旧故春深(116)

佩芷最后问姜肇鸿一次：“我真的非嫁他不可？”

姜肇鸿点了点头，殷切地说：“这是爹能给你觅得的最佳良配。璟元家境殷实，还心里有你，哪点不比那个孟月泠强？你难道肯相信他一个外人，都不肯相信你的爹娘哥哥们？”

佩芷说：“我不是这个意思……”

“爹知道你没这个意思，爹只是担心你。我都这把岁数了，指不定会死在你奶奶前面，不给你寻个好婆家，我就是到了地底下也没法安心。”姜肇鸿略低了头，头上错杂布着银丝，愧疚地说：“下午跟你说的那些话吓到了你，爹很后悔，不知道该怎么跟你道歉。你不知道，你醒来还肯叫我一声‘爸爸’我有多庆幸，庆幸我的女儿没不要我……”

佩芷心软，眼眶也有些红，用另一只手覆上了姜肇鸿的手背：“您别想了，这件事过去了。您打小宠着我，什么都听我的，我不能因为这一件事就转过来恨您，那叫不孝。”

姜肇鸿说：“就这一件事，你听爹的。若是婚后璟元胆敢负你，你便回家，爹定给你做主。”

佩芷没应声，表情看起来还是很牵强，姜肇鸿看出来了，又说出这么一段话来。

“其实你奶奶也是希望你嫁到佟家的。婚事是她帮你退的不假，可那是因为她宠着你，你可曾问过她的想法？那日我还在跟她聊你的婚事，她中风得突然，倒下之前还跟我说，要让你高嫁，璟元最好……这些话我做梦都想着，寝食难安……”

佩芷一愣：“奶奶真这么说？”

姜肇鸿说：“你去问小荷，贴身伺候你奶奶的就她一个，小荷你总信得过。”

后来下人递上了碗粥和汤，佩芷一侧手腕用不上力，还是姜肇鸿一口一口喂的。

漫长的喂饭过程中，佩芷承认她不可避免地开始全然妥协，那时她确实天真，但她相信不论如何父母都不会害她，这身上最爱她的人便是他们了。

而孟月泠姑且可以排在第三，她确实爱他，可如今也不得不舍弃他。

次日姜府来了稀客，是赵巧容，找佩芷的。

人未至声先道：“我听下人说你病了，好端端大热天的，怎么还病了？”

凑近了看到佩芷手腕上的淤青，赵巧容脸上的笑立马就没了，关切问道：“这是怎么了？你爹把你给打了？”

佩芷说：“你别问了，没什么事。”

赵巧容说：“没什么事你不出去逛逛？我可听说你许久没进戏园子了。你数数，你有多久没出门了？”

佩芷放下了手里的书，说了个大概：“有一个月了罢，奶奶身边离不开人。”

赵巧容说：“你们家丫头干什么使的？老太太身边那么多人，你可别在她面前晃得人心烦了。”

她一贯的语气都是这样，显然是在想着让佩芷开心，不想佩芷的面色始终淡淡的，不见了以前的笑模样，整个人也沉重了许多，以前她来来去去都像是飞着的。

见佩芷不说话，赵巧容便转向了正题：“我今儿个来是传话的，孟月泠都找我那儿去了，他想见你。”

佩芷冷淡地说：“他想见我，为何不自己来，劳烦你做什么。”

赵巧容说：“我怎么知道，许是来不了罢，或是你爹不让他来。”

佩芷讥笑，冷淡地说：“那你帮我回了罢。”

赵巧容问：“吵架了？上个月不是还好好地一起去了南京？”

佩芷告知她：“我答应我爹要嫁给佟璟元了。”

赵巧容联想她手腕的伤，激动地说：“你爹逼你嫁给佟璟元是不是？你少听他摆弄，你一向不喜欢佟璟元，嫁给佟璟元干什么！”

佩芷没有兴致跟她说那些乱七八糟的事儿：“我已经答应了，所以不能去见他了。”

赵巧容说：“我以前跟你说的那些话你都当耳旁风了！我跟你说过多少次，不要为了那些没用的外在条件去嫁给一个不爱你、你也不爱的人，我……”

佩芷听得头疼，这些道理她何尝不知，赵巧容只知道斥责她，又怎知晓她的苦衷。

佩芷打断道：“我有什么办法？你有你娘留下的祖产，你说自己生活就自己生活，不必为生计发愁，我没这个底气！表哥只能跟你生气，却也拿你没办法，可他至少没登报声明跟你脱离关系！奶奶现在这个样子，我怎么舍得离开她、离开家？”

她越说越觉得自己软弱，各种意义上的软弱。她一向自诩为新女性，读过书、考上过大学、跟男人一样进戏园子，思想也算得上开放，可没想到最后还是沦落到这个受制于父母之命的地步，她何尝不满心痛苦？如若真有别的选择，她也不会妥协。