旧故春深(12)

心里有个声音在回答：好看得紧，色艺双绝嘛……

角儿不出来返场谢幕，观众自然走得快，这么一会子前台坐席就只剩下满地苍凉，戏散场后大多如此。

佩芷招呼过来不远处差遣伙计的盛老板，先把匣子和折扇放在了桌子上，她今天穿了身狐皮短袄，绛紫色的绸缎料子做外衬，显得更加像个富贵少爷。

从里怀的口袋里掏出钱袋，佩芷随手抽了几张票子塞给盛老板：“孟月泠在你们这儿唱多久？”

盛老板接过钱，满脸疑惑地答道：“签了一个月的合同，多了不敢说，这个月他肯定在我们协盛园。”

佩芷点点头：“楼上正中间的包厢我包了，够不够？”

“够，够够的了。”戏园子里的每张座位都是明码标价，盛老板不会因小失大，坏自己招牌，他又问佩芷，“姜二少，可这孟老板往后的戏单子还没排出来，您不先看看都是什么戏再买票？这两日人才刚来天津，所以票紧着，今后啊，票好买的。”

佩芷抱起匣子拎起扇子就走，笑着回他：“管他什么戏，座儿给我留着就成。”

盛老板追着送她出门，给她竖了大拇指，恭维道：“‘听戏即听角儿’，姜二少，您真内行！”

……

次日正午，佩芷在姜老太太的院子里打发时间，每隔一会就问一遍什么时辰。

总跟着姜老太太最紧的那个丫鬟叫小荷，忍不住取笑她：“这才看一场戏呢，四小姐就魂不守舍了，眼巴巴地守着时辰，可这天还没黑呢，还能什么时辰呀。”

“你怎么就知道我是挂记着孟月泠呢？你是我肚子里的蛔虫？”

“老太太您作证，我可没提孟月泠，四小姐自己说的。”

佩芷一愣，飞走的一半思绪飞了回来，认真说道：“我就是觉得他的戏真不错，扮相也漂亮，这号人物我居然才见到，我以前都在干什么呀……”

姜老太太看她这副如痴如醉的样子，忍不住提点：“你可不要迷上戏子，听听戏就够了。要是实在喜欢，就叫来家里唱堂会，奶奶给你掏这个钱。”

姜府的东苑有座戏台子，当年姜公还在世时，倒是常请名角来家里唱堂会。老爷子去世之后，姜肇鸿对京戏没那么痴迷，戏台子就也闲置了，东苑位置有些偏，甚至不常打扫。

佩芷生怕姜老太太提起亡夫，赶忙制止住了来家里唱堂会的话头，反问姜老太太：“奶奶，就孟月泠昨日穿水田衣那副扮相，您说漂不漂亮？”

姜老太太如实回答：“漂亮，漂亮得像个丫头，可以和我的佩芷孙女比上一比。”

“哎呀，您夸他漂亮就夸他，跟我比做什么。”

“奶奶忘记了，我们佩芷不乐意被比来比去的……”

她倒不是气这个，重点是在于：“您说我要是个男的该有多好？我要是男人，一准儿地娶他……”

姜老太太一口茶水卡在喉咙眼处上不来也下不去，直咳了几声才平复下来：“大白天的，你在这儿跟我说什么胡话？你娶他做什么！让肇鸿或是伯昀听到，一定要打你！”

佩芷一拍手：“对呀，奶奶您提醒我了，他昨儿个没收我的礼，收了我的礼才算数。”

“什么礼？你昨天让人给你端着的匣子里装的什么？我就说觉着眼熟。”

“就从您的架子上挑的值钱物件呀，您不是说让我给他个彩头，太廉价的拿不出手，传出去都要说二哥抠门儿……”

“架子最上边的那柄玉如意？”得到佩芷点头的回答，姜老太太气得拎起拐杖就要往她身上打：“那是我给你留着当嫁妆的，将来送给你的丈夫！”

佩芷提着衣裙躲开拐杖，祖孙俩围着院子里的石桌玩起猫抓耗子的游戏：“我又不知道！看那个值钱就拿着了，本来没想送他，谁成想他戏那么好……”

“他戏好也不值那个价！那玉如意值多少钱？你知不知道值多少钱！一场戏你就给我送出去了？”

“哪有给孙女婿送玉如意的，玉如意不都是婆家送媳妇的！”佩芷试图安抚住激动的老太太，“您别动怒，我是送了，可他没收，在我屋里好好放着，我知道值钱。”

姜老太太喘着粗气站定，放下了拐杖，小荷捡起来掉在地上的坐垫，拍了拍上面的灰尘放好，再扶姜老太太坐下。

“咱们姜家有钱，老太太我爱送什么送什么，他不要拉倒，换个女婿就成。”

佩芷一通点头，很有眼力见地给茶添了热水：“对，奶奶说得都对。”

远处来了个看门的小厮呼叫佩芷，似乎是有人来家里找她，佩芷作势要走，姜老太太下达命令：“如意你赶紧给我送回来，我怕你一个不小心把那宝贝磕着碰着。”