劣等民族’。
这是赤裸裸的侵略，是赤裸裸的压迫！这是对人类文明的挑衅，对人类道德底线的挑衅！
而这次的朝鲜起义，正是朝鲜人民不堪忍受日人压迫所自发形成的一次必将席卷整个朝鲜的怒火！
做为国际联盟的创始国，以及一贯以来保持着与朝鲜良好关系的中国，我们严厉谴责日人在朝鲜所做的一切卑劣行径，支持朝鲜人民对于日本的反抗……
日本无视国际联盟的警告和制裁，一意孤行，必然会遭到最惨重的下场！
中国政府支持朝鲜的一切爱国运动，并愿意在自己的能力范围内，协助朝鲜获得民族独立！
在此，中国政府强烈要求，日本控制下的朝鲜当局，必须立刻交出中国通缉罪犯革文军等人，日本必须立刻停止对朝鲜爱国运动之镇压，必须立刻就朝鲜问题与中国以及国际联盟展开谈判……”
萧天的这一声明，表明了中国政府的立场：
中国大军压境，除了要抓捕革文军等罪犯，更加重要的是，是要还朝鲜以“解放”……
而萧天声明，则在最大程度上鼓舞了朝鲜人的大起义……
3月3日，参加游行示威的朝鲜群众，霎时间淹没了整个汉城。在爱国的感召下，一部分朝鲜巡警也加入了游行队伍。
驻朝鲜总督斋藤实见势不妙，急派大批警察、宪兵封锁游行群众前进道路，然而赤手空拳的朝鲜民众没有退却。
“众皆不惧锋刃，勇往直前，势如怒涛山崩，不可遏止。督察、宪兵见而惊悸战栗，不意手剑坠地”。
这是当时最好的写照。
同一天，在平壤、南浦、安州、宣川、义州、元山、仁川等地也发生了群众示威和暴动。在开城，3月3日上午，有200多名学校女生，排队高唱赞美诗和独立歌，不多时就聚集了三千多人。到了下午，许多十五六岁的少年也加入队伍，高呼“独立万岁”……
日本内阁急忙训令斋藤实：
“这次事件需要把它说成是轻微问题，然而实际上要严格处置，以防再次发生。但要充分注意，外国人最注意此次事件，不要招致苛刻的批评。”
斋藤实决定采取“断然处置”措施，发布命令：
“动用全部兵力尽力镇压。”同时还授权警察任意搜查、逮捕朝鲜群众。
在镇压过程中，日本人露出禽兽的本性，采取极其残忍的手段虐杀朝鲜人。
日本军警到处用军刀或铡刀砍掉起义者的头颅，在街上示众；把朝鲜人绑在街头十字架上，往四肢钉铁钉，把他们活活折磨致死。在令人发指的堤岩里屠杀事件中，日本军警把村内的基督教徒30余人押进教堂并封锁出口，接着向教堂开枪扫射。
此时，一名妇女把自己的婴儿举出窗外，央求免孩子一死。但是，兽性发作的日军却用刺刀刺入婴儿的头颅，使其当即死亡。接着日军纵火焚烧教堂，将这些平民活活烧死。
日本侵略者的滔天罪行引起国际舆论的关注，但日本殖民当局竭力掩盖称：
“没有杀死一个人，只有两个人受了重伤……”
但是大起义的风暴越演越烈，斋藤实开始感觉到了兵力上的不足，尤其对于汉城来说，这样的处境变得更加艰难起来……
在这样的情况下，斋藤实开始把目光投掷到了一个人的身上：
革文军！
革文军和他的警卫团，都被带到了汉城，加以甄别和考察，以防不测。但是在汉城危机爆发之后，革文军和他的警卫团却成为了一支重要力量！
3月6日，斋藤实召见革文军，并且开门见山地说道：
“我现在需要您的帮助，总司令先生！”
“朝鲜人的暴动吗？”革文军似乎早就预料到了日本人会来找自己，淡然说道：
“如果真的是这样的话，我愿意全力协助总督阁下，做为我的回报！”
“谢谢，总司令阁下！”斋藤实显得非常“真诚”：
“这是我们友谊的最好体现，总司令阁下，我现在授权您，您和您的部队，可以在任何情况下采取任何手段，对付暴动之暴徒！日本政府和我本人，将做为您最有力的后盾……”