黎里好耐心说：“楚叔叔，眼睛实在不好，这个活就该推掉的。你看别人都是将军颁奖，你一个文官在夹杂在里头也奇怪呀。”
楚檀半点不上黎里的话架，他慢悠悠说：“寒地不肯来，是你没能搞定他，所以你没得选。”
黎里闭嘴。
楚檀在她闭嘴的空档里，给她配上了冠军的勋章。
金色的穗链坠在墨蓝色的军礼服上，像是神话中由海洋孕育而出的日芒。
黎里正欣赏着，忽听见楚檀说：“如果你想得到钱朵灵，就别浪费时间去见沙力克了，直接去见吴秦。”
黎里：“？”
她不明所以地看向楚檀。
楚檀为她整理着勋章，不紧不慢说：“沙力克是个墙头草，你去向他示好，他只会将你当做一条可用后路，甚至反会借着你与我交洽，你得不到第一军区。”
黎里：“？？”
她忍不住问：“叔叔，你病了？”
楚檀没有理会她，他懒懒看了侄女一眼，不客气说：“你和吴琰关系稳固，吴秦便搬不动你什么，他对我而言是敌人，对你而言不是。你若看上钱家的第五军区，想要钱朵灵，她做不出判断的时候，可不会去找温吞的沙力克，她会去征询吴秦的意见。虽然我很不想这么说，但在军队中，时至今日，吴秦所有的影响力仍是无人可比。”
“你去吴秦，也不用多说什么。提一提肃皇的弟弟赵玙殿下，顺便辅佐说些你对国家的看法也就可以了。”
“做到这一点，吴秦自然会建议钱朵灵来帮你。”
黎里盯了楚檀很久。
她肯定地说：“叔叔，你病得不轻。”
楚檀系好了她的奖章。
他敛了所有的笑容，冷漠地像瞧座伟不可攀的成果般看着她，好半晌，方才算是回答她的惊愕困惑。
“殿下了解开国皇帝的生平吗，他的圣礼和您很像。”
不等黎里回答，楚檀已经退开，在吴秦转来的视线中，他再温和不过地谏言说：“前程远大，殿下。”
黎里：“……”
她同样冷静说：“谢谢您的敷衍，叔叔。”
颁奖典礼进行的同时。
卡罗尔也没有离开。
他是个输不起的人，可输尽了后，却又不觉得见不得人。
克莱克在比赛后就躲起来了，他却不觉得丢人，不仅要去看皇女的颁奖礼，还要认认真真地看。
艾克见状，他没有拦却也没有去见卡罗尔。
他觉得被王星玩弄了的自己，无颜去看卡罗尔。
甫一倒是找了过来，他担心从来没输过的卡罗尔心理难受，还给他带来了甜味的果脯。
甫一给卡罗尔投食，瞧见他垂下浓厚的睫毛，像精灵般安静停驻在广场的一角，无声无息地撕咬他给出的果脯，心理没有来地涌出难受。
甫一说：“哎……比赛这种事，从来都是有输有赢的。输就输了嘛，王默将军又不是没有输过，咱们输得起。”
卡罗尔说：“输不起。艾克在这场比赛上赌了太多，不能借此重扬第五军校的声明，就只能等待七校军演了。可七校军演，从来都不是第五军校擅长的。”
甫一哑口无言。
他想了想说：“其实、其实大家也没那么在意排名。咱们学校风气好，大家也团结。排名掉就掉了呗，总归又不是因为我们掉下来的。”
卡罗尔似笑非笑：“大家团结？”
甫一不明所以：“我都把妈妈给我做的零食喂你大半了，还不团结呀？”
卡罗尔咬着果脯，酸甜的腻味在他的舌尖萦绕不散：“第三军校有备而来，他们太熟悉我的进攻路数了，你说是谁给他们的数据？”
甫一：“……啊？”
他似乎完全没想到学校里会有人这么做，甫一完全不知道该如何安慰卡罗尔了。
他也丧气了起来，干脆在卡罗尔身边一坐也垂下了脑袋。
卡罗尔看着自己同寝的朋友，觉得好笑，他问对方：“是你来安慰我，还是我来安慰你？”
甫一：“……这不重要了，有办法吗？”
卡罗尔没有办法，但他从比赛里也不是什么都没学到，比如他现在就明白了皇女的心不比王星里的其他人颜色浅。
她不是赵里更不是赵锡，她是0.5个楚檀。
所有曾接近中枢的人都知道一个道理，楚侯无所不能。
0.5个楚檀，一定有办法解决第五军校的困境。
他看着领奖台上的皇女，慢条斯理地咽下满口果干。
“有办法的。”他说，只是代价或许会很高。
·
得到勋章后，黎里他们一行人便打算出去蹭武侯的手艺。
沙里他们作为吃过咖喱饭的学生眉飞色舞地同钱朵灵说吴琰的手艺有多好，黎里心里记着楚檀说的话，走路慢了些，坠在了后面。