人间降维(163)

他身后的侍从无声地鞠了个躬，悄然退下了。

斯图亚特的权势在短短的一天内已经达到了巅峰，他不是什么自大的蠢货，拿了好处最好就低调做人，再招摇过市就是在给自己胸口画靶心了，尤其是他现在面对着一个对他十分不满的、敏感过头的小国王……

他向来不吝于在这些细枝末节上表示屈服让步，不过他这样的举动在别人看来透着一股假惺惺的恶心，就和撕咬血肉吞噬骨髓后吃饱喝足了的野兽看见小动物一样，它固然不会去追杀，甚至可能允许懵懂的小动物触碰自己的皮毛，但这一切的前提是它已经得到了足够多的血食。

国王的马车异常奢侈豪华，金顶绸缎和鲜艳花朵堆砌，货真价实的珠宝镶嵌在车体上，遮住黄铜蒸汽管狰狞的线路，王室的马车都有着能用能源驱动的驾驶系统，但是出于对“传统”的顽固的遵从，他们还是选择了用马匹来拉车，而仅仅将蒸汽系统作为一种炫耀财力的装饰。

沿路两旁都是衣衫整洁的绅士和淑女们，他们朝着国王的马车鞠躬行礼，矜持地欢呼微笑，整个场景就像是一出安排好的戏剧，透着古怪的滑稽和彼此心照不宣的尴尬。

等马车在重重护卫下驶入威斯敏斯特宫，斯图亚特先一步翻身下马，大步走过去将小国王半扶半抱着带下马车，双脚接触到坚实的地面后，小国王朝他礼貌地低声道谢，视线扫过一旁护卫的人，顿了半晌，很快若无其事地转移了目光。

以他的记性，当然认出了这些穿着近卫队制服的人是谁的下属，但他什么都没有说。

审时度势、趋利避害，都是政治动物的本能。

小国王往前走了两步，就看见了一个多日不见的人。

国王总管艾登正殷切地看着他，眼里满是激动的神采，显然这几天里被拘捕关押了的国王总管过得也不好，原本合身的衣服套在他身上有些宽大，不过在见到国王时，他还是用力挺直了脊背：“我的陛下……很高兴能见到您安然无恙。”

小国王微微抬起头，真心实意地笑起来：“我也是，艾登，见到你很高兴。”

理查这时也跟了上来，对忠心耿耿的国王总管点点头，艾登弯腰：“理查殿下。”

几人走入宏阔的威斯敏斯特宫，沿路遇见的侍女们都提着裙摆朝他们深深弯下了头颅和腰背，走进画廊时，小国王看了艾登和王弟一眼，两人相当识趣地告退，将空间留给了这个国家目前的两个最高掌权人。

半开放式的画廊一边紧邻花园，繁盛草木在画廊光洁的大理石地板上投下深浅不一的阴影，罗马柱底座上缠绕攀附着卷耳纹路和葳蕤的玫瑰，前方是被命名为“荣耀之厅”的半圆形画厅，墙上挂的都是历代国王和王后的肖像，还有一些从其他国家掠夺来的名贵艺术品。

小国王走在这条充满了历史暗沉气氛的长廊上，半张脸被穹顶投下的阴影遮住，淡金色的头发仿佛泛着微光，猩红的斗篷拖曳在地上，发出了细微的簌簌声。

“公爵阁下对绘画感兴趣吗？”小国王忽然问。

斯图亚特跟着他用散步似的速度慢悠悠滴往前踱步，一边注意观察他的身体状况，一边回答：“绘画？不，我并没有在绘画上展露过任何天分。”

“您真是谦虚。”小国王轻声说。

北高卢的执政官作为统治者有着不太好的名声，与此同时不可否认的是他具有洋溢的才华，他曾师从当世最优秀的几名艺术家，也在哲学、文学、天文学和宗教学方面有着深厚的造诣，威斯敏斯特宫中甚至收藏有他二十岁时创作的部分绘画作品。

不过随着他浸淫权力的时间越久，大部分人都渐渐忘记了那个早年仅靠才华就能征服大众的年轻公爵，取而代之的是北高卢暴君的称号。

“我记得画厅里有您早年的作品，用色十分大胆鲜艳，笔法凌厉，比大部分的风景画都要好看。”

“陛下谬赞，当时我还年轻呢，难免心高气傲，不喜欢听从老师们的意见按照规则进行创作……”斯图亚特漫不经心地回答。

“那现在呢？”国王停下了脚步，转头看向自己的导师，“现在您会按照规则做事吗？您是我的导师，但是好像也没有教导我什么。”

斯图亚特轻轻挑起眉头：“嗯……陛下，您这话可是在冤枉我，在我看来，您已经是一位优秀、完美的国王，哪里还需要我教导您什么呢？如果您想学绘画，我可以为您寻找更好的老师。”

他刻意曲解了国王的意思，避重就轻躲过了国王的问话。

“假如您非要我向您进言，那我唯一能提醒您的就是……您需要更多的盟友，和更少的敌人。”