“新墨西哥投资公司”真正的决策者，是萧志远，在股票市场，在钢铁、汽车制造业，在金融保险业……几乎每一个地方能插手的地方都能看到萧志远的身影……
这次购买战舰，甚至不用萧天掏出哪怕一毛钱来！
2月2日，美国国会批准这一军售方案。
中国的海军之路，迈出了坚实的一步！
在得知美国国会批准对军政府军售方案之后，萧志远并没有多多的兴奋，此时他的注意力已经转移到了与小约翰·D·洛克菲勒以及亨利·C·弗里克、安德鲁·卡内基等人的合作之上……
石油业、钢铁业、汽车制造业……似乎每一个行当萧志远都想插上一手。
三千万白银的启动资本，在萧志远的运营下，正以一个可怕的速度膨胀。
仅仅在疯狂的股票市场，萧志远已经为萧天带来了超过六亿美元的收入。比如通用汽车股票，能从78美元暴涨到700美元，并且没有任何下跌趋势，这完全是无法想像的。
而“风险投资”这一新型理论，也开始随着萧志远而出现。
已经为军政府带来了数不尽的财富，但萧志远却并没有满足。巨大的资金将是军政府最强有力的支持……
2月4日，道奇公司的第一批一百辆道奇卡车运往中国。6日，从美国聘请的大量工程师和技师在萧志远的安排下乘船前往中国。
在军政府和护国军在战场上所向披靡的时候，萧志远、陈昱这些活跃在美国的商人，也正在为这个国家做着巨大的贡献……
……
1915年1月16日，中国“上海华辰汽车制造公司”在上海成立；19日，“中国钢铁公司”成立。
2月1日，“中国石油总公司”成立，10日，“军政府轮船制造公司”运行……
一家家的军用、民用企业正在雨后春笋般的破土而出，给重建中的中国，带来了无限生机。
就在欧洲打成一团的时候，中国却正在埋头发展，锐意进取。
“埋头十年，与日本抬头相见”这句话现在已经并不适合了。
“埋头十年，与列强抬头相见！”
2月18日，萧天低调迎娶伍芸，成为军政府一大喜事。
19日，《中华进步报》正式发行，成为军政府官方报纸……
一切，都在萧天的掌控之中有条不紊的进行着，除了一件事：
北京，袁世凯！
1915年6月10日，萧天的第一个儿子萧远出世，给原本就喜气洋洋的军政府更加增添了喜气。
蔡锷、蒋百里、张孝淮、蒋介石、蒋杰……所有护国军的高级将领、军政府的高级军官一齐到场庆祝。
也就是在这一天，帝制运动的帏幕，这便是“筹安会”。
筹安会挂牌的那天，倒也无甚大的动静，不过将写有“筹安会”三个大字的招牌挂出，不知道的人还以为出了一帮能人策士，可将这乱象百出的民国筹划消停，让小老百姓也能过个安稳日子，倒也不失为一桩善事。
不料数天后，杨度便在各大报纸上发布筹安会成立启事，并公布该会之宗旨宣言，其中在宣言中便掐头去尾地窃用了古德诺教授的话，说什么“君主实较民主为优，而中国则不能不用君主国体”，“我等身为中国人民，国家之存亡，即为身家之生死，岂忍苟安漠视，坐待其亡！用特纠集同志组成此会，以筹一国之治安。”
最后，杨度还公布了发起人名单，分别为：杨度、孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛，也就是人们常说的“筹安六君子”。
而在这个时候，“三次长参案”和“五路大参案”又“及时”爆发，弄得北洋系实权组织交通系上上下下，人人自危。
所谓“三次长参案”，指的是对陆军次长俆树铮、交通次长叶恭绰和财政次长张弧的弹劾，而叶恭绰和张弧都是交通系的人马；“五路大参案”则是关于津浦、京汉、京绥、沪宁、正太五大铁路局的营私舞弊案，更是矛头直指交通系。
在这种情况下，交通系的主管人、兼任交通银行总理的梁士诒当然脱不了干系。
梁士诒只好去找“太子”袁克定帮忙。在“太子爷”的一番指点后，梁士诒随后便召集交通系的干将开会。会上，梁士诒提出：
“目前交通系之窘境，唯有支持帝制，方可取消参案；要是不赞成帝制，后果恐怕不堪设想”。
诸干将正议论纷纷间，梁士诒大声说道：“赞成帝制不要脸，不赞成就不要头。要头还是要脸，你们自己看着办。”
会上诸人你看看我，我看看你，最后一致同意：“要头不要脸！”
财神出马，一个顶十。数日后，参政院门口突然涌来了大批的请愿团，各行业、各阶层，琳琅满目，应有尽有，他们手里拿着请愿书，口里还呼着口号：“变更国体，唯我民意！”“君主立宪，造福万民！”
这时，署理湖北军务的彰武上将军段芝贵从武昌回来，他原本是袁世凯的干儿子，这次回京不为他事，只因筹安会给地方遍发电报、寻求支持，已具声势，他不能让这六君子抢了“拥帝”的头功，这才急匆匆回京，要大展拳脚的。
段芝贵回京后便去拜访了老友阮忠枢，在阮忠枢的牵针引线下，段芝贵与公民请愿团一拍即合，决定由段芝贵出面邀请朱启钤、雷震春、江朝宗、周自齐、袁乃宽、朱家宝、张作霖、陆建章、顾鳌等实权人物，共同组成全国请愿联合会。
由此，请愿会的帝制派一时间声势大振，会中骨干则人送绰号“十三太保”。
在梁士诒、段芝贵等人的秘密操作下，各地官吏也应邀派出“公民”前来代表“民意”。
在全国请愿联合会大肆造势下，中央大员除了黎元洪、段祺瑞数人不予理会外，其他人几乎是争先恐后的排班劝进，而各地劝行帝制的电报也如雪花般飘进参政院。
帝制先锋、御干儿段芝贵更是联合龙济光、阎锡山、张怀芝等等，发出所谓的“十九将军联名劝进”通电，更是把这场帝制运动推向了高潮。
只有一个地方对此无动于衷，即萧天所领导的护国军政府。
面对全国雪花一般请求袁世凯称帝的“电报”，萧天于6月20日致密电于袁世凯：
“……此皆欲置大总统于死地！人皆云大总统称帝乃民心所向，但并无一人真心！萧天冒死上言，大总统万不可彻底，一旦称帝，则死无葬身之地！萧天泣血告之！切切！”
但被称帝请愿包围的袁世凯，已经不是当初那个对萧天无条件信任的大帅了。
在回电中，袁世凯让萧天先行撤消军政府，重归政府领导，并且应允授予萧天种种好处，让其节制三省，当个封疆大吏。将来封侯封王，指日可待。
接着又说自己绝对没有称帝的想法，不过是下面那些人胡闹而已。劝萧天不必多心云云。
一会是“封侯封王”，一会是“绝不称帝”，这份前后矛盾的电报，让萧天仰天长叹。
“大帅待我有恩，我不想负他，可大帅只要称帝，我又不能不负！”萧天看着熟睡中的儿子，长长一声叹息：
“对得起国家，却对不起大帅了！大帅身边那些小人，为何非要置大帅于死地！”
这一刻，萧天清楚的知道事情已经不是自己能够阻止的了！
第220章 抉择
1915年6月28日，《中华进步报》发表“所谓国体问题”：
“……君主之所以可贵，主要依赖于历史习俗上的一种似魔非魔的观念，以维持其尊严。这种尊严决不可亵渎，一旦亵渎，势必不能维持。譬如木偶泥雕，倘若放在殿堂中供人膜拜，自能产生灵验，但如果突然有狂生将它拽倒践踏，投到猪圈之中，即使再能修复并重新放在殿堂之中，那也再没有灵验了。
如今的君主与共和也是一个道理，一旦共和以后，君主便不再具有至高无上的尊严，加上革命家们对君主日夜痛诋，君主在国民心中已经毫无之前的神圣。倘若再返帝政，岂不是从猪圈中将木偶泥雕重新取回？失败是必然的……