簇拥(33)

老爷研习医术之余，更喜欢广开医馆，结交英豪；夫人则性情孤僻，从来只醉心炼丹制药，诞下小少爷后，依旧沉迷，对亲生的孩子也不管不顾。老爷因此新招一位侍女，照料小少爷起居，兼伴读识字。这位侍女是因家道中落，才出来做活，所以举止大方，谦逊有礼，深得老爷的喜欢。

这件事被夫人知晓，一次趁老爷外出，将侍女重责后赶出，待老爷寻回时，已是奄奄一息。老爷将她带回莫家救治，并允诺纳其作妾，却不想被拒绝。她是明理人家，既然情谊已在，何必拘泥形式？因此只以侍女身份，继续悉心照顾小少爷。老爷也与夫人约定，以一枚戒指起誓：夫人不得再为难侍女，老爷也绝不纳娶，莫家只会有小少爷一个子嗣！

可惜一句信誓旦旦，未必真能息事宁人！这件事，对于夫人来言，终究是如鲠在喉，不除不快。她是药师长女，以一味性平的毒粉，无色无味，添入侍女寝室，起初只埋藏于房中花卉，浇水时吸食，导致咳喘不宁；后置于被褥、床榻之间，接触后全身溃瘙难耐，苦不堪言。

老爷竭力救治，厮守床边，不眠不休，足足三月后，才稍有好转。此时，小少爷突发重病，老爷赶去看望，却不想这场病竟是夫人设下的调虎离山！她带人闯入侍女寝室，乱棍毒打后，亲手将其终结。血溅三尺，方泄心头之恨，也就此染红戒指！

那枚戒指，上古之器，世间鲜有人识，由一枚硕大而透亮的宝石雕琢而成，乍看像密密的花骨朵，簇成花束，很是养眼；实质却附着阴邪，先是被下了禁制，暂时屈从，一旦染了血，就走骨入髓，蚕食阳气。寻常女子，二七天癸至，七七天癸竭，生死有常，元阳有节，但阴邪入侵者，阴长阳消，不出三年，气滞血凝，形体皆极而命陨，故名‘葬爱’。

整场家庭风波之中，最煎熬的当属小少爷：一位有生育之恩，一位有养育之德。从血缘来看，当是与夫人更为亲密，但日日与他做伴的终究只是侍女一人。侍女没有子嗣，就将满腔的温情，给予他一人，而且从不会逾矩，人前为仆，人后也兢兢业业，悉心照顾：衣食、交友、德行，指引而不干涉，叫人温暖却不感束缚。

侍女离世之时，小少爷只有七岁。他清晰记得，自己因一时贪玩而染了风寒，本是件小事，一剂汤药就可痊愈，可母亲却故意拖延，还在饮食中加入肉桂等大热之品，导致他突发高烧，并以此为由，支开老爷，痛下杀手。小少爷痛苦万分，想灵前拜祭，却被母亲阻拦，并大为斥责。这番斥责，将母子之间仅有的亲情消耗殆尽。

小少爷本就性情淡漠，此事之后，更是清冷，只在与朋友相处时，才会偶有笑容。这时，他发现自己的朋友，不知从何时起，竟对自己的喜好格外熟悉，而且轮流来家中陪他读书、戏耍，就连曾经去过的‘揽月楼’，也会依据他的口味，在节假日备好佳肴。小少爷觉得意外，反复追问之下，朋友这才道出缘由：原来侍女在最后三个月中，多次写信交代了小少爷的生活忌宜与日常喜好，并恳请热忱相交，多作陪伴。

面对这份真情厚意，小少爷满心感动，他再一次推开僻静小室，那原是玩耍的房间，里面放着侍女亲手制作的小玩意，自她离开后，小少爷就不曾过去。这一次，他重新走进，逐件阅览，很快就视线模糊，最终还在一盏花灯中，找到一枚信笺，字迹娟秀而熟悉：小少爷，若有一天我将离开，请不要伤心。与我而言，每一天，都过得充实而满足，未曾留下遗憾；与你而言，每一天都会有新鲜的人与事值得期待，所以不要慌张，我会在另一方世界，细心关注，那些可能会欺负你的小坏蛋，我都画个圈圈诅咒他(*^__^*) 再见了，我最亲爱的小少爷。

正是这薄薄一片的文字，像一个神奇的粉擦，除去了小少爷满心的沉重，以及对未来的迷惘。他重新振作，遇事冷静而宽容，但是对家中的旧时侍从，他却终究不能释怀：偌大一个‘莫氏院集’，这么多下人，竟然护不住一位在意的人，那留着又有何用！所以，在老爷过世，小少爷掌管莫家之后，他就首先辞退了当时家里所有的侍从，这自然也包括了我的父亲，还有我。”

小陈医师娓娓道来，他内心无限怀念在“莫氏院级”里，与小少爷做伴玩耍的开心时光，但也可以理解他的抉择：所谓牵一发而动全身，有些痛苦既然不能更改，倒不如彻底的忘却！更何况，如今因为琮晴这件事，他和小少爷再次相逢，人生的轨迹又重新有了交集。