崔园后花园相逢，当日在桃花观聚首的这些女子感慨万千，感触最深刻的是褚素珍，她牵着崔小清的手，一一细问女孩们的近况，得知大多数女孩都有人求娶，只是时穿尚未许嫁，不禁脱口而出：“好啊，当日我总担心你们今后被人践踏至泥里，今日相逢，我在泥里，你们在云端，真是世事难料。”
时家女孩脸色稍有点沉郁，褚素珍发觉自己说的话里有点泛酸的意味，赶紧又补充：“可见一个好男人，对女人多么重要，汝等有幸，遇到一个好哥哥呵护……”
女孩们的脸色和缓下来，衷心地附和褚素珍的话，崔小清咯咯一笑，转移话题说：“你没有被他呵护吗？若不是他，你今日可有悠闲。”
话是实情，但就怕人想歪，崔小清马上发觉褚素珍脸色一暗，立刻调转话题说：“踏雪寻梅，也该风雅点，褚妹妹，我在树下弹琴，你做首诗词，咱们点燃小炉，喝点小酒，真是人生一乐。”
两三株梅树占地并不大，十几位姑娘围坐一圈，已经将几株梅树围得水泄不通，崔小清命人摆开琴桌，点燃熏香，很风雅的弹起琴来，琴声仙翁仙翁，充满风轻云淡的惬意，她的眼波一弯一弯的扫向时穿，目光中充满媚意，以及说不清的喜悦。
琴声刚起，崔小清收养的那个小童崔瑄牵着女使的手，赶过来向时穿行礼，一旁得黄娥赶紧走上前去，牵起时穿的手，与时穿并肩接受了对方的行礼，而弹琴的崔小清对此似乎毫无感觉，她一边拨弄着琴弦，一边微笑着向小瑄儿致意。倒是黄娥关切地说：“外面风大，别冻坏了孩子，赶紧回屋吧。”
女使领着崔瑄儿崔瑄向时穿再行一礼，转身告辞。在此期间，才女褚素珍已经完全沉浸在诗歌的意境中，她歪着头咬个毛笔，眉头轻轻皱起，只顾推敲着诗句，并没有注意身外动静。
乘这工夫，黄娥悄悄观察着褚素珍，只见对方静静地坐在那里，一副娴静优容。而其余的姐妹似乎被这位才女慑服，学着附庸风雅的谈论诗句，唯有环娘闲不住，这小东西在三株梅树间窜来窜去，三下两下看完风景，跑过来询问：“哥哥，这树，结得梅子好吃吗？噢，那它多久结果呀……结果的时候哥哥可要记得叫我，我来替你摘梅子……”
崔小清被环娘这一叫打破了金身，噗哧一笑，停下了弹奏，仰天感慨：“真是青春年少啊。”
“嗯，少年不识愁滋味，为登层楼强说愁！”时穿随口回答。
“少年不识愁滋味！”这首词还没有诞生，时穿随口一句话。让褚素珍眼前一亮，她叹了口气丢下毛笔：“长卿，其实长久以来，你随口说出的一些词句，总给人以千锤百炼的感觉，回味起来很是隽永，但我为什么从没听你作过一首完整的诗词？”
时穿咧嘴一笑，拍拍环娘的肩头回答：“我终究是跟环娘一样的俗人，看见梅树，只惦念它多会儿结果子，以及果子是否好吃……噢，我比环娘多想一点，我还想着吃不完的梅子是否可以酿成酒、做成果脯。”
“俗人呀！”崔小清芊芊玉指在琴上一划，发出一阵跌宕起伏的琴音，她的眼梢含着笑，嘴里却装作一副苦闷像感慨：“我怎么请了一个俗人过来赏梅。”
黄娥蠕动了一下嘴唇，似乎又有替时穿解围的冲动。但如今的时穿已不需她来解围了，望着崔小清那故作懊恼的神情，时穿笑着调侃：“所有的风流雅事，那都是有钱、有闲人干的，你现在能坐在梅树下弹琴唱歌，全因为我的努力，不是吗？”
崔小清手指随手在琴弦上拨弄着，带着哄小孩的语气回答：“是呀是呀，多亏了你时大郎、时教头、时承信，如果不是你操持崔庄几个作坊，我崔小清也不会如此衣食无忧。”
褚素珍丢下了笔，跟着一声叹息：“今年的收成也实在可怜啊，我陪嫁去的一百亩地，收上来的谷子都不够交租，佃户原本想着能借进士招牌避税的，这下子……”
崔小清指头又划了一下琴弦，打断了褚素珍的哀怨：“那你也不亏呀，官司之后你立了女户。女户只交三分之一赋税，如今县里想立一个女户别提多难了，多少女子得不到立女户、单独过日子的机会，最后不得不躲入尼姑庵中度此余生，可你不用开口，海州读书人眼巴巴的将女户文书端了上来，还生怕你不满意……”
送来女户文书的是赵师侠与王宜之，这两位王爷面子大，他们只是在县里稍稍一示意，瞿植凤那个老穷酸立刻办起了女户的全套手续，让他们拿来讨好褚素珍。可是褚素珍却不领情，她哼一声：“崔姐姐，你当看看他们那副嘴脸，送女户文书时，那两个家伙话里话外谈论鱼玄机，转弯抹角提醒我不可学习这位道姑——这话是人说的吗？”
鱼玄机也是女户——唐代的。她幼年的遭遇也很凄惨，身世像崔小清一样，曾短暂的躲入道观存身。据说鱼玄机才华出众，是大唐第一女诗人，写的诗词令当时的著名诗人都啧啧赞叹。
如崔小清一样，鱼玄机青年时代，终于找见机会脱离道观，单独立了女户。因为鱼玄机的美貌以及她的才学，完全自由的鱼玄机住宅就成了大唐高级会所，文化人都喜欢在这里招朋会友，同时行贿受贿……可惜，鱼玄机大约是因为幼年惨痛遭遇造成了心灵扭曲，她对仆人特别严苛，最终因打死了一名疑似勾引客人的雇佣婢女，被人告入官府，最终死于牢狱中。
说实话，眼前这两位女子各自拥有一段类似鱼玄机的遭遇，昔日的妙泰道姑确实像鱼玄机一样在道观里度过了幼年、少年，而褚素珍姑娘的才华也不遑多让与鱼玄机，更凑巧的是，这两位也都是官宦女，自身相貌不俗，家学渊源，这份家世几乎与鱼玄机相同。
也许正因为鱼玄机的前车之鉴，崔小清还俗后立刻淡出人们的视野。如今她一般不出门，偶尔出门也是在庄子上转一转，那些过去在道观里结识的香客及其家眷，即使登门拜访她也拒绝相见。崔小清也是有才华的，至少她琴棋书画，茶艺歌喉很不错，但现在，除了在时穿面前展示自己的美丽与才艺，其他人面前她很低调，努力让自己显得很平庸……这样生活下去，也许再过几年，人们都会彻底遗忘“妙泰”这个名字。
褚姑娘稍稍有不同，她的前半生足够显赫，再加上她高调离婚，很有点昔日“大唐第一才女”那种率性而为的性格，再加上出事后她暂借庙观藏身，所以赵师侠等读书人处于关心和爱护，担心褚姑娘受刺激后会走上鱼玄机的旧路，他们不仅对褚素珍隐晦暗示，连时穿也得到了他们的提醒。
所以这个话题一说，两位姑娘都有点触景生情，情绪顿时低落下来。时穿赶紧岔话：“忘了跟你们说，王宜之打算告辞了，他准备回家过年。赵师侠……这厮正在找借口留下来，说是打算跟我合伙做生意，打算看看我说的海外风物，今日听说我们赏梅，他也打算过来，被我拒绝了。”
话题重新回到赏梅上，褚素珍看了一眼桌上的诗签，叹了口气：“没兴致了，心中的诗句全跑了。”
时穿话赶话的说：‘既然如此，褚姑娘已经重获自由，这眼看新年将到我海州的铺子也要开了，正好，所有人都在，咱顺便把铺子的红利算一下……褚姑娘净身出户，手头一定缺钱花，有了这份分红，好歹能过一个肥年吧。”
这话一说，崔小清停止了下意识的弹琴，忧心忡忡的问：“我常听人说：七年大丰，七年大旱。这话是说：灾害常常不止一年。去年天下遭遇严冬，茶苗都被冻死，今年咱们栽下的葡萄苗玫瑰苗，还有你岳丈整修的茶山，不会遭遇严寒吧？
今年地里收成不好，佃农们愿意试种一些新品种，所以你的葡萄玫瑰都能种下去，但如果天公不作美，明年收成再不好，那可就要……”