“你们两个今后就负责东南库这边，从北边那第一间房开始，直到南边最后一间，约莫百丈远这一段……”李公公边说，边伸手比划着。
德忠和周喜听得一头雾水。“敢问公公，我们负责这里的什么？”周喜小心的问道。
李公公一愣，随即收回手臂，两手相扣，表情无奈。“清洁扫除啊！你们两个，已然来了，不知道直殿监是干嘛的？”
“……”
“哎……记好，咱们直殿监专掌宫中清洁扫除之事。扫帚抹布等物存放在那边小房中，一会你们自去取来，好生干活，不要偷懒，不时会有人前来审验……”说到这里，李公公好似想到什么，忽然停顿了一下，眼睛一眯，眉头微皱，“不过这东南库倒也不会常有人来……你们白天扫除完毕，晚上就寝时要闭好门窗，不要随意出门走动。”
又吩咐了几句，李公公便走了。德忠二人行了礼，向李公公所指的小房走去。
“进宫到现在，就这李公公待人还算和善。”周喜望了一眼李公公离开的方向，对德忠说。德忠点点头，心里却有些在意李公公刚才的嘱咐。这话里话外的，听似应有玄机，但德忠回想了几遍，也没能从中琢磨出什么来。于是索性便抛在脑后，两人从小房中拿了扫帚，向北边第一间房走去。
当下正值隆冬。东南库附近甚少草木，四周尽是硬邦邦冷冰冰的宫墙，墙角下堆着未化的积雪，令人更觉阴冷刺骨。两个人扫几下地，便停下来哈气暖手，时不时还要背过身来抵御不期而来、穿堂而过的寒风。
“不知其他各监都做些什么，咱们分到这一监真是不太走运。”周喜皱皱眉，一边搓着手一边对德忠说道，“看张兄皮肤白细，想来是做不惯这活吧。”
“还好还好。”五年过去了，这些苦还是吃得的。再说也就躲一阵子而已，忍忍就过去了。德忠想。
“张兄是怎么进来这里的？”
“呃……”怎么又说到了这个话题。德忠看向周喜，只见他支着扫帚，眨巴着眼睛，等着自己回答。德忠心里埋怨了一句，想想说道：“我自小也是父母双亡，无路可走才进宫来。进了宫来还算有个着落，外面更是无栖身之地。”其实也没一句谎话，只不过关键之事不能与他知晓罢了。
“同是苦命人啊。”周喜感叹。“其实现在进宫来的，大多是想走个捷径，奔个前程。不知道张兄是怎样……嘿嘿，不瞒你说，小弟是有那么一点想法……”
“哦？”德忠饶有兴趣的看着面前这个不太起眼的少年，虽觉有些意外，但仔细想来，又合情合理——毕竟，人家是花了银子进来的，约莫也该是有些名目才对。
周喜嘿嘿笑道：“说这话不怕张兄笑话，不过也只是稍微想想而已。我也不指望能像魏公公那样一人之下万人之上，只想能过上好衣好饭的生活，就知足了。这样的身子，读书也读不来前程。不想再过缺衣少食的日子，这少不更事时留下的残缺反而为我指了条明路。”
人不大，心还不小。周喜一番话，让德忠颇有几分刮目相看：“没想到，周兄还有这想法。”
“怎么，张兄没想过？”反倒是周喜更加意外，“那为什么花钱也要进来呢？”
“呃……”没想过是真没想过，包括在这样的情境下被问到这样的问题，也完全没有准备。其实想来，这明明是极有可能发生的事。
“我只是觉得进了宫，也算有个立足之地，不用再寄人篱下，四处漂泊。”虽然缺少先见之明，还好脑筋算是快的，“我也是从小净了身，连为什么都记不太清了。这身子，在哪做活计，总是低人一等，索性来做宦官，身边都是同命之人，就算苦点，至少不再被人歧视……”
德忠越说越像真的，就差没有一把鼻涕一把泪了。旁边的周喜听得也是叹气点头，心中似有触动。看起来，好像一对同命兄弟互诉衷肠，但在德忠心里，却又别是一番滋味。
第四百九十六章 皇宫小太监（下）
德忠越说越像真的，就差没有一把鼻涕一把泪了。旁边的周喜听得也是叹气点头，心中似有触动。看起来，好像一对同命兄弟互诉衷肠，但在德忠心里，却别是一番滋味。
并非是兄弟有意欺你，到底不是同路之人。周兄，莫要见怪。
当晚，二人在东南库边的一间厢房住下。按李公公嘱咐的，德忠仔细的将门窗关好，又将炭火生旺，暖帘放正，准备就寝。
“怎么，张兄不脱衣服就睡？”周喜将罩衣棉袄脱下，搭在椅背上。
“这天寒地冻的，恨不能再多套几件衣服才能睡得暖和。”德忠答道。
“原来张兄这样怕冷。”周喜嘿嘿一笑，掀起被子哧溜一下钻进被窝。
德忠将灯熄了，也上床躺下。
“张兄……”
“叫我德秀吧，总叫张兄的怪见外的。”
“好，德秀……德秀兄，你也叫我周喜吧。”
“好。”
也许是白天抵御寒风太耗费体力，之后周喜说了什么，德忠迷迷糊糊的全未听清，眨眼工夫便进入了梦乡。
再睁眼，已是清晨。周喜仍睡着未醒。德忠爬起来，看看门窗，都紧关着，暖帘也平平整整的，保持着昨夜睡前的样子丝毫未动。德忠看着门口，疑惑的歪歪头。李公公所说的夜晚闭好门窗，或许也没什么深意吧。德忠想。
正午刚过，今日的活就做完了。两人收拾扫帚时，阳光正暖暖的照着地上的青砖，无风无云，天气正好。两人走出放工具的小房时，周喜忽然停下脚步，抬头看看天。
“时候还早，我去李公公处转转，德秀兄可跟我一起去？”周喜拍拍身上的灰尘，向德忠问道。
“去李公公处何事？”
“嗯……无事。嘿嘿。”周喜狡黠的笑笑，“只是这东南库太过冷清，还是要多出去走动走动才是。”
想起周喜昨天的话，德忠大概明白了所谓走动是何含义。“今天身上有些不适，周喜兄先去探探路，我改日再去拜访李公公。”过一阵就要偷偷离开的，现在还是不要惹人耳目的好。
周喜见此，也不勉强：“也好。那德秀兄且好生歇息，我去去便回。”
许久没能这么悠闲了。不用担心生计，不用躲躲藏藏，什么也不用想。德忠坐在太阳下悠悠然晒了半个下午，觉得困了，便回屋小睡一觉，醒来时，太阳已经西斜。德忠满足的伸伸懒腰，环顾屋中，周喜还未回来。于是便整好衣装，又出门溜达去了。
这边的几排小房，大多都上着锁。德忠一个个趴着门缝看去，有的小房里堆着些香烛、布匹之类的东西，有些则空空如也，布满灰尘。一直看到南边的后几间，不外如是。德忠觉得无趣，正要返回，忽然不知从何处有声音传来。附近有谁在？德忠走了两步，细细听去，这声音似乎是有人在唱歌。歌声苍老而低沉，应是离此不远，却又好似从地底深处渗透出来一般遥不可及。德忠心里有些发寒，但却忍不住好奇，仗着天光日明，于是便壮起胆子，顺着声音的来源寻了过去。
靠近两排小房之间的空隙，歌声渐渐清晰起来。德忠探头去看，空隙中果然藏着一扇小门，虚掩着没有上锁，歌声应是由此传出。德忠停下脚步，仔细听去，这歌好像是这样唱的：……
繁华正好，却是夕阳晚照。
待暮色沉沉尽了，月冷风清瑟，高处更萧萧。
……
夕阳晚照……真是巧，这歌词中竟然暗含我的名字？德忠兴趣渐浓，于是走近小门，抬起手，顿了一顿，犹犹豫豫敲了两下。
歌声戛然而止，从门里传来一句沙哑的问话。
“谁呀。”
“在下……张一山，贸然打扰，还请见谅。”
“请进吧。”