“是。”阿宕垂眸，“听闻四殿下担心您心怀叵测，将事情捅到了御前，陛下当时就恼了。正碰上是考问功课的日子，一众皇子公主都在，闹了好大个没脸。”
活该。楚钦心底轻笑。
这原是正事，真正办了他却发觉，自己心底会生出一股快意。因为儿时父皇肯信的总是别人，挨骂受罚的总是他。如今，可也轮到四弟倒霉一回了。
阿宕又问：“殿下可要做点什么？”
“做什么？我在庄子里，可什么都不知道。”
长秋宫，皇后头疼了一上午，午后将四皇子叫进了宫，拍着桌子大骂：“这样的事也敢瞒着本宫，你可真是翅膀硬了！”
榻桌上的杯盏被拍得轻晃不止，身边的婢子都怕她拍得手疼。
楚锐立在面前不敢作声，皇后切齿：“本宫说没说过，你要好好办你父皇给你的差事，不要与你三哥太针锋相对，你偏不听！你父皇在那个位子上坐了大半辈子，你话里那些弯弯绕绕他会听不懂吗！”
楚锐面色冷淡：“三哥让母后碍眼这许多年，如今好不容易得了机会能见他斩草除根，儿臣自要一试。”
“你不许动这样的心思！”皇后惊然厉斥，“他是你亲哥哥！你讲什么斩草除根！”
“母后未免太妇人之仁了！”楚锐终是将这话说了出来，周遭宫人一惊，唰地都跪下去。
皇后滞住，盯着他不语。
楚锐心里也慌，定住神，强自稳住：“既要一争储位，如何还能讲兄弟之情？合该先绝后患才是。母后容儿臣说句不该说的……”
他顿了顿声，眼中凌意毕现：“若母后真想为儿臣铺路，早在三哥幼时，就不该留他！”
“你……”皇后惊吸冷气，她看着面前的儿子，突然觉得陌生无比。
震惊之后，心底深处又似乎有一股什么信念被击碎掉了。
——一直以来，她总在努力做一个好皇后、好嫡母，哪怕有些事她自己心里也知是假，可她总以为自己扮得还不错。
却不料，亲生儿子被她教成这个样。如此狠毒、如此枉顾兄弟之情。
她一直以来所求的是什么呢？她是盼着儿子登基，可她更盼着老三也不要恨他们，来日等楚锐登了基，他们还可以是至亲手足，她也可以在母慈子孝中颐养天年。
作为一个皇后，最大的盼头不就是这一点么？让亲儿子继位，也与旁的子女亲近，然后在长乐宫安养后半生。
可现在，她心里不禁生出一个可怕的念头——若他登基后依旧如此，史官后世怕是都会骂她这个做母亲的吧。
皇后不自禁地打了个寒噤，死死将这念头压制，冷声启唇：“本宫只再告诉你一次……”
她牙关紧咬：“不要再害你三哥，不要打他性命的主意。你若不听，在你三哥殒命之日，本宫什么都会告诉陛下。”
“母后？！”楚锐不料她会说出这样的话，心中大为震惊。震惊之间，他盯着她的神色，继而发觉她是认真的，不由惊异更甚。
楚锐惶然沉息，脚下退开半步：“母后可知自己在说什么……”
皇后冷睇着他：“那你可知你自己方才都说了什么？”
一场争端，母子两个不欢而散。楚锐直至出宫，脑子里都是懵的，心下直觉母后疯了。
可哪怕她真是疯了，也还是实实在在拿捏住了他。倘使她真的将他所做的事情捅到父皇面前，他杀了三哥就无异于自毁前程。
他却又不能为了夺位而弑母。
楚锐直接脚步被束缚，心下愤恼不已，只一个念头变得更加清晰：三哥必须死。
母后现在不让他动三哥，那就等到父皇百年之后。到时他承继了皇位，便也不怕母后与父皇的在天之灵说什么了。
三哥没了，他才能高枕无忧。
紫宸殿，皇帝深思熟虑后，召车骑将军觐见。
数算起来，君臣两个已有七八年没见过了。
昔日先皇后在时，他们也曾把酒言欢，两个不谙世事的孩子在旁边跑来跑去，端是一片和睦。
现下二人见了面，却只余正事可说。皇帝着人上了茶，与他谈了半晌赈灾事宜，车骑将军此番被调回是为加强京中卫戍，以免流民强闯令京中大乱。
他是个有本事的人，才回京几日，已安排得井井有条。皇帝听他禀奏，不时点头，从头听到尾，竟没什么需要补充的地方。
皇帝因而大悦，长舒了口气，忽如闲话家常般提起：“老三施粥的事，你可听说了？”
车骑将军一怔，抬眸暗惊：“陛下如何知道？”
皇帝定睛：“你也知道？”
“……寻王妃与殿下提及此事的时候，臣正好去庄中探望殿下。”车骑将军颔首说得是在，“可殿下说……以他的身份不好做这样的事情，要以户部的名义去办，想来……想来也不该让陛下知道才是，怎么……”