此时，已经接近凌晨，比斯特生怕天亮遭到从菲律宾机场起飞的中国战机的轰炸，考虑再三，遂放弃炮击亨德森机场的打算，只派梅尔金增援他的3艘驱逐舰追击美舰，自己率领9艘战舰撤退。
15日凌晨1时，“汉武”号雷达显示：美军舰队正在退却。郑霸乘胜收兵，掩护“唐宗”号扬长而去。
战斗激烈进行之际，美国运输舰队一直潜伏在萨沃岛北面海域，按兵不动。梅尔金指望比斯特击溃美军舰队，炮击亨德森机场，掩护他的4艘运输舰登陆。当他目睹这场令人绝望的海战后，目瞪口呆，知道无力回天了。
万般无奈之下，梅尔金向总指挥部发电，请求允许4艘运输舰搁浅，抢滩上岸。大本营还不知道比斯特放弃炮击机场的消息，断然拒绝了梅尔金的请求。
时间一分一秒过去，梅尔金急得五脏冒火，七窍生烟。如果运输舰退到菲律宾海峡一带，肯定难逃灭顶之灾。干脆破釜沉舟，说不定还能送增援部队和物资上岸。
身心交瘁的梅尔金随即带领4艘运输舰赶往菲律宾，搁浅后开始卸载。此时，黑沉沉的海边已经露出鱼肚白，这是一个雨过天晴的日子，风和日丽，万里无云。梅尔金知道中国岸基飞机就要出现在自己头顶上了，他要求航空母舰“勇猛”号立即派战斗机掩护登陆。
日出时，经过紧张的忙碌，梅尔金只卸下2000名士兵……就在这时，他最担心的事情发生了。中国军队的大口径岸炮首先发难，重磅炮弹不断落在运输舰周围，卸载只好停顿下来。
不一会儿，6架中国轰炸机飞临上空，斜着翅膀俯冲下来盘旋轰炸。梅尔金指挥仅有的1艘驱逐舰阻击中国战机，豁出性命强行卸载。一群又一群的美鱼雷机和轰炸机黑压压扑来，分头轰炸美舰和岸上的物资。1艘中国驱逐舰也从图拉吉港赶来，咬住美国驱逐舰连连发射鱼雷。
美国人受到岛上、海上、天上的立体进攻，犹如没头的苍蝇，东躲西撞，顾头顾不得尾。梅尔金丧魂落魄地躲过鱼雷，但他没躲过持续的轰炸，1颗炮弹击中甲板起火，正在舰面上的水兵立即送命。再坚持下去只能为运输舰陪葬，梅尔金在无奈中施放烟幕，抛下运输舰落荒而逃。
撵跑了驱逐舰，中国战机立即大开杀戒。
它们贴着运输舰的烟囱投掷出大量炸弹，岸炮也转而轰击滩头，打得水里、岸上硝烟弥漫。手无寸铁的运输舰上的美军士兵和水手呼天抢地，处于任人宰割的境地。
到15日上午10时，4艘抢滩登陆的美国运输舰，一半四分五裂，一半大火冲天，海面布满挣扎攒动的人头。后来，中国战机不再攻击散架的日舰，而是对滩头投掷下大批燃烧弹，滚滚火焰席卷丛林，吞噬着侥幸挣扎上岸的美国士兵。而美国人好不容易卸到滩头的弹药和物资，在火海中化成一团团灰烬，随风飘散。
到最后，大屠杀达到登峰造极的地步，美军登陆的滩头犹如人间地狱，空气中充斥着焦糊味，海面漂满支离破碎的残骸，海滩上烧成奇形怪状的尸体，面目狰狞可怕，一具挨着一具。有的几个人抱在一起，有的人或坐或立，有的人临死前还伸出双手，大概是想向谁呼救……
至飞下低空拍摄照片的中国飞行员，都不敢再往下多看一眼！
至此，历时3天3夜的一系列海战宣告结束。
这场海战，对美国人来说无异于一场浩劫。中国海军击沉美国战列舰2艘、驱逐舰4艘、运输舰11艘、潜艇1艘，重创巡洋舰3艘。
由于菲律宾地区的制空权在此之前被中国军队掌握，美国太平洋舰队在这次海战中又伤了元气，美军大本营不敢再冒风险派舰队进入所罗门群岛南部海域，不再积极向菲律宾大规模地运送援兵和物资，岛上美军的处境日益困难。
可以说，菲律宾战役的胜负至此已经初见分晓。
美国大本营对菲律宾仍然抱有幻想，认为菲律宾失败是由于指挥不力造成的，为此制订紧急预案，组建第9集团军，集中精力进行菲律宾作战……
中国军队则针锋相对，日夜严密封锁菲律宾海域，甚至连一只海鸥都逃不过中国飞行员的眼睛……
美军在经历了1惨败后，指挥部一度产生动摇，认为争夺菲律宾之战得不偿失，或者应该放弃这块美国在亚洲的唯一殖民地。但最终还是决定投入更大的兵力，坚决夺回菲律宾。
次后，美国大本营制定新的作战方针：
陆、海军协同，首先迅速压制敌航空兵力，取得成功后，一举运送部队和军需品，然后综合发挥所有战斗力夺回菲律宾。
指挥部计划以大规模空战夺取制空权，完成对菲律宾的大规模兵员与作战物资的输送。完成上述作战准备之后，开始发动总攻。
此时，与美军对峙的中国军队比较平静，其行动尚未对岛上的美军造成严重威胁，而饥饿却成了菲律宾美军的大敌。美军对菲律宾部队的实际补给，由于长期补给不足，岛上官兵的体力消耗殆尽，战斗力极弱。
美国海上部队不再进入菲律宾海域，仅利用暗夜谨慎地进行补给，远远不能满足前线的需要，菲律宾美军根本无法摆脱困境。
中国人日夜严密封锁瓜达卡纳尔岛海域，甚至连一只海鸥都逃不过中国飞行员的眼睛。美军的指挥部为解菲律宾美军的燃眉之急，派出陆军飞机空投粮食，但长途运输的美机尚未飞抵目的地，即遭中国战机拦阻，常常有去无回。美机慌乱之中投下的粮食，极少落在美国人手里，大部分降落伞飘入中国军队防线，或为亨德森机场高射炮火摧毁……
驻守菲律宾的美军陷入了灭顶之灾。
与美军情况相反，菲律宾的中国军队却越战越强。萧天认为最先登陆的项羽摩步师已完成使命，是该换防的时候了。
菲律宾争夺战的英雄——俞星夫特载誉而归！
这时，中国军队在菲律宾的情况迅速好转。亨德森机场不仅已有两条战斗机跑道，又修好一条轰炸机跑道，“共工”重轰炸机已可进驻此地，机场上的中国战机增到120余架。在前几次海战中，中国的海上兵力虽有很大消耗，但到这时已有修复的和新造的军舰予以补充。
为了更有效地打击美国人，邱天峻将海上部队的编制与部署作了相应调整。将现有战舰组建成3支特混特编队。一是由航空母舰“盘古”号和“女娲”号等组成的航空母舰编队；二是由战列舰队“汉武”号、“岳飞”号、“始皇”号等组成的战列舰编队；三是由重巡洋舰“英杰”号、“英武”号、“英雄”号以及轻巡洋舰“奋武”号、“奋战”号等组成的巡洋舰编队。
三支特混编队保持着相对的机动性，一旦发现美国太平洋舰队新的动向，将各自施展自己的本事，切断敌人的海上运输线。
另由5艘巡洋舰和6艘驱逐舰组成第6特混编队，由郑霸海军少将接替，其基本任务是阻止美军增援。
美军舰船在肖特兰集结时，引起了中国军队的注意。邱天峻根据侦察情报估计到，美方一次规模较大的增援行动可能即将开始，遂命令郑霸海军少将率领第6特混编队，前往菲律宾海域截击敌人。
郑霸将第6特混编队分成两支舰队：一支为驱逐舰群，另一支为巡洋舰群。一旦遭遇敌舰，担负警戒任务的驱逐舰，可凭新式雷达首先发现目标，发起鱼雷攻击。待水上飞机投下照明弹，为巡洋舰指示射击目标，驱逐舰群闪开，让巡洋舰群的大炮发挥威力。
10月29日傍晚，南太平洋部队和地区司令部通过破译的美军电码获悉，有大量美军舰船开往菲律宾。第6特混编队闻风而动，当晚11时缓缓出航，准备阻截这支美军舰队。
就在中国舰队全力驶向“铁底湾”时，梅尔金率领的增援舰队也开出布干维尔群岛的布纳港。梅尔金坐镇旗舰“丹佛”号，率8艘驱逐舰，驶进暮色苍茫的布干维尔海面。