旧故春深(29)

佩芷今日手里没拿扇子，而是捧着个汤婆子，阳春三月天气宜人，她倒像是体弱多病分外畏寒。闻言摇摇头：“你们看着罢，等他上了场，这红布就掀开了。”

盛老板都可着佩芷来，只暗自在心里想，她不愿高调，可这么大块红布挂着，岂不是更高调，表面上什么都不敢说。

手下挂好了匾就回去了，压轴戏也已经开场，佩芷甩下盛老板，溜到了后台。

她轻车熟路，扮戏房里的其他人也已经习以为常，今日田文寿不在，不然佩芷还想和他打个招呼。

她跨进门槛的时候孟月泠就从镜子里看到了，范师傅正在帮他画脸，见佩芷凑了过来，范师傅还打算先停手，给他们俩腾地方聊天。

范师傅善解人意，佩芷很是欣喜，可孟月泠显然是不需要这份善解人意的，他问范师傅：“我自己画？”

范师傅看出来自己会错了意，手里拿着描红笔笑着说：“合着我想错了，我继续画。”

佩芷说：“我没什么要紧事，不耽误你们。”

范师傅笑了笑没说话，但也算是回应佩芷，总比孟月泠什么反应都没有强得多。

佩芷心宽，像是送他扇子那样，把手里的汤婆子又塞到了他手里，范师傅赶紧收了手，险些把嘴唇画歪了。

一瞬间的工夫，范师傅继续动笔，孟月泠眼神中闪过不悦，可手心里的汤婆子突兀又温暖，他蓦地就想到了她昨日问他冷不冷了，没说出指责的话。

佩芷说：“三月里倒春寒，虽然你说你不冷，可我今天白天摸你手背也是凉的……”

范师傅闻言又停了手，显然是在咂摸佩芷最后这句话，春喜抱着个暖瓶回来，正好也听了个正着：“啊？二爷，你让他摸小手了？”

离孟月泠桌子近的人也投来目光，他们都还以为佩芷是个男人，忍不住皱着眉头打量她。佩芷自觉失言，想开口解释，又不知道该先解释自己是女人还是解释她没有摸孟月泠的手。

孟月泠倒是比她泰然多了，夺过了范师傅手里的笔，自己画起了唇。他从镜子看到还有人在看热闹，冷声问了句：“都闲得没事做了？”

一个是欲盖弥彰，一个是冷静默许，那些人倒是继续去做自己的事情了，可表情还是有些耐人寻味。春喜走不开，只能抱着暖瓶“迎难而上”。

他试探着问佩芷：“姜少爷，我给您倒杯水喝？”

佩芷这回倒是拒绝得快，说走就走，离开了扮戏房。

春喜看着佩芷纤瘦的背影，靠在桌边和孟月泠说：“虽然姜少爷细皮嫩肉的，可到底还是个男人，且家里是有太太的，二爷你这样……”

孟月泠瞥了春喜一眼，春喜立马闭上了嘴。他又把手里的汤婆子递了过去，当作给春喜找点事做，春喜手脚麻利地拿下去换热水。

戏服穿好之后，春喜也捧着汤婆子回来了，急匆匆地往孟月泠手里塞：“刚烧开的热水，二爷你赶紧拿着，我受不了这烫。”

或许是习惯喝热水的缘故，孟月泠更耐得住高温，便接过去捧在了手里。

春喜说：“这东西倒是好，二爷您就捧着罢，等要下台了，我再给您灌一壶，正好暖一暖冰凉的手。姜少爷知道疼人，要是是个女的就更好了……”

春喜又说：“二爷您看，这汤婆子的套子上还绣着小兔子呢，可我怎么看都是两只公兔儿……”

“你话太多了。”孟月泠冷声道。

“我错了，我忘了二爷您扮好之后不爱说话了。”

春喜立马捂住了自己的嘴，赶紧离孟月泠远了些，孟月泠也觉得世界安静了不少，他穿好了戏服便不能坐下了，独自立在桌前不知在想些什么。

最后他低头看向了手里的汤婆子，套子是秋香色的，上面还系着丝绦，表面绣着双兔闹春，那两只兔子明明雌雄莫辨，哪里像春喜说的都是公兔子。

他认为戏散了之后她一定会再来后台找他的，到时候他便把这汤婆子还给她。

那晚夜色华灯，喧闹的戏园子与往日没什么不同，孟月泠从上场门登台亮相，观众给了个碰头好，他则不着痕迹地注意到了那方罩着红布的匾额。

接着红布被扯了下去，上书“遗世月华”四个大字，笔走龙蛇一般，同样出自白柳斋之手。识货的观众叫好声更甚，绵长不休，孟月泠对于这些场面司空见惯，毫不打怵，该怎么唱就怎么唱下去。

佩芷独坐在包厢里，拄着下巴望着台上，眼神痴痴然，嘴角不自觉地染上了笑容。

这厢风光正盛，那厢却是另一番景象。

上天仙茶园的后台，周绿萼今日戏散得早，手里正攥着写了孟月泠新戏戏评的《津门戏报》，笔者署名“石川”，石川就是佩芷的笔名。他本以为佩芷会给他的《贵妃醉酒》写一篇戏评的，不想被孟月泠的新戏给截了胡。