旧故春深(6)

赵巧容故意问：“找你大哥呀，你大哥那么大本事。”

佩芷低头摆弄着挂在扣子上的香笼，嘀咕道：“你拿我解闷儿呢？”

姜家大少爷姜伯昀最嫌恶男人扮女人，说那叫不伦不类、罔顾廉耻。其父姜肇鸿当年倒是迷过孟桂侬，孟桂侬也是男旦，他尚且不敢在自己亲爹面前置喙。孟桂侬归隐后，姜肇鸿对戏的兴致就歇了下来，姜伯昀则开始明目张胆地表达厌恶，顺带看爱泡戏园子的佩芷也不顺眼。

赵巧容无奈一笑，挂着宠溺问她：“你扶我回来，我手里的钱夹呢？昨儿个跟孙太太她们一起打牌打到了后半夜，牌桌上还说到了孟月泠的新戏，我也记不清你看没看过他的戏了，可怎么着也算个名角儿，就算我自己不去看，也得豁出去我这张脸，给我们佩芷讨张票不是。”

佩芷抿嘴敛笑，即便大哥不喜她听戏，但从小到大对她也是宠爱的，一众哥哥姐姐的庇护之下，她活得自由自在，凡事只要张口，必有回应。

可说起钱夹，佩芷仔细回想：“我没看到什么钱夹啊。”

赵巧容说：“黑色皮料包着赭色缎面儿，上边是湘绣的‘玉楼点翠’。”

佩芷说：“你形容出花来都没用，那么好的东西，我要是见到了，怎么可能不帮你好生收着。”

赵巧容一拍手，想到了什么：“保不准喝多了之后被我掉在哪儿了，票就夹在里面呢。你快去给我找找，我们后半夜散了牌局，就在孙公馆东边的那栋小楼喝的酒。他们家下人不敢乱动，真要是掉在那儿了，一准儿地给我收起来，你去拿就行了。欸，你还是得先去趟协盛园，后台乱，万一有手脚不干净的……”

佩芷歪头打量她：“赵小姐，您放着家里的下人不使唤，让我给你当跑腿的？”

赵巧容笑道：“反正你也得回家，这不是顺路嘛？我让下人去，回头还得交给你，一来二去的，麻烦死了。”

佩芷起身戴上帽子：“那我这就走了。”

赵巧容拍了拍佩芷的后腰，婀娜的身躯靠在窗边，即便头发凌乱、面容憔悴，也仍有几丝风韵尚在。她打趣起佩芷：“这身打扮可真俊俏，还香香的，你要是个男的，我保准儿养着你。”

佩芷朝她抱了个拳，用戏曲里小生的音调诙谐地说：“承蒙赵二小姐抬爱，小生心领，先行一步。”

赵巧容被逗得直笑，声音追着佩芷说：“票子随便你拿，钱夹要还我啊，那做工讲究得很……”

佩芷嫌弃地看她一眼：“谁稀罕你的钱，抠死了。”

佩芷先去了协盛园，直接找上盛老板，盛老板一见她是和赵巧容一起的，恨不得躲着走。佩芷赶忙把人拉住，不得不搬出身份，在这个年代，身份就是万能的通行证。

她压低嗓音说：“家父是姜肇鸿。”

盛老板一愣，语气支吾：“这，您，您是？”

佩芷答道：“在下家中行二，姓姜名洄，字仲昀。刚刚醉酒闹事的是我表妹，赵家您一定也听说过。”

盛老板笑眯了眼：“知道知道，当然知道，我就说都是些小事，这赵小姐不是被您给领回去了？姜二少还有什么吩咐？”

佩芷礼貌地说：“是这样，表妹的钱夹丢了，我来帮她找。后台太乱了，还是要劳烦盛老板帮忙问问，看没看到一只赭色的缎面钱夹，上面是湘绣工艺……”

盛老板带她去后台，一边走一边说：“您移驾，我带您一起去问。昨儿个丹桂社到的我这儿，他们的行头和砌末（道具）都是自己带的，好些个箱子，孟老板讲究，不稀罕用我们这些官中（公用）的，所以收拾起来这后台难免乱了点，您见谅……”

他说个不停，佩芷余光瞟到楼上那间扮戏房的门又打开了，几个人乌压压地簇拥着最中间那位穿红帔花褶子的，小声说着“二爷要上台了”，被拥着的那个人一言不发，表情始终冷冷的，倒像是个不配吃戏饭的“整脸子”。

“整脸子”被梨园行列为艺病之一，说的就是那种从脸上看不出喜怒哀乐的人。有先天性面瘫，也有的是不善于做表情，老话说“瞧见墩饽饽都不乐”，说的就是这种人，属于祖师爷不赏饭吃。

盛老板带着佩芷跟这群人擦身而过，佩芷忍不住多看了两眼，确定就是那会儿在楼上“劝架”的那位。对方显然发现了佩芷在盯着他，不仅如此，还看到盛老板为了迁就佩芷略弓着的腰，浑身写着谄媚。

于是乎，他十分自然地白了佩芷一眼，随后用手紧了紧鬓花，悠然走远。

佩芷睁大了眼睛，一股火上来险些冲掉头顶的帽子，她指着红衣背影，难以置信地问盛老板：“他瞪我？他刚刚瞪我？”