“当一个产品背离了设计初衷，那就是设计师的问题。”晏菀青回他，“不如你反省一下？”
“所以我这不是在修正吗？”陈洛笑眯眯地说道，“我不是把你修得挺好？”
回答他的是子弹上膛的声音。还穿着礼服的希沃从人群中走了出来，与他惨白面色形成鲜明对比的是手中拉开保险的手铳。
“我觉得您会想见见他。”晏菀青平静地说道，“子孙送先祖，也算是礼仪到位。”
“不是吧？”看着眼前几乎要抖起来的希沃，陈洛就像是听到了什么笑话一般笑了起来，“你真的要杀我？”
“不可以吗？”女孩反问。
“杀了我，你们要怎么办呢，菀青？”陈洛的语气把她带回了向导学院的教室，“你们并非自然的产物，无法自行进化，只能由人为来进行优胜劣汰。”
这么说着，他顶着枪口站起身，伸手点住了晏菀青的心口。
“就像现在这样，”陈洛语调堪称温柔，“我会筛选出最优秀的，淘汰掉劣质品，一步步将你们推向完美，这难道不好吗？”
“就像玛德琳公主一样？”晏菀青后退一步，于男人拉开了距离。
“玛德琳……”陈洛闻言长叹一声，扭头看向了一旁的木偶，喃喃道，“她的死是个意外。”
“历代的荒野女巫都会把知识封存在大脑中，通过秘法代代传承，这也是我们无所不能的秘密。但这个法子有个缺陷，那就是会造成暂时的人格混乱，我也没能幸免。在很长的时间里，我都觉得自己是一个乡野渔夫的女儿，为了逃避官兵的追杀，在荒野上不停流浪，对所有贵族都充满了仇视……而玛德琳偏偏就在那个时候找到了我。”
可怜的公主自以为找到了离家出走的兄长，对他毫不设防，却不知道兄长的身体里住着一个“充满了仇恨的魔女”。
“魔女”经历了颠沛流离，将公主制成了听话的“护卫”，那便是最初的“哨兵”。
“大概是三年之后，我才逐渐清醒过来，意识到自己做了什么。可那太晚了，玛德琳已经……不堪重负了。”陈洛耸了耸肩，“所以我给了她解脱。”
“我一直把你们视为我和玛德琳的孩子。”他抬手将娃娃揽到怀里，让它轻轻靠在自己身上，“父母难免会给孩子考验来督促他们成长，你们对我误解太深了，菀青。”
晏菀青闻言发出了一声轻“呵”，“你这话对边境线上那些死于药物的尸体说过吗？”
“进化的路上总会有牺牲。”陈洛面色不变，“但你和阿琛都是我最满意的孩子，你们可以和凌阁萧一样，成为我的合作者。”
“我可以帮你调配解毒剂，用来中和水源里的进化药剂，也可以将荒野女巫的传承教授给你，毫无保留。”抚摸着怀中木偶的头发，男人诱哄道，“就算是我也不可能活二百年，我很快就会老死的。你得做正确的决定。”
晏菀青陷入了沉默，过了良久，才开口道：“你视我们为和玛德琳公主的孩子？”
“当然。”陈洛露出了胜利的微笑。
然后这个笑容就凝固在了他的脸上。子弹穿过了男人的额头，只留下一个黑漆漆的弹孔。没有生命的木偶依偎在主人怀中，被做成微笑模样的嘴唇上挑，脸上满是混杂了鲜血的脑浆。
“亲兄妹的孩子只会是畸变的怪物。”晏菀青抬起手，在一片枪械上膛声中轻声说道，“而怪物做不出正确的选择。”
军部大楼在一夜之间被烧成了废墟，元老院和总统府里的大人物们也都不知所踪。不过，此时的王国已经没有人在乎了。
晏菀青再次见到房其琛是在联盟和王国的交界。彼时她正拖着随身行李走出车厢，试图摆脱了边境火车特有的乌烟瘴气，就在月台上见到了一道熟悉的身影。
在呜呜的汽笛声中，青年穿着柔软的麻衫和卡其色裤子，双手撑着护栏，斜斜地坐在上面，一只脚蹬住脱皮变色的铁杆，另一只腿顺势踩在地上，颇有些无处安放的意味。夜风穿过他半长不短的黑发，将暖色的灯光洒在了上面。
他扭过头，正端详着贴在柱子上的告示，而其上除了“通缉令”三个醒目的大字外，还印着一张张黑白照片。
在他的身后，负责驻扎站点的军士正在疏导旅客，对跟通缉令上其中一人一模一样的青年视而不见。
“一号通缉犯房其琛，极度危险，发现可就地击毙，悬赏金额八千万，此人另有家属数名，每击毙一名可多得八十万奖金……”晏菀青先是读出了通缉令上的内容，随后不可置信地提高了音调，“我就值八十万？”